Los ambiciosos planes de China para llevar a la gente a la Luna y, finalmente, explorar el espacio profundo, se han acercado un paso más después de alcanzar un hito en su programa de motores de cohetes.
La publicación oficial China Space News informó el miércoles que los investigadores habían completado con éxito un paso esencial en el desarrollo de su motor de hidrógeno-oxígeno de próxima generación, cuyo nombre en código es YF-79.
Dos experimentos a principios de este mes verificaron el diseño de la cámara de empuje del motor del cohete, confirmando su idoneidad para misiones espaciales complejas.
El equipo de investigación ahora puede pasar a probar el rendimiento térmico del sistema completo del motor, según el informe.
Cuando esté completo, el motor será el más potente de su tipo.
Está destinado al cohete Long March 9 de carga súper pesada de próxima generación de China, también conocido como CZ-9, que algún día llevará a una tripulación a la luna. “[Este motor] puede reiniciarse varias veces con una amplia gama de ajustes de empuje variable.
Se puede utilizar para misiones espaciales complejas, como aterrizajes lunares tripulados, aterrizajes tripulados en Marte y exploración del espacio profundo ”, dice el informe.
La Agencia Espacial Nacional de China (CNSA) ha dicho que tiene como objetivo llevar humanos a la luna para 2030 y establecer una estación lunar conjunta con Rusia alrededor de 2035.
La CNSA también tiene planes de recuperar muestras de Marte y expandir la exploración a otros planetas y al espacio más profundo.
Las capacidades de cohetes de China han sido un cuello de botella para estas ambiciones, y las dificultades en el desarrollo de su anterior serie CZ-5 han retrasado algunas misiones durante casi dos años.
El CZ-9 está diseñado para entregar una carga útil de hasta 50 toneladas a la luna o hasta 44 toneladas a Marte.
En órbita terrestre inferior, su capacidad es de 140 toneladas, comparable al Falcon Heavy de EE. UU. Y casi seis veces más potente que el CZ-5.
Cómo China pasó de ser un motor tardío a ser un competidor serio en la carrera espacial mundial Las últimas pruebas en el YF-79 se llevaron a cabo en condiciones de trabajo clasificadas en un 60% y un 100% que no solo verificaron el diseño de la cámara de empuje, sino que también recopilaron datos valiosos, según el informe.
El equipo también completó la soldadura de un anillo de 9,5 metros (31 pies) de diámetro a la base del cohete CZ-9, dijo.
Se combinarán cuatro motores YF-79 para la tercera y última etapa del cohete CZ-9, mientras que cuatro motores YF-130 de queroseno-oxígeno de ciclo de combustión de suplemento de 500 toneladas de empuje se utilizarán para el despegue.
Dos motores YF-90 de hidrógeno-oxígeno de ciclo de combustión de suplemento de 220 toneladas de empuje impulsarán la segunda etapa del viaje del CZ-9, con más motores YF-130 agrupados como impulsores.
Los motores YF-90 e YF-130 también están en desarrollo, y el primer prototipo YF-90 se completó en julio.
En marzo, los investigadores realizaron una prueba de "medio sistema en condiciones de funcionamiento completo" de un motor YF-130, un paso esencial en el proceso de desarrollo, y esperan completar una verificación de prueba de todo el sistema antes de fin de año.
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