Iraj Pezeshkzad, quien falleció en Los Ángeles a la feliz y plena edad de 94 años, era una institución iraní.

A principios de la década de 1970, yo era un estudiante universitario verde en la capital cosmopolita del Irán anterior a la revolución. Dividía mi tiempo entre trabajar en trabajos ocasionales para mantener un techo sobre mi cabeza y atender mis estudios. Yo era más un trabajador migrante que un estudiante de espíritu libre. Mi educación fue desde cero: más ligada a la calle que al salón de clases, y dependía principalmente de revistas baratas y libros prohibidos que se encontraban en las librerías de segunda mano.

Todas las mañanas, corría a la estación en la intersección de lo que entonces eran Pahlavi Avenue y Shah Reza Street para tomar un autobús a mi campus en el lado norte de la ciudad. Pero una vez a la semana me aseguraba de parar primero en un quiosco cercano para comprar el último número de Ferdowsi, la revista literaria líder de la época (algo entre el Times Literary Supplement en el Reino Unido y la revista Harper's en los EE. UU.).

En esos días, me subía alegremente al autobús, caminaba hasta la última fila de asientos, me sentaba junto a la ventana y hojeaba las páginas de la revista fresca para encontrar la última entrega de Da'i Jaan Napoleón (Amado tío) de Iraj Pezeshkzad. Napoleón). Luego me reía mientras leía hasta llegar a mi destino.

El día que pude leer una nueva entrega de la obra maestra de Pezeshkzad fue siempre el punto culminante de mi semana. Esos extractos hicieron que mi vida tímida, trabajadora, solitaria y llena de ansiedad en Teherán fuera feliz, memorable y hogareña.

Ese libro, que luego fue traducido al inglés por Dick Davis como “Mi tío Napoleón”, fue el espacio literario donde los niños y niñas de provincias reíamos de nuestro vacilante ser-en-el-mundo en el seno de la mundanalidad cosmopolita de nuestra capital que nos había abrazado más allá de nuestro alcance.

Un papel crucial de la literatura nacional es ayudar a las almas solitarias de los pueblos y aldeas de vastas patrias a sentirse parte de una conciencia nacional. En ese sentido, me convertí en “iraní” solo cuando me senté en la parte trasera de ese autobús, leí una parte de ese libro y me consideré felizmente bienvenido a la historia literaria de mi patria.

La sátira y la política indirecta

Iraj Pezeshkzad (1928-2022), quien recientemente falleció en Los Ángeles a la feliz y plena edad de 94 años, fue una institución iraní. Toda una generación de iraníes creció con su novela satírica espectacularmente popular Mi tío Napoleón. Más recientemente, otro libro de Pezeshkzad, Hafez in Love, también fue traducido al inglés por Pouneh Shabani-Jadidi y Patricia J Higgins. Pero aun así, una gran cantidad de sus libros permanecen deliciosamente escondidos en su persa original y el mundo en general ignora felizmente su existencia.

Iraj Pezeshkzad nació en una familia de clase media en Teherán en la década de 1920. Completó su educación inicial en Irán y se fue a Francia a estudiar derecho. Eventualmente regresó a su tierra natal y se encontró trabajando en el Ministerio de Relaciones Exteriores. Como la mayoría de los demás miembros de la literatura iraní, tenía que ganarse la vida haciendo algo distinto de lo que vivía. Pero escribir sátiras era, por lo tanto, su vocación, y pronto emergió como uno de los mejores satíricos de su tierra natal.

Llegar a la cima de la institución literaria de la sátira persa y permanecer allí cómodamente durante décadas no es una hazaña. De hecho, entre figuras icónicas del pasado distante, como Saadi y Obeyd Zakani, y pesos pesados ​​más recientes como Ali Akbar Denkhoda e Iraj Mirza, Pezeshkzad se encuentra en una poderosa compañía.

El arte de reírse de las teorías conspirativas

Mi tío Napoleón, que es el libro más famoso de Pezeshkzad, está ambientado en Teherán a principios de la década de 1940, durante la ocupación aliada de Irán. La historia tiene lugar principalmente en la casa del narrador anónimo, un enorme complejo donde viven tres familias bajo la tiranía de un patriarca paranoico y pintoresco. La sospecha visceral y la hostilidad del patriarca hacia los británicos lo han hecho simpatizar conquistador francés Napoleón y, por lo tanto, lo apodan "Tío Napoleón". Desde la geopolítica de la región hasta la política europea y el colonialismo británico, todos vienen al hogar de esta familia extendida para jugar en las páginas de la novela de Pezeshkzad.

