El 16 de diciembre de 2021 fue un hito importante, ya que la fecha marcó los 75 años de la membresía de Tailandia en las Naciones Unidas. Es un motivo de celebración, de nuestra larga historia como nación soberana y como miembro respetado de la comunidad internacional.

De hecho, la asociación de Tailandia con la ONU marca solo el capítulo más actual en el compromiso centenario de Tailandia con las organizaciones internacionales. Este compromiso se desarrolló a partir de la visión de futuro de Su Majestad el Rey Chulalongkorn (Rey Rama V), quien lo vio como un medio vital para subrayar la soberanía e independencia de Siam. Fue durante el reinado del rey Rama V cuando, en 1883, Tailandia - o Siam como se llamaba entonces - decidió unirse a la Unión Internacional de Telecomunicaciones (lTU), reconocida como la organización internacional más antigua del mundo.

Dos años más tarde, en 1885, Tailandia se unió a la Unión Postal Universal (UPU). En el siguiente reinado de Su Majestad el Rey Vajiravudh (Rey Rama VI), Tailandia participó en la Conferencia de Paz de Versalles y posteriormente se unió a la Liga de Naciones como uno de sus 32 miembros fundadores en 1919.

Tailandia enfrentó muchos obstáculos en sus esfuerzos por unirse a la ONU como miembro fundador, debido a las circunstancias del país en la Segunda Guerra Mundial. Aunque países como Estados Unidos apoyaban en general a Tailandia, el país se enfrentó a negociaciones difíciles con Francia, el Reino Unido y la Unión Soviética. Entre otras cosas, Francia quería un arreglo de las cuestiones territoriales pendientes, el Reino Unido quería indemnizaciones por el arroz y la Unión Soviética quería el establecimiento de relaciones diplomáticas.

A pesar de las difíciles negociaciones que en ocasiones recordaban a las de la era de la colonización, diplomáticos tailandeses capaces durante el período, dirigidos por el príncipe Wan Waithayakorn, trabajaron incansablemente y finalmente tuvieron éxito. Tailandia pudo convertirse en el miembro número 55 de la ONU el 16 de diciembre de 1946, cuatro meses después de haber presentado la carta de intención. Se ha pagado un alto precio para asegurar la admisión en las Naciones Unidas.

Pero lo más importante fue que la membresía de la ONU confería reconocimiento internacional y respeto por la soberanía e integridad territorial de Tailandia. Comenzó así una nueva era de cooperación de Tailandia con esta organización mundial.

En acción y hecho, Tailandia ha demostrado un fuerte compromiso con la ONU y con los principios consagrados en la Carta de la ONU y la Declaración Universal de Derechos Humanos. Esto se puede ver en la participación de destacados ciudadanos tailandeses en la organización.

En 1956, el príncipe Wan Waithayakorn fue elegido presidente del undécimo período de sesiones de la Asamblea General de la ONU y pasó a ser presidente de la Primera Conferencia de la ONU sobre el Derecho del Mar en 1958. Thanat Khoman, exministro de Relaciones Exteriores de Tailandia, también se desempeñó como presidente. del Consejo de Administración Fiduciaria de la ONU.

En 2003, el ex primer ministro Anand Panyarachun fue seleccionado por el secretario general de la ONU para ocupar el cargo de presidente del Panel de Alto Nivel sobre Amenazas, Desafíos y Cambios que allanó el camino para una reforma revolucionaria de la organización lanzada en la Cumbre Mundial de 2005.

Tailandia también ha respondido al llamado en varias ocasiones para promover la paz y la seguridad internacionales. Cuando estalló la Guerra de Corea en 1950, Tailandia fue uno de los 16 países que asignaron tropas para servir allí bajo el mando de la ONU, después de que votara a favor de la adopción de la resolución Unidos por la Paz por parte de la Asamblea General de la ONU.

Tailandia fue un partidario del mantenimiento de la paz de la ONU en sus primeras etapas, desde el establecimiento de la Fuerza de Emergencia de la ONU en el Medio Oriente (UNEF) y la fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU en el Congo (ONUC).

