MOSCÚ - El presidente ruso, Vladimir Putin, habló el martes por teléfono con sus homólogos de Francia y Finlandia y reiteró su demanda de garantías que impidan que la OTAN se expanda a Ucrania o despliegue armas allí.
Las conversaciones telefónicas del líder ruso con el presidente francés, Emmanuel Macron, y el presidente finlandés, Sauli Niinistö, se producen en medio de intensas tensiones por la acumulación de tropas rusas cerca de las fronteras ucranianas que avivaron los temores de una posible invasión, y los esfuerzos diplomáticos occidentales para evitar que suceda.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, le dijo la semana pasada a Putin que Moscú enfrentaría "graves consecuencias" si ataca a su ex vecino soviético.
Moscú ha negado los planes de atacar a Ucrania y, a su vez, culpó a Ucrania de su propio desarrollo militar en el este del país, donde las fuerzas ucranianas han estado luchando con los separatistas respaldados por Rusia desde 2014.
Los funcionarios rusos alegaron que Kiev podría intentar recuperar las áreas controladas por los rebeldes por la fuerza, y Putin ha presionado a Occidente para que brinde garantías legalmente vinculantes de que la OTAN no se expandirá a Ucrania ni desplegará sus fuerzas allí.
Según la lectura del Kremlin, en su llamada con Niinistö, Putin lamentó que Kiev "confía cada vez más en métodos contundentes, incluido el uso de armas pesadas y vehículos de ataque no tripulados" en el este de Ucrania devastado por la guerra, y "reiteró la necesidad de iniciar inmediatamente negociaciones con Estados Unidos y la OTAN ”sobre las garantías de seguridad que busca Moscú.
Niinistö, a su vez, "expresó la grave preocupación por la tensa situación y destacó la necesidad de encontrar una solución diplomática", dijo su oficina.
El líder ruso repitió el llamado a negociar garantías de seguridad en una llamada con Macron más tarde el martes, según la lectura del Kremlin. Putin acusó a las autoridades ucranianas de "agravar deliberadamente la situación en la línea de contacto" en el este del país con el respaldo de "varios países occidentales".
Además, "Ucrania está siendo reforzada con armas modernas, lo que representa una amenaza directa para la seguridad de Rusia", dijo Putin.
Rusia y Ucrania han estado envueltos en un amargo tira y afloja desde 2014, cuando Moscú anexó la península de Crimea de Ucrania y dio su apoyo a una insurgencia separatista en el este de Ucrania que ha dejado más de 14.000 muertos.
Moscú se ha irritado ante los ejercicios conjuntos de la OTAN con las fuerzas ucranianas y advirtió que la expansión de la alianza a Ucrania representaría una "línea roja" para Rusia.
El periodista de Associated Press Jari Tanner en Helsinki, Finlandia, contribuyó a este informe.
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