La noticia más refrescante de los últimos días ha sido que el calendario escolar ya está en funcionamiento después de los retrasos generados por el Covid-19.

El primer cuatrimestre, que tradicionalmente comienza en enero, abrió recién el pasado lunes 7 de febrero para las clases sin examen.

Esta semana, los padres, alumnos, maestros y sus empleadores han estado trabajando para garantizar que se brinde el mejor servicio a nuestros niños.

Pero si bien la atención se ha centrado principalmente en el aspecto académico de las cosas, es necesario prestar especial atención al calendario extracurricular.

El deporte escolar constituye la mayor parte de las actividades extracurriculares y esta es una plataforma dorada para cosechar talento y preparar a la nación para el éxito en el deporte regional y mundial.

A través del sistema escolar, abundan las oportunidades para que los niños de diferentes orígenes, ya sea que provengan de escuelas rurales remotas o de lujo, demuestren sus talentos.

El deporte juega un papel central en el calendario escolar en el esfuerzo por apoyar y nutrir a alumnos individuales con diversas necesidades.

Esta es la razón por la que el Gobierno ha facilitado la creación de la Asociación Nacional de Directores de Educación Primaria (NAPH), la Asociación Nacional de Directores de Educación Secundaria (NASH), así como la Unión Deportiva de Instituciones Terciarias de Zimbabue (ZTISU), que son responsables de dirigir y gestión del deporte en escuelas primarias, secundarias e instituciones terciarias, respectivamente.

Las instituciones bajo NAPH y NASH, en particular, brindan la base necesaria para que los niños se expresen desde una edad temprana.

La plataforma proporcionada por las escuelas ayuda a desarrollar la confianza y la resiliencia de los alumnos a través de la estimulación física, técnica y mental, así como la exposición al trabajo en equipo y oportunidades de liderazgo por parte de personal experimentado y calificado.

Los niños tienen la oportunidad de identificar sus talentos.

Están expuestos a más competencia cuando representan a sus escuelas.

La visión fue muy clara desde el principio: aprovechar el talento y brindar oportunidadesarrollo.

Pero, los beneficios de estas asociaciones no han dado resultados tangibles en lo que se refiere a la búsqueda de talentos.

El fracaso es atribuible a la falta de financiación ya la falta de un plan estratégico nacional claro en lo que se refiere al vínculo entre las escuelas y los clubes deportivos.

NAPH y NASH pueden estar haciendo todo lo posible dadas las circunstancias, pero es necesario hacer más.

Por ejemplo, el calendario deportivo sesgado de las escuelas no ha ayudado a la nación a aprovechar al máximo el potencial a disposición de las instituciones.

El calendario deportivo de las escuelas generalmente se divide en dos, con eventos de pista y campo llenando el primer período mientras que los juegos de pelota se juegan en el segundo período. Y luego, el tercer trimestre se reserva para los preparativos para los exámenes finales, con poca o ninguna actividad deportiva.

Si tuviéramos que desglosar más el calendario, descubriría que los alumnos solo tienen unas pocas semanas para especializarse en deportes y ese tiempo puede no ser suficiente para mantener el interés y ayudar a desarrollar los talentos.

Ha habido sugerencias de que los deportes deberían practicarse durante todo el año en las escuelas, y que los alumnos se especialicen en las áreas en las que residen sus talentos. ¿Imagínese qué calidad se producirá, digamos por NASH, si un alumno tiene que practicar atletismo, tenis o fútbol durante todo el año calendario durante su curso de estudio de cuatro o seis años?

Esto aseguraría que el sistema no produzca atletas a medias que no tendrán dificultades para avanzar con sus códigos más allá de la escuela secundaria.

También es necesario cerrar la brecha entre las escuelas y el deporte de club. Ahí es donde la mayor parte del talento se pierde y nunca se recupera, haciendo que toda la inversión en NAPH y NASH se desperdicie.

Ya es hora de que imploremos al Presidente del Parlamento que presente una orden para debatir si nuestro plan de estudios educativo debe revisarse para generar un nuevo documento que sustente el programa relacionado con los deportes de Desarrollo Infantil Temprano durante el calendario escolar y las actividades extracurriculares.

Es necesario que el Gobierno encabece el desarrollo de un calendario deportivo anual bien coordinado con vínculos creados entre escuelas, academias deportivas y clubes deportivos para permitir la exposición, identificación y desarrollo de talentos.

Desafortunadamente, el deporte escolar se ha enfrentado a un nuevo desafío en el pasado reciente: la pandemia de Covid-19. La pandemia mundial no solo ha empeorado la situación.

Durante los últimos dos años, no se jugó ningún deporte significativo en las escuelas debido a las medidas de cierre nacional.

Este desarrollo, aunque garantiza que los niños en edad escolar estén seguros durante la pandemia, ha afectado en gran medida a los atletas en ciernes.

Se perdió tiempo de preparación y se cancelaron muchas competencias. Imagínese perderse el evento deportivo más emocionante del calendario NASH, como los partidos de fútbol de la Copa Coca-Cola Sub-15, y saber que nunca volverá a acceder a la plataforma.Los atletas perdieron premios monetarios y oportunidades de ser seleccionados para el Dream Team de fútbol de Coca-Cola, que viaja anualmente a África Oriental para las finales regionales.

El sueño de todo jugador joven es representar a su país y volar en un avión a diferentes lugares.

Los jóvenes atletas también perdieron la oportunidad de exponerse en la región debido a la ausencia de competencias nacionales y eso significó que no hubo oportunidad de participar en la Confederación de Asociaciones Deportivas Escolares de África del Sur.

Y después de todo lo dicho y hecho, ya es hora de que las autoridades locales, especialmente el Gobierno, se tomen en serio el deporte escolar.

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