Durante los últimos tres años y medio, Ding Yanyuhang ha pasado innumerables días de tratamiento y rehabilitación en su rodilla derecha. A pesar de su naturaleza determinada, hubo momentos en los que dudó de su capacidad para volver a la cancha de baloncesto.
“Durante medio año, un año o dos años, no sabes exactamente cuánto tiempo llevaría recuperarte de las lesiones. El tiempo podría matar tu fe”, dijo en una entrevista reciente el dos veces ganador del MVP de la temporada regular de la Asociación China de Baloncesto.
Pero gracias a su amor inquebrantable por el deporte, Ding finalmente superó estos tiempos difíciles y tuvo un regreso exitoso a la cancha.
“Incluso si nadie más tiene confianza en ti, debes tenerla en ti mismo”, dijo el joven de 28 años.
EMOCIONADA POR VOLVER
Ding se unió a los Shandong Heroes durante la temporada 2011-12 y ganó títulos consecutivos de MVP de la temporada regular de la CBA en 2017 y 2018.
Después de la temporada 2017-18 de la CBA, los Dallas Mavericks lo ficharon antes de que el club de la NBA lo despidiera.
Acosado por una grave lesión en la rodilla, Ding no jugó un solo partido de la CBA hasta el comienzo de la temporada 2021-22.
“Extrañé este piso familiar cada momento durante los últimos tres años y medio”, dijo Ding.
Al regresar de su largo descanso, Ding terminó con 19 puntos en 24 minutos y 48 segundos contra los Beijing Royal Fighters en la primera ronda de la nueva temporada el 16 de octubre.
Ha promediado 15,0 puntos, 3,7 rebotes y 1,9 asistencias en menos de 27 minutos hasta el momento, estadísticas muy por debajo de las de sus temporadas ganadoras del MVP.
Mucha gente también ha notado grandes cambios en el estilo ofensivo de Ding, desde cortar la pintura para hacer bandejas hasta intentar más tiros en suspensión.
“A veces el entrenador quiere que juegue más minutos, pero en otras ocasiones cuando no me siento seguro con las rodillas, me da menos minutos. Confío en volverme más estable con el tiempo”, dijo.
“No me atrevo a tener un contacto competitivo demasiado fuerte”, admitió Ding. “Por un lado, no estoy al 100% físicamente. Por otro lado, sigo intentando redescubrir mi estilo de juego, pero en realidad no estoy muy seguro de ello”.
“Físicamente, me siento en un 60 o 70 por ciento ahora. Espero volver a ser como era en el pasado, pero lleva tiempo”, agregó.
Ding admitió que no fue fácil sin jugar baloncesto durante tanto tiempo, especialmente cuando las lesiones le costaron la mayor parte de sus tres años anteriores entre los 25 y los 28, comúnmente considerados como los años pico de la carrera de un profesional.
“No siempre fui optimista sobre mi regreso. Tal vez estuvo bien en el primer año, pero mi esperanza disminuiría con el paso del tiempo. He experimentado mucho en los últimos tres años y medio, no solo con mis habilidades sino también con mi mentalidad”, señaló.
Habiendo escuchado muchos comentarios negativos que dudaban de que volvería a jugar, Ding quería demostrar que sus detractores estaban equivocados.
“Cuando volví a estar en la cancha, todo valió la pena”, dijo.
FE POR AMOR
Heredando su destreza deportiva de sus padres atletas, Ding se enamoró del baloncesto en la escuela primaria.
“El baloncesto es lo único a lo que he dedicado mi vida. Nunca aceptaría el hecho de que mi carrera terminó abruptamente debido a las lesiones. Soñaba con volver a la cancha, sin importar si tomó tres años o cinco años”, recordó, y agregó que mientras se curaba de su lesión en la rodilla, se preguntó muchas veces cómo sería su primer juego de regreso.
“Cuando finalmente llegó, fue un verdadero momento de emoción”.
Ha pasado una década desde que Ding hizo su debut en la CBA, y su enfoque se ha desplazado a atesorar los momentos y los recuerdos de estar en la cancha, en contraste con su entusiasmo y pasión como novato.
“Mucha gente decía que no podías volver sin jugar al baloncesto durante más de tres años. Incluso si nadie más tiene confianza en ti, debes tenerla en ti mismo”, comentó.
Un sentimiento familiar llegó a Ding en el momento en que regresó a Shandong y entrenó junto con sus nuevos compañeros de equipo.
“Me dio un sentido de pertenencia cuando regresé a este equipo, ya que podía entrenar y divertirme con mis compañeros”, señaló.
Consciente de que las lesiones son inevitables para todos los jugadores, Ding se ha suavizado en los últimos tres años.
“Después de ganar dos MVP, estaba llegando a un punto máximo en mi carrera antes de mis lesiones. De repente, me desplomé desde la parte superior sin acción de baloncesto. Mientras me rehabilitaba, me sentí muy deprimido al principio, pero luego pensé que todo sucede por una razón”, dijo.
bbabo.Net