La aparición de COVID en el último trimestre de 2019 ha cambiado significativamente el comportamiento del mundo y de las personas. En los últimos dos años, se negó el concepto de que el mundo es una Aldea Global y se restringió el movimiento de personas a través de las fronteras.
Los cierres periódicos en las ciudades, el aumento de las tasas de mortalidad y las personas obligadas a permanecer en el interior también han traído cambios en sus estilos de vida. Esta es una cara de la moneda, mientras que, por otra, el mundo vio una tendencia creciente de déficit comercial, altas tasas de inflación y problemas de seguridad alimentaria debido a una tendencia a la baja en la recolección de muchos artículos relacionados con los alimentos, que incluso ha amenazado a las economías desarrolladas. y los obligó a tomar medidas drásticas para salvaguardar los intereses de sus países y comunidades. En tal escenario, un país en desarrollo como Pakistán con una economía frágil, que también depende del apoyo internacional y de los programas condicionales del FMI, ha sido golpeado desde muchas direcciones. Como resultado, hemos visto una tasa de inflación vertiginosa y una paridad del dólar en aumento. La electricidad es cada vez más cara, mientras que el gas debe racionarse. Además de eso, un aumento récord en los precios del combustible ha afectado a la gente común por todos lados. Por lo tanto, hacer que sea una tarea enorme hacer frente a los gastos del día a día con el tema de la seguridad alimentaria cada vez más grave.
Debido a la desfavorable paridad PKR-US $, hay un aumento constante y sin precedentes en la factura de importación del país.
En Pakistán, uno de los alimentos esenciales es el aceite comestible y el 80-90 por ciento de su demanda total se satisface con aceite de palma importado de Indonesia y Malasia. Según estimaciones del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), el consumo per cápita de aceite de cocina en Pakistán es de 24 kg. El aceite de palma importado en Pakistán se utiliza para fabricar una variedad de productos como Vanaspati Ghee, chocolates, jabón y diversos artículos de panadería.
Las fuentes del mercado proyectan que la factura de importación de alimentos del país aumentará aún más en el actual año fiscal 2021-22 en comparación con el año pasado. Esto se desprende de las cifras del trimestre julio-septiembre, que subieron un 66,11 por ciento hasta los 18,74 mil millones de dólares frente a los 11,28 mil millones de dólares de los meses correspondientes del año pasado; mientras que la importación de aceites comestibles también experimentó un aumento sustancial tanto en términos de cantidad como de valor. Debido a la desfavorable paridad PKR-US $, hay un aumento constante y sin precedentes en la factura de importación del país.
Además, se prevé que la factura de importación de aceite comestible aumente en un 30 por ciento en el año financiero en curso debido al aumento de los precios en los mercados mundiales y la apertura del comercio afgano después del cambio de gobierno. Considerando que, la importación de aceite de palma creció un 53,91 por ciento en el 1T (julio-septiembre) para el año fiscal 2021-22 a $ 891,2 millones de $ 579 millones en los meses correspondientes del año pasado. Cuando observamos la fluctuación comparativa en los precios FOB del aceite de palma crudo de Indonesia (CPO) entre el 9 de noviembre de 2020 y el 8 de noviembre de 2021, vemos un movimiento ascendente de US $ 530 / TM de US $ 850 / TM a US $ 1380 / TM, mientras que para las mismas fechas, la paridad PKR a 1US $ fue de 158,91 y 170,51 respectivamente. Dado que la demanda local de aceite de palma importado aumenta entre un cuatro y un cinco por ciento año tras año, la carga final del aumento de precios se está transfiriendo al público en general.
La asequibilidad del producto terminado de Vanaspati Ghee y aceite de cocina por parte del consumidor se ve aún más comprometida por la estructura actual de aranceles e impuestos del gobierno, que a partir de ahora en términos porcentuales asciende al 29 por ciento del valor del CNF de importación, que asciende a PKR 68.506 / MT en comparación con PKR 31.501 en 2018. El aumento general de PKR 37.005 o aproximadamente el 117,5 por ciento, en última instancia, ha sido un traspaso al consumidor. Como resultado, los precios del ghee Vanaspati y el aceite de cocina están mostrando una espiral ascendente continua en el mercado interno desde enero de 2021.
Los precios actuales se han disparado a un nivel incomparable de PKR 409 / kg de ghee vanaspati y PKR 399 / litro de aceite de cocina, con una presión constante sobre PKR frente al dólar estadounidense y la tasa actual saltando a PKR 178. Esto agota aún más los recursos ya menguantes. de un consumidor medio a menos que el gobierno intervenga para apoyar a través de algún tipo de subsidio. Los importadores de aceite de palma y la Asociación de Fabricantes de Vanaspati de Pakistán (PVMA) han expresado su opinión sobre el reciente aumento del precio de importación de los aceites comestibles, especialmente el aceite de palma, en el mercado. El presidente de PVMA, Sr. Tariqullah Sufi, ha señalado que un aumento en los precios de importación no solo ha contribuido a un aumento de aranceles e impuestos, sino que también ha comprometido la situación del flujo de caja de la industria.Por otro lado, los países de la región han iniciado la retirada del impuesto sobre las ventas, los derechos de importación y otros gravámenes sobre los aceites comestibles en un intento por brindar alivio al público en general. El ejemplo más destacado es la India, que ya ha dado este paso y ha reducido los derechos de importación sobre el aceite de palma y oleína RBD del 37,75 por ciento al 19,25 por ciento. La industria en Pakistán ha pedido al gobierno que retire todos los impuestos y aranceles sobre los aceites comestibles para mitigar el aumento de la inflación de los alimentos. Si el gobierno retiró los aranceles y aranceles de 9,180 PKR / TM, el impuesto especial federal del 17% (FED), el arancel aduanero adicional del 2%, el impuesto a las ventas ajustado del 5 al 6% después de la adición de valor del impuesto sobre la renta del 2% por solo seis meses, los precios del aceite comestible bajarían inmediatamente entre un 25% y un 30%. Mientras tanto, el Ministro de Planificación y Desarrollo había anunciado una propuesta de reducción de aranceles e impuestos; la propuesta consiste en eliminar a la mitad los derechos de aduana, los derechos de aduana y los impuestos sobre las ventas adicionales en un dos por ciento, mientras que no se sugiere ninguna reducción de los impuestos especiales federales (FED). Pero, esto todavía está en papel, ya que aún no ha sido notificado por la Junta Federal de Ingresos (FBR).
Por otro lado, según las noticias que salen, las negociaciones entre el gobierno y las partes interesadas de la industria aún no son concluyentes. Para prevalecer, el gobierno debería tomar algunas medidas inmediatas para estabilizar la paridad rupia-dólar y racionalizar los aranceles e impuestos sobre la importación de aceite comestible, especialmente aceite de palma, que representa el 90 por ciento de las importaciones totales. Además, el Gobierno también puede tomar medidas para modificar los acuerdos comerciales firmados con Indonesia y Malasia para obtener un trato preferencial en lo que respecta a la exportación de aceite de palma a Pakistán. A menos que se tomen estas medidas correctivas, los segmentos medios y bajos de la población seguirán sometidos a presiones económicas sin tregua. Pero a partir de ahora, no vemos suficiente luz al final del túnel económico.
El escritor es un columnista independiente.
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