Se ha agregado un nuevo motivo de preocupación a la pandemia de coronavirus. En Inglaterra, se registró la primera muerte por fiebre de Lassa. Un paciente hospitalizado en Bedfordshire murió a causa de un virus que causa sangrado en los ojos después de convertirse en el tercer miembro de la familia en dar positivo por la enfermedad mortal después de viajar a África Occidental. Los expertos están realizando un "rastreo activo de contactos" de los casos para evitar una mayor propagación de la infección.

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) ha anunciado que un hombre en Bedfordshire se ha convertido en el primero en Inglaterra en morir de fiebre de Lassa. Según el Daily Mail, la persona no identificada era el tercer miembro de la familia que había regresado recientemente de África Occidental y contrajo el peligroso virus.

En el Reino Unido se han identificado un total de 11 casos de infección por enfermedades relacionadas con roedores. Los tres contagios en el este de Inglaterra en los últimos tres días son los primeros desde 2009.

Se cree que la enfermedad, que ha sido clasificada como de "potencial pandémico", no causa síntomas en el 80 por ciento de los pacientes y solo mata al uno por ciento de los infectados.

La UKHSA está realizando un "rastreo activo de contactos" para llegar a cualquier persona que haya tenido contacto cercano con las personas infectadas. Pero los funcionarios están tratando de tranquilizar al público afirmando que el riesgo para el público en general "sigue siendo muy bajo".

La fiebre de Lassa es endémica en Nigeria, donde actualmente hay un brote del virus, y en varios otros países de la costa oeste de África, incluidos Liberia y Guinea. Los seres humanos generalmente se infectan después del contacto con alimentos o artículos domésticos contaminados con orina o heces de ratas infectadas.

Pero el virus, que puede desencadenar convulsiones y sangrado de los ojos, y provocar sangrado vaginal en las mujeres, también puede transmitirse a través de fluidos corporales.

Un portavoz de Bedfordshire Hospitals NHS Foundation Trust dijo: “Confirmamos la triste muerte de un paciente de nuestra fundación a quien se le confirmó que tenía fiebre de Lassa. Expresamos nuestro más sentido pésame a su familia en este difícil momento. Continuaremos apoyando a la familia del paciente y a nuestro personal y estamos trabajando en estrecha colaboración con colegas de la Agencia de Salud del Reino Unido para realizar un seguimiento exhaustivo de los contactos".

No se divulgan detalles sobre la familia del paciente fallecido con una enfermedad contagiosa debido a preocupaciones de privacidad.

De los otros dos casos de fiebre de Lassa, uno fue trasladado al Royal Free Hospital de Londres para recibir atención especializada y el otro se recuperó por completo.

Los científicos identificaron por primera vez el virus que causa la fiebre de Lassa en 1969. La enfermedad puede ser transmitida por ratas o de persona a través del contacto con los fluidos corporales de una persona infectada. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor del 80 por ciento de las personas que contraen la enfermedad no presentan ningún síntoma. Si bien la mayoría de las personas se recupera por completo, el virus puede ser fatal en aproximadamente el 1% de los casos. Entre los que desarrollan síntomas, una cuarta parte de los pacientes experimentarán sordera temporal que eventualmente regresará. Otros síntomas incluyen dolores de cabeza, dolor de garganta y vómitos.

La enfermedad también puede causar sangrado de los ojos, la boca y la nariz. Sin embargo, si no se tratan, los síntomas pueden progresar gradualmente a shock, convulsiones, temblores, confusión y coma.

Una cuarta parte de los pacientes también tendrán sordera temporal que regresará con el tiempo, afirma la literatura médica. Las mujeres embarazadas que contraen la enfermedad al final del embarazo tienen un 80% de posibilidades de perder a su bebé o de morir.

Los pacientes son tratados con medicamentos antivirales y, a veces, medicamentos para la presión arterial y oxígeno.

La enfermedad está clasificada como de potencial pandémico y la Organización Mundial de la Salud (OMS) la ha incluido en su lista de prioridades junto con el ébola y el dengue.

Un brote de fiebre de Lassa en Nigeria ha resultado en más de 200 casos y 40 muertes.

La Dra. Susan Hopkins, asesora médica principal de UKHSA, dijo el miércoles que los casos de fiebre de Lassa son "raros en el Reino Unido y no se propagan fácilmente entre las personas".

bbabo.Net