Muchos estadounidenses LGBTQ en todo el país todavía enfrentan discriminación debido a quienes son y / o a quienes aman.

Muchos estadounidenses llevan mucho tiempo luchando para garantizar que todos sus compatriotas, independientemente de su raza, religión, sexo o cualquier otra característica intrínseca, tengan el derecho a luchar y prosperar sin discriminación. En los casi 250 años de existencia de nuestro país hemos recorrido un largo camino para lograr este objetivo, pero la lucha está lejos de terminar.

Hoy en día, muchos estadounidenses LGBTQ en todo el país todavía enfrentan discriminación en muchas áreas, como la atención médica, la vivienda y el empleo, debido a quiénes son y / o a quién aman. Las leyes federales actuales no ofrecen protección integral contra la discriminación a los estadounidenses LGBTQ, y solo 21 estados lo hacen a través de las leyes estatales. Como republicana y mujer estadounidense que resulta ser transgénero, quiero que todos los estadounidenses LGBTQ disfruten de todos los derechos y protecciones otorgados a otros estadounidenses, sin importar en qué parte del país elijan vivir.

Para lograr este objetivo, necesitamos protecciones para los estadounidenses LGBTQ, que prohíben claramente que la discriminación basada en la orientación sexual y la identidad de género esté consagrada en la ley federal. Dichas protecciones solo pueden aprobarse a nivel federal con el apoyo de ambos partidos. Si bien republicanos y demócratas que se unen para proteger los derechos LGBTQ puede parecer poco probable, especialmente en el entorno político altamente polarizado de hoy, no es imposible, o sin precedentes.

En 1978, cuando la Iniciativa Briggs (Propuesta 6 de California) trató de prohibir que gays y lesbianas trabajaran en las escuelas de California a través de un referéndum electoral, destacados demócratas y republicanos unieron fuerzas para derrotarla. El recién elegido supervisor de la ciudad de San Francisco y activista LGBTQ, Harvey Milk, con el apoyo de otros destacados activistas y funcionarios demócratas, rápidamente comenzó una campaña de base para derrotar la iniciativa, pero sin el apoyo republicano, la victoria parecía esquiva.

A medida que se acercaba el día del referéndum, una fuerza poco probable entró en la lucha: el ex gobernador de California y la superestrella conservadora en ascenso, Ronald Reagan. En ese momento, Reagan ya estaba trabajando para ganar la nominación republicana a la presidencia en las próximas elecciones de 1980, y tenía mucho que perder al unirse a cualquier “lucha por los homosexuales”. Sin embargo, se dio cuenta de que sacar a los maestros LGBTQ de las escuelas de Golden State dañaría no solo a la comunidad LGBTQ y al sistema educativo, sino también a la sociedad en general, y decidió tomar una postura valientemente. Escribió un artículo de opinión para Los Angeles Tribune alentando a los votantes, en su mayoría republicanos, a decir no a la iniciativa Briggs.

Apenas unos días después, gracias al trabajo inquebrantable de Milk y a un republicano de alto perfil como el apoyo de Reagan, la iniciativa anti-LGBTQ fue derrotada. Reagan eligió ayudar a las personas que probablemente nunca votarían por él porque sintió que levantar a otros estadounidenses, sean quienes sean, era lo correcto, lo republicano.

En ese entonces, republicanos y demócratas se unieron para evitar que los estadounidenses LGBTQ en California enfrentaran una mayor discriminación. Hoy, necesitamos que se unan una vez más para ayudar a poner fin a la discriminación contra los estadounidenses LGBTQ para siempre. Necesitamos nuevos Reagan en nuestro Senado para dar un paso adelante y ayudar a elevar a los estadounidenses LGBTQ para que personas como yo puedan tener la misma protección bajo las leyes de derechos civiles de nuestra nación.

Actualmente, por ejemplo, no existen leyes federales que impidan que los profesionales médicos nieguen la atención a las personas LGBTQ en función de quiénes somos o quiénes amamos. Además, muchos de nosotros todavía enfrentamos barreras importantes cuando intentamos acceder a educación pública, seguros de vida, hogares de ancianos, préstamos para automóviles, hipotecas, alojamientos de alquiler, trabajos y promociones. En los estados sin ninguna medida de no discriminación LGBTQ, las personas LGBTQ siempre caminan sobre cáscaras de huevo, sabiendo que los barberos, peluqueros, carteros, mecánicos de garajes, cajeros de comestibles, cajeros de banco, plomeros e incluso empleados del gobierno pueden negarles directamente los servicios sobre la base de su orientación sexual o identidad de género.