En ningún momento Tailandia estuvo más directamente involucrada en los esfuerzos de paz y seguridad de la ONU que durante 1985-1986 cuando se desempeñó como miembro no permanente del Consejo de Seguridad de la ONU. Durante su mandato, Tailandia se desempeñó como presidente del consejo en dos ocasiones distintas en las que el ex ministro de Relaciones Exteriores Siddhi Savetsila presidió él mismo las reuniones del consejo. Un logro notable de la presidencia tailandesa del consejo fue la adopción de la resolución 589 (1986) del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que fue una de las bases para poner fin a la guerra Irán-Irak.

Junto con Asean, Tailandia pudo trabajar con la ONU para allanar el camino hacia la solución integral del conflicto de Camboya a través de los Acuerdos de Paz de París en 1991. El acuerdo ordenaba el establecimiento de la Autoridad de Transición de la ONU en Camboya, a la que Tailandia contribuyó tanto personal civil y militar, lo que finalmente abrió una nueva era para la paz y la estabilidad en Camboya.

La contribución de Tailandia al mantenimiento de la paz aumentó después del final de la Guerra Fría. Esto se extendió desde Camboya hasta Timor Leste, desde la frontera entre Irak y Kuwait hasta Bosnia-Herzegovina, desde Burundi hasta Sudán. El papel del personal de mantenimiento de la paz tailandés puede verse en la difusión de conocimientos y experiencia en el desarrollo y la reconstrucción después de un conflicto a través de la capacitación y la asistencia técnica.Este enfoque se aplicó con gran impacto en Timor Leste, donde tanto el teniente general Boonsrang Niumpradit, como más tarde Winai Phattiyakul, se desempeñaron como comandantes de las fuerzas de la ONU. En 2013, las fuerzas híbridas tailandesas de la UNAMID en Darfur regresaron al país después de emplear el nuevo enfoque y se ganaron una gran admiración tanto de la población local como de la ONU.

En los campos económico y social, Tailandia ha ratificado una amplia gama de convenciones y tratados de derechos humanos, trabajo y medio ambiente de la ONU, desde el Consejo Económico y Social de la ONU (ECOSOC) hasta la Organización Mundial de la Salud (OMS), desde el Alto Comisionado de la ONU para Refugiados (ACNUR) de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), por nombrar algunos.

Un área en la que la ONU ha emulado el éxito de Tailandia es en los esfuerzos antidrogas. Aquí, los programas de desarrollo alternativo y sustitución de cultivos de Tailandia, muchos de ellos iniciados por Su Majestad el Rey Bhumibol Adulyadej el Grande (Rey Rama IX), sirvieron como modelos de cooperación para los programas de la ONU con muchos países, incluidos Myanmar y Afganistán.

Tailandia también ha estado desempeñando un papel en la promoción de la cooperación dentro de la ONU y otros organismos internacionales y regionales para abordar los desafíos de las pandemias como la influenza aviar, el VIH I SIDA, el Covid-19 y los desastres naturales.

En el ámbito interno, con alrededor de 30 sedes y oficinas regionales de las Naciones Unidas actualmente en Bangkok, incluida la UNESAP (desde 1949) y el centro regional del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Bangkok ha sido reconocida desde 2011 como el Centro de las Naciones Unidas para Asia y el Pacifico.

El PNUD reconoció las grandes contribuciones del Rey Rama IX a este respecto y entregó a Su Majestad el Premio a la Trayectoria en Desarrollo Humano del PNUD inaugural en 2006.

Y en reconocimiento a las múltiples contribuciones del rey a la mejora de la calidad del suelo, la ONU desde 2012 ha designado el 5 de diciembre, fecha de nacimiento del Rey, como el Día Mundial del Suelo que se celebra anualmente.

En Tailandia, la Asociación de las Naciones Unidas de Tailandia (UNAT) se estableció ya en 1953 para promover un mayor conocimiento y conciencia de la ONU. Su primer presidente fue Thanphuying La-iad Pibulsonggram, quien, durante cinco mandatos consecutivos, abrió el camino para acercar la ONU al pueblo tailandés.

A pesar de algunas fallas en la ONU, sigue siendo la mejor esperanza de la humanidad para un futuro mejor, porque vemos en la ONU y en el multilateralismo que aboga por las posibilidades de un mayor avance de las libertades más amplias de la humanidad.

Es por eso que estamos orgullosos de servir como la sede regional de la ONU.

Manaspas Xuto es presidente de la Asociación de Naciones Unidas de Tailandia.

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