Poco después de que me fui de Irán a Estados Unidos en 1976, el eminente cineasta Nasser Taghvai convirtió Mi tío Napoleón en una serie de televisión excepcionalmente exitosa. La adaptación televisiva fue tan exitosa que generó toda una nueva generación de fanáticos entusiastas de la historia y sus personajes ricos y complejos, especialmente el protagonista principal, el tío Napoleón, su adulador mayordomo personal Mash Qasim, y el narrador, un estudiante de secundaria que es enamorado de su prima, la hija del tío Napoleón.Desde entonces, los fans de esta historia se han dividido en dos: los que leyeron el libro y los que vieron la serie. Nunca vi la serie en su totalidad, a excepción de algunas escenas aquí y allá de copias piratas en los EE. UU. A pesar de mi profunda admiración por Taghvai y su elenco, nunca pude identificar a los personajes que representaron como los que llegué a amar en la novela de Pezeshkzad, porque cuando vi la serie por primera vez, ya había creado una imagen mental clara de todos en Esa historia.

Años después de que se emitiera la serie, en 1996, la obra maestra de Iraj Pezeshkzad encontró una nueva vida y audiencia cuando Dick Davis la tradujo al inglés de manera experta. Pronto siguieron otras traducciones y gradualmente crearon una nueva comunidad de lectores para la novela, compuesta principalmente por inmigrantes iraníes de segunda generación en los EE. UU., Europa y más allá.

Por lo tanto, la novela tuvo fases de popularidad en épocas muy diferentes desde principios de la década de 1970 hasta el día de hoy. Hay una distancia emotiva que separa estas fases, ya que cuando leíamos la novela por entregas a principios de la década de 1970 no teníamos idea de que una revolución pronto pondría patas arriba a todo el país. Pero cuando se publicó en forma de libro, apareció su adaptación televisiva posterior y la historia se volvió icónica para una nueva audiencia, los primeros gritos de revolución se escucharon con fuerza en todo Irán. Y finalmente, cuando se publicó la traducción al inglés de la novela en 1996, la revolución no era ni siquiera un recuerdo lejano sino solo un hecho histórico para la mayoría de sus nuevos lectores. Hay, por lo tanto, toda una arqueología del conocimiento social en y alrededor de esta novela icónica que se perdería por completo en la disposición serena de su edición repetida del original persa o la traducción al inglés.

Lo que mantiene unido el conocimiento social en torno a la novela en sus variadas gestaciones es el elenco satírico de la obsesión iraní con las teorías de la conspiración, especialmente la compulsión nacida del trauma que comparten muchos iraníes de creer que los británicos están detrás de todo lo que sale mal en su país. Bueno, los británicos estuvieron detrás de muchas cosas, incluida la llegada al poder de Reza Shah y el golpe de estado de la CIA en 1953, por lo que quizás se pueda disculpar a los iraníes por algunos pensamientos conspirativos.

Pero la novela de Pezeshkzad no niega las conspiraciones coloniales de los británicos contra Irán y su región ni permite que la obsesión iraní con las teorías de la conspiración se descontrole sin equilibrarla con una trama narrativa más amplia y un elenco de personajes que la reduzcan a un tamaño realista. Por supuesto, tal preocupación por las teorías de la conspiración no es exclusiva de los iraníes ni de ninguna otra nación. Desde las del asesinato de JFK hasta las del 11 de septiembre y las elecciones presidenciales que destronaron a Donald Trump, los estadounidenses tienen más que su parte de teorías de conspiración. Y el hecho de que esta amada novela iraní satirice la obsesión nacional con los británicos no significa que los británicos no fueran una de las principales causas de calamidades en la historia iraní moderna. Simplemente pinta una imagen cómica pero también honesta de un aspecto de la historia y la identidad iraníes.

Desde que comencé a leerlo por entregas cuando era un joven estudiante universitario a principios de la década de 1970, hasta el surgimiento de su adaptación televisiva y traducción al inglés, Mi tío Napoleón tuvo un largo viaje. En este medio siglo lleno de acontecimientos, se canonizó en el panteón del cine y la ficción persas modernos y ayudó a inmortalizar a su autor como uno de los mejores maestros literarios de la literatura persa.

Que Pezeshkzad muriera en “Los Ángeles” y no en “San Francesco” es una pequeña broma agridulce preciosa que solo aquellos que han leído la novela o visto la serie entenderían. Pero el resto solo debe contar sus bendiciones, porque hay un mundo completamente nuevo de alegría y emoción esperándolos bajo la cobertura de Mi tío Napoleón.

Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de .

bbabo.Net