Mercedes-Benz se ha convertido en el primer fabricante de automóviles en vender vehículos con tecnología de conducción autónoma de nivel 3 a consumidores en Estados Unidos. Los sedanes EQS y Clase S vienen con Drive Pilot, que no requiere que los usuarios mantengan la vista en la carretera, a diferencia de la versión beta de conducción autónoma total de Tesla.

Los vehículos Mercedes con soporte de piloto automático de nivel 3 salieron a la venta en diciembre, pero solo se pueden vender en California y Nevada.

Una suscripción a Drive Pilot cuesta $2500 por año. El piloto automático solo se puede activar en determinadas situaciones y regiones. Así, funciona durante el día con tiempo despejado, en atascos, en determinadas autopistas de California y Nevada, y también cuando el coche circula a una velocidad inferior a 65 km/h. La función no funciona en autopistas que no hayan sido previamente homologadas por Mercedes-Benz ni en zonas en construcción.

Mientras el piloto automático está activado, los usuarios pueden apartar la vista de la carretera y quitar las manos del volante, pero no pueden dormir ni moverse al asiento del pasajero. Los coches están equipados con una cámara de vigilancia en la pantalla del conductor para garantizar que la persona detrás del volante esté lista para responder a una solicitud de tomar el control. Al activar el piloto automático se desbloquea la pantalla central para que el conductor pueda jugar, ver vídeos o utilizar otras funciones de entretenimiento.

Mercedes con piloto automático recibió una distintiva iluminación turquesa en los espejos retrovisores, faros y luces traseras. En el interior, luces del mismo color indican a los conductores que el sistema está activado.

Mercedes dice que está trabajando en automóviles con conducción autónoma de nivel 4, pero no estarán disponibles para su compra hasta 2030.

Mientras tanto, Tesla ha reducido el coste de su suscripción de conducción autónoma total (FSD) de 199 dólares a 99 dólares al mes.

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