Después de mi transición, me preocupé si mis médicos habituales continuarían manteniéndome a mí oa mis hijos como pacientes. Me preocupaba si podría contratar a comerciantes para que hicieran las reparaciones necesarias en la casa de nuestra familia. Y algunas veces tuvimos comerciantes que no regresaron después de una estimación porque estaban "demasiado ocupados", aunque no tuvieron problemas para aceptar nuevos trabajos de hogares no LGBTQ que conocíamos.Aprobada por una mayoría bipartidista en la Cámara de Representantes En febrero de 2021, la Ley de Igualdad es un proyecto de ley federal integral que tiene como objetivo proteger a las personas LGBTQ al prohibir la discriminación por motivos de sexo, orientación sexual e identidad de género en todas las áreas de su vida diaria. vida, incluida la vivienda, los espacios públicos y el acceso a programas y servicios financiados por el gobierno federal. Actualmente, el Senado de los Estados Unidos está considerando el proyecto de ley para someterlo a votación y, si bien casi todos los senadores demócratas apoyan la Ley de Igualdad, se necesita más apoyo republicano para que pase el umbral de Filibustero del Senado de 60 votos.

Como estadounidense LGBTQ, tengo un gran interés en un proyecto de ley integral de derechos civiles, como la aprobación de la Ley de Igualdad. Sin embargo, como persona conservadora de fe, también comprendo las preocupaciones sobre el efecto que un proyecto de ley de este tipo podría tener en las libertades religiosas. Creo que no es lo mejor para nuestra nación obligar a las organizaciones religiosas a elegir entre seguir sus creencias o cerrar sus puertas. Dicho esto, sé que nosotros, como nación, podemos encontrar una manera práctica y moral de que tales libertades coexistan con leyes como la propuesta de Ley de Igualdad. Es imperativo que encontremos una manera de codificar las medidas federales de no discriminación LGBTQ con apoyo bipartidista, porque sin ellas, muchos estadounidenses como yo no pueden vivir sus vidas con libertad y seguridad en todos los estados.

Afortunadamente, mis experiencias como persona LGBTQ en los EE. UU. Han sido mejores que las de muchas otras personas LGBTQ que viven en todo Estados Unidos, por pura razón geográfica. Vivo en Nueva Jersey, un estado que tiene protecciones completas contra la discriminación para las personas LGBTQ. Esto es genial para mí siempre que no abandone mi estado de origen. Pero una vez que me vaya y me dirijo hacia el oeste a Pensilvania y más allá, no tengo los mismos derechos y libertades que tienen los estadounidenses no LGBTQ en esos estados. Cruzar la frontera hacia un estado diferente, por ejemplo, puede significar que tendré que preocuparme de si un mesero o un empleado de una tienda me negaría el servicio en base a mi identidad de género.

En 29 estados de EE. UU., Las personas LGBTQ deben vivir todos los días sin ninguna protección legal para su orientación sexual e identidad de género, y esto es inaceptable. Nuestros derechos no deben ni pueden depender de dónde nos encontremos en Estados Unidos. Todos somos estadounidenses y todos deberíamos ser tratados por igual en cualquier lugar de nuestro país. Tal igualdad necesitará apoyo bipartidista y creo que Nueva Jersey, como lo hizo California hace mucho tiempo, puede mostrarnos el camino.

Las protecciones LGBTQ existentes de Nueva Jersey se convirtieron en ley con los votos de los legisladores republicanos y demócratas y fueron promulgadas por los gobernadores de ambos partidos. Uno de los momentos de mayor orgullo de mi vida ocurrió en 2017, cuando el gobernador republicano del estado, Chris Christie, firmó no uno, sino dos proyectos de ley en un día para proteger a los transexuales de Nueva Jersey. Yo y muchas otras personas LGBTQ nos acercamos a él para explicarle cómo estos proyectos de ley mejorarían de manera tangible nuestras vidas, y el gobernador Christie escuchó. Ahora necesitamos que los republicanos en el Senado también nos escuchen y nos ayuden a expandir tales protecciones a todos los rincones de Estados Unidos.

Hay algunos funcionarios electos republicanos que están tratando de quitar los derechos y libertades de los estadounidenses LGBTQ. Pero no creo que representen a nuestro partido. Soy un republicano de toda la vida y nunca he conocido personalmente a ningún republicano que quiera que nuestro partido sea conocido como el partido de la discriminación. Por lo tanto, los republicanos del Senado que, como Reagan, creen verdaderamente que todos los estadounidenses merecen la libertad y la igualdad, deberían dar un paso al frente y demostrar lo que realmente representa nuestro partido.

Como dijo el "padre del conservadurismo" del siglo XVIII, Edmund Burke: "Siempre que se hace una separación entre la libertad y la justicia, ninguna, en mi opinión, es segura". Cerremos la separación restante entre libertad y justicia para los estadounidenses LGBTQ en toda nuestra nación al aprobar la Ley de Igualdad. Hacerlo salvará vidas, construirá una ciudadanía más fuerte y ayudará a millones de nuestros conciudadanos a lograr su Sueño Americano.

Las opiniones expresadas en este artículo pertenecen al autor y no reflejan necesariamente la postura editorial.

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