SAN JOSE, California - La ex empresaria Elizabeth Holmes, interrogada por los fiscales, luchó el martes para recordar eventos clave que la llevaron a enfrentar cargos de fraude criminal por supuestamente estafar a inversionistas y clientes de su fallida startup de análisis de sangre Theranos.

Su contrainterrogatorio comenzó el día después de que compartiera recuerdos dolorosamente vívidos de un supuesto abuso por parte de su ex amante y socio comercial, Sunny Balwani.

Entre episodios de confusos recuerdos, Holmes lloró en el estrado de los testigos después de que el fiscal federal que la interrogaba pidiera leer en voz alta algunos de los textos amorosos que ella y Balwani intercambiaron durante un período de cinco años mientras dirigían Theranos y vivían juntos en una relación romántica furtiva.

“U eres la tigresa y guerrera de Dios. Eres extraordinario ”, le susurró Balwani a Holmes en un documento de 2015 que se mostró en la corte el martes. Holmes respondió rápidamente con este texto: “Venir de mi tigre significa todo el universo para mí”.

Mientras estudiaba detenidamente los textos antiguos, Holmes ocasionalmente se secó las lágrimas y se secó la nariz con un pañuelo de papel. El jurado observó y escuchó junto con una sala abarrotada que incluía a una persona que apuntó con un par de binoculares a Holmes desde una fila de atrás

El drama se desarrolló el día después de que Holmes se presentara a sí misma como una víctima de la conducta abusiva y controladora de Balwani. comportamiento mientras estaban involucrados románticamente de 2005 a 2016. Balwani, de 56 años, también se desempeñó como director de operaciones de Theranos de 2009 a 2016, mientras que Holmes, de 37, fue el director ejecutivo y accionista mayoritario.

Como parte de su testimonio, Holmes dijo que fue violada en Stanford, una experiencia traumática que, según ella, Balwani explotó para controlar todo, desde su dieta hasta sus amistades.

Tanto Holmes como Balwani ahora están luchando contra los cargos criminales de engañar a los inversores y pacientes en creyendo que Theranos ha inventado un dispositivo que podría escanear cientos de posibles problemas de salud con unas pocas gotas de sangre. Después de recaudar casi mil millones de dólares, Theranos colapsó en medio de revelaciones de que la tecnología supuestamente revolucionaria que estaba vendiendo era terriblemente defectuosa.

El juicio de Holmes, que comenzó a principios de septiembre, ahora se dirige hacia su clímax. Se espera que Balwani, quien está siendo juzgada por separado, se enfrente a la corte a principios del próximo año.

Aunque Holmes ha estado en el estrado desde el 19 de noviembre, el martes marcó la primera oportunidad para que los fiscales federales la interroguen bajo juramento. .

Robert Leach, el abogado del gobierno que enfrentó a Holmes, no mencionó la supuesta violación de Holmes ni su testimonio de que Balwani la reprendió, a veces en términos profanos. En cambio, usó aproximadamente 12,000 mensajes de texto enviados entre Holmes y Balwani para contrarrestar su afirmación de que tenían una relación que era más tóxica que romántica.

En un momento, Leach le preguntó a Holmes si se sorprendería si la palabra “Amor” apareció 594 veces en los textos obtenidos por el gobierno y la palabra “amar” se utilizó 105 veces. "No", dijo Holmes con una leve sonrisa.

Pero Holmes pasó gran parte del martes respondiendo "No recuerdo" y "No sé" a las preguntas de Leach sobre incidentes clave en la historia de la startup. . Ella alegó olvido con tanta frecuencia que Leach hizo de la frase "veamos si puedo refrescar su memoria" un estribillo común mientras le presentaba documento tras documento relacionado con los cargos de fraude.

Leach parecía decidido a demostrar que Holmes sabía que estaba haciendo declaraciones falsas a los inversores y a Walgreens, que utilizó brevemente los análisis de sangre de Theranos en sus farmacias.

El aparente olvido de Holmes contrastaba fuertemente con su claro recuerdo de sus interacciones con Balwani, algunas de ellas que se remonta a más de una década.

Pero también parecía haber reflexionado sobre su comportamiento en Theranos. Expresó remordimiento por la forma en que respondió a las preocupaciones de dos ex empleados y sus intentos de detener la publicación en 2015 de una denuncia del Wall Street Journal que ayudó a llevar al colapso de Theranos.

“No podría decir más La forma en que manejamos el proceso del Wall Street Journal fue un desastre total. Realmente nos equivocamos ", dijo Holmes.

John Carreyrou, el reportero que escribió la historia del Wall Street Journal y un libro sobre el ascenso y caída de Theranos, se sentó en la parte trasera de la sala del tribunal durante el momento de Holmes de arrepentimiento mientras tomaba notas para un podcast que ha estado haciendo sobre el juicio.

Holmes también reconoció que se apresuró a descartar las advertencias de los dos ex empleados, Erika Cheung y Tyler Shultz, quienes informaron que la sangre de Theranos El dispositivo de prueba, llamado Edison, estaba dando resultados inexactos que podrían poner en peligro la salud de los pacientes.

"Estoy seguro de que deseaba que la tratáramos de manera diferente y la escucháramos", dijo Holmes de Cheung, quien renunció a Theranos en exasperación después de concluir sus quejas fueron ignoradas.

Tanto Cheung como Shultz se convirtieron en denunciantes y proporcionaron información a Carreyrou para su artículo en el Journal. Después de descubrir que Cheung y Shultz estaban hablando con Carreyrou, el abogado de Theranos, David Boies, les envió cartas a ambos amenazando con demandarlos. Holmes insistió el martes en que estaba tratando de proteger secretos comerciales.

Las tácticas mancharon la relación de Holmes con George Shultz, quien inicialmente la respaldó incluso después de que su nieto comenzara a hacer sonar las alarmas sobre la tecnología de Theranos.

George Shultz, quien murió a principios de este año, se cansó después de que Theranos envió abogados para presionar a Tyler para que firmara documentos de confidencialidad en su casa en mayo de 2015, lo que lo llevó a llamar a Holmes y quejarse de que era "uno de los peores cosas que he visto hacer a alguien ”, según Leach.

Holmes le dijo a Leach que no recordaba con precisión lo que dijo George Shultz durante esa conversación. "Recuerdo que George estaba enojado", dijo.

Holmes podría enfrentar una pena de prisión de hasta 20 años si es declarado culpable.

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