Canadá (bbabo.net) - Un nuevo estudio internacional en el que participaron investigadores canadienses descubrió que las personas que tenían COVID-19 durante la primera ola de la pandemia eran más susceptibles a las pesadillas, y cuanto peor era su infección, más pesadillas experimentaban.
El estudio encontró que, para algunos, la experiencia de una infección por COVID-19 fue tan intensa como un ataque terrorista o un desastre natural.
Los investigadores del sueño en 14 países, incluido Canadá, compararon la frecuencia de las pesadillas y otros sueños en dos grupos de 544 sujetos, un grupo de personas que tenían COVID-19 y un grupo de control de personas que no estaban infectadas. Los datos se recopilaron entre mayo y julio de 2020.
Los investigadores encontraron que la frecuencia de los sueños aumentó en un 15 por ciento en los dos grupos durante los primeros meses de la pandemia.
Charles Morin, profesor de psicología en la Universidad Laval que estudia el sueño y es uno de los autores del estudio, dijo que después de que comenzó la pandemia, la gente tendía a recordar más sus sueños.
“Eso podría deberse al hecho de que el trabajo remoto permitió que muchas personas se levantaran más tarde, y es principalmente por la mañana cuando soñamos, durante lo que llamamos sueño REM”, dijo en una entrevista. Agregó que si las personas recuerdan sus sueños con más frecuencia, también es más probable que recuerden las pesadillas, “porque todos tienen pesadillas en un momento u otro”.
La frecuencia de las pesadillas era similar para los dos grupos antes del estallido de la pandemia. Sin embargo, la frecuencia de las pesadillas aumentó en un 50 por ciento en el grupo que tenía COVID-19 y en un 35 por ciento en el grupo de control. Los investigadores también encontraron que los participantes que tenían una forma moderada o grave de la enfermedad eran más susceptibles a las pesadillas que aquellos cuya infección era menos grave.
La razón del aumento no está del todo clara. Si bien el estudio no descartó la posibilidad de que se deba a efectos del virus en el cerebro, también pueden estar involucrados factores psicológicos asociados con la incertidumbre y el aislamiento, como la pérdida de contacto con familiares y amigos.
"Debe considerarse que nuestros datos se recopilaron durante la 'primera ola' de la pandemia de COVID-19, cuando el conocimiento sobre el virus era muy escaso", escriben los autores en la revista médica Nature and Science of Sleep. “La escasa o inadecuada información sobre la enfermedad y su tratamiento, así como la estigmatización social posterior al diagnóstico, se relacionaron con el miedo y la sensación de incertidumbre, y estos factores podrían inducir síntomas similares al TEPT”.
El grupo que tenía COVID-19 obtuvo puntajes más altos en las pruebas de síntomas de ansiedad, depresión y estrés postraumático, encontró el estudio, mientras que el grupo de control obtuvo puntajes más altos en bienestar y calidad de vida.
“Mientras más personas se vieron afectadas por COVID-19, mayor fue el impacto en la actividad de los sueños y la calidad de vida”, escribieron los investigadores.
Morin dijo que algunas personas experimentaron la pandemia tan intensamente como otras experimentaron los ataques terroristas del 11 de septiembre o el terremoto de San Francisco de 1989, eventos en los investigadores también informaron un aumento de las pesadillas.
“Los aumentos que estamos viendo durante la pandemia son incluso más altos que esos dos incidentes”, dijo Morin. “Algunas personas dirán que no podemos hacer comparaciones como esta, pero el hecho es que la incidencia de pesadillas ha sido mayor desde el comienzo de la pandemia. Esto es especialmente cierto para las personas que se encuentran en el hospital y en cuidados intensivos”.
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