OSLO, Noruega (AP) — Los talibanes y diplomáticos occidentales comenzaron sus primeras conversaciones oficiales en Europa desde que tomaron el control de Afganistán en agosto.

Las reuniones a puerta cerrada se estaban llevando a cabo en un hotel en las montañas cubiertas de nieve sobre la capital noruega. Los representantes talibanes se asegurarán de insistir en su demanda de que se liberen casi 10.000 millones de dólares congelados por Estados Unidos y otros países occidentales, ya que Afganistán se enfrenta a una situación humanitaria precaria.

“Les estamos solicitando que descongelen los activos afganos y que no castiguen a los afganos comunes debido al discurso político”, dijo el delegado talibán Shafiullah Azam el domingo por la noche. “Debido a la hambruna, debido al invierno mortal, creo que es hora de que la comunidad internacional apoye a los afganos, no los castigue por sus disputas políticas”.

Antes de las conversaciones, los diplomáticos occidentales se reunieron con activistas de los derechos de las mujeres afganas y defensores de los derechos humanos para escuchar a la sociedad civil en Afganistán y la diáspora afgana sobre sus demandas y la evaluación de la situación actual sobre el terreno. A la reunión asistieron representantes de la UE, EE. UU., Gran Bretaña, Francia, Italia y el anfitrión Noruega.

En silencio mientras los asistentes se reunían, la activista por los derechos de las mujeres Heda Khamoush, que vive en Kabul, mostró las fotos de Tamana Zaryabi Paryani y Parwana Ibrahimkhel, dos mujeres arrestadas por los talibanes la semana pasada luego de una protesta contra los talibanes contra el velo islámico obligatorio, o hiyab, para mujeres. No se han visto desde entonces.

Al rechazar la acusación de que los talibanes los habían secuestrado, Azam dijo que "no estaba al tanto de eso" y sugirió que los activistas podrían estar usando este evento para buscar asilo.

Hablando después de la reunión, la activista por los derechos de las mujeres Mahbouba Seraj rechazó esto con enojo y advirtió que “si continúan de esta manera, para decirnos algo y hacer otra cosa, es cuando la confianza se romperá por completo”.

Las conversaciones de tres días comenzaron el domingo con reuniones directas entre los talibanes y representantes de la sociedad civil.

Una declaración conjunta tuiteada durante la noche por Zabihullah Mujahid, viceministro de cultura e información afgano, dijo que “los participantes de la reunión reconocieron que la comprensión y la cooperación conjunta son las únicas soluciones a todos los problemas de Afganistán”, y enfatizó que “todos los afganos deben trabajar juntos por mejores resultados políticos, económicos y de seguridad en el país”.

Seraj reconoció el progreso realizado. “Sí, estaban escuchando. Debería decir eso”, dijo el lunes por la mañana. “Les dimos un papel. Les preguntamos qué queríamos. Ellos lo tomaron. Fueron muy, muy cordiales al respecto”.

Las conversaciones llegan en un momento crucial para Afganistán, ya que las temperaturas bajo cero están agravando la miseria de la espiral descendente que se produjo con la caída del gobierno respaldado por Estados Unidos y la toma del poder por parte de los talibanes.

Los grupos de ayuda y las agencias internacionales estiman que alrededor de 23 millones de personas, más de la mitad del país, enfrentan hambre severa y casi 9 millones están al borde de la inanición. La gente ha recurrido a vender posesiones para comprar alimentos, quemar muebles para calentarse e incluso vender a sus hijos. Las Naciones Unidas han logrado proporcionar algo de liquidez y han permitido que la administración talibán pague las importaciones, incluida la electricidad.

Frente a la solicitud de fondos de los talibanes, es probable que las potencias occidentales den prioridad a los derechos de las mujeres y las niñas en Afganistán, junto con la demanda recurrente de Occidente de que la administración talibán comparta el poder con los grupos étnicos y religiosos minoritarios de Afganistán.

Desde que llegaron al poder a mediados de agosto, los talibanes han impuesto restricciones generalizadas, muchas de ellas dirigidas a las mujeres. A las mujeres se les ha prohibido realizar muchos trabajos fuera de los campos de la salud y la educación, su acceso a la educación se ha restringido más allá del sexto grado y se les ha ordenado que lleven hiyab. Sin embargo, los talibanes no llegaron a imponer el burka, que era obligatorio cuando gobernaron Afganistán en la década de 1990.

Los talibanes han atacado cada vez más a los asediados grupos de derechos humanos de Afganistán, así como a los periodistas, deteniendo y, en ocasiones, golpeando a los equipos de televisión que cubrían las manifestaciones.

Una delegación estadounidense, encabezada por el Representante Especial para Afganistán, Tom West, planea discutir “la formación de un sistema político representativo; respuestas a las urgentes crisis humanitarias y económicas; preocupaciones de seguridad y contraterrorismo; y derechos humanos, especialmente educación para niñas y mujeres”, según un comunicado emitido por el Departamento de Estado de EE. UU.

El país escandinavo, hogar del Premio Nobel de la Paz, no es ajeno a la diplomacia. Ha estado involucrado en esfuerzos de paz en varios países, incluidos Mozambique, Afganistán, Venezuela, Colombia, Filipinas, Israel y los Territorios Palestinos, Siria, Myanmar, Somalia, Sri Lanka y Sudán del Sur.

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