SEÚL, Corea del Sur - Las nuevas infecciones por coronavirus en Corea del Sur superaron las 7.000 por tercer día consecutivo el viernes en un aumento récord que ha aplastado hospitales y amenaza los objetivos del país de capear la pandemia sin bloqueos.
El primer ministro Kim Boo-kyum dijo durante una reunión sobre el virus que el país podría verse obligado a tomar medidas "extraordinarias" si el virus no se ralentiza pronto. Los funcionarios emitieron órdenes administrativas que requieren que los hospitales de todo el país designen 2,000 camas más combinadas para el tratamiento de COVID-19.
Kim dijo que el gobierno también acelerará la administración de las inyecciones de refuerzo acortando el período de intervalo entre la segunda y la tercera inyección de la vacuna de los cuatro o cinco meses actuales a tres meses a partir de la próxima semana.
La propagación impulsada por el delta en las últimas semanas ha estado acompañada de un aumento en las hospitalizaciones y muertes, muchas entre personas de 60 años o más cuyas inmunidades han disminuido después de haber sido inoculadas al principio del lanzamiento de la vacuna que comenzó en febrero.
Las autoridades endurecieron las restricciones a partir del lunes, prohibiendo las reuniones sociales privadas de siete o más personas en el área metropolitana de la capital y requiriendo que los adultos verifiquen su estado de vacunación en restaurantes y otros lugares cerrados. Pero Kim dijo que tales medidas aún no han mostrado un efecto en la ralentización de las transmisiones.
"Si queda claro que no estamos logrando revertir esta situación de crisis en los próximos días, el gobierno no tendrá otra opción que emplear medidas anti-virus extraordinarias, incluido un fuerte distanciamiento social", dijo Kim, No .2 detrás del presidente Moon Jae-in.
El viceministro de Salud, Lee Ki-il, dijo que los funcionarios pueden reducir aún más el límite de las reuniones sociales y restaurar las restricciones de horario comercial en restaurantes y bares que se levantaron en noviembre si las cosas siguen pintando mal la próxima semana.
"Haremos todo lo posible para evitar un bloqueo", dijo Lee durante una sesión informativa.
La Agencia de Prevención y Control de Enfermedades de Corea dijo que alrededor de 5.300 de los 7.022 nuevos casos reportados el viernes eran de la capital, Seúl, y el área metropolitana cercana, donde el virus ha golpeado con más fuerza. El número de muertos en el país es ahora de 4.130 después de que 53 pacientes con el virus murieran en las últimas 24 horas, mientras que otros 852 se encontraban en condiciones graves o críticas.
Corea del Sur también ha reforzado sus fronteras para defenderse de la nueva variante omicron desde que identificó sus primeros casos la semana pasada que estaban relacionados con llegadas de Nigeria. La KDCA dijo que los trabajadores de la salud confirmaron tres infecciones más por omicron el viernes, lo que elevó el recuento a 63.
Los científicos dicen que aún no está claro si omicron es más contagioso o peligroso que las cepas anteriores del virus.
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