La asequibilidad, facilidad de uso y eficiencia del sistema de transporte masivo de Bangkok deja mucho que desear.
En cuanto a la asequibilidad, el sistema, que comprende trenes elevados BTS y subterráneos MRT, no es necesariamente para las masas. Es principalmente un modo de transporte para personas de clase media que pueden pagar los elevados precios de los boletos. De hecho, un viajero puede gastar fácilmente al menos 100 baht en un viaje de ida y vuelta, casi un tercio del salario diario de los trabajadores, trabajadores de tiendas, etc.
Cuando se trata de usabilidad y eficiencia, los sistemas de transporte de otras ciudades han aprovechado las innovaciones digitales, como la emisión de boletos en aplicaciones móviles, para una experiencia más conveniente. Sin embargo, en Bangkok, los viajeros aún deben llevar tarjetas prepagas tanto para BTS como para MRT, ya que cada una tiene su propio sistema de boletos. Los planes para un sistema integrado, conocido como Mangmoom, que significa araña en tailandés, se han sentado dando vueltas en su lugar y sin ir a ninguna parte durante varios años.
Es injusto y desalentador que los viajeros soporten un servicio público tan ineficiente. Y es igual de desalentador para ellos saber de una ineficiencia similar y falta de integración entre los políticos que consideran la renovación de la concesión ferroviaria de la Línea Verde.
La semana pasada, siete ministros del Partido Bhumjaithai, entre ellos el Ministro de Transporte Saksayam Chidchob y el líder del partido Anutin Charnvirakul, emplearon lo que describieron como una táctica de "desobediencia civil" al "excusarse" de la reunión del gabinete del martes para evitar dar una opinión sobre la renovación de la concesión. Su justificación para no asistir fue que una renovación beneficiaría al sector privado y que los precios de los boletos propuestos por el concesionario son demasiado altos. Saksayam, que al menos tres veces rechazó la renovación en otras reuniones del gabinete, acusó a la Administración Metropolitana de Bangkok (BMA) de no responder a las preguntas sobre cuestiones técnicas, una acusación que la BMA siempre ha negado.
El debate lleva ya tres años. Durante el período, la BMA se ha quejado de que no puede renovar la concesión otorgada a Bangkok Mass Transit System Plc (BTSC) como se comprometió anteriormente. BTSC había solicitado una concesión de 30 años a cambio de limitarifas en toda la Línea Verde a 65 baht, a cambio de una liquidación de deuda de 40 mil millones de baht. Estos son solo algunos de los otros puntos conflictivos financieros que afectaron en gran medida al proyecto a lo largo de los años.
No obstante, si no para resolver pero al menos sortear algunos de los problemas financieros más espinosos por el momento, el ex gobernador de Bangkok se comprometió a extender la concesión con BTSC.
Si bien la disputa se percibe como un problema contractual que empeora con los juegos políticos, el gobierno, especialmente el primer ministro Prayut Chan-o-cha, debe permanecer firme en que el proceso de toma de decisiones sirva al público y a los viajeros. Las grandes preguntas son: ¿El resultado de las negociaciones del contrato beneficiará a los viajeros? Y, ¿significará la concesión precios de boletos asequibles?
Ha habido discusiones sobre la integración de todos los trenes de la ciudad en un solo sistema para un uso más fácil y asequible por parte de los viajeros. Si este es de hecho un objetivo, el gobierno debería estudiar, además de la liquidación de la deuda, la cuestión de llevar cualquier extensión de la Línea Verde bajo el paraguas de un sistema único y unificado. Además, el gobierno debe estudiar el desarrollo de un sistema común de emisión de boletos para todas las líneas de transporte masivo de la ciudad lo antes posible.
Con ese fin, el gobierno debe exigir que las partes relevantes negocien abiertamente y permitan que los grupos de consumidores participen en el proceso de estudio y toma de decisiones, en lugar de permitir que solo las agencias estatales y los políticos sepan hacia dónde se dirige este tren.
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