La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) ha anunciado un contrato con Lockheed Martin para construir el cohete Mars Ascent Vehicle (MAV) para ayudar a traer muestras de suelo de Marte a la Tierra. El lanzamiento del dispositivo está previsto no antes de 2026, el costo del proyecto se estima en $ 194 millones.
La NASA planea que el rover Perseverance recolecte muestras de suelo, y luego un módulo de aterrizaje de recuperación de muestras (SRL) especial llevará el Mars Ascent Vehicle a la superficie del planeta en el área del cráter del lago. Después de eso, MAV se lanzará desde Marte con la ayuda de SRL y transferirá el contenedor con muestras a una nave espacial en órbita, que ya las entregará a la Tierra.
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