MELBOURNE (AP) — Novak Djokovic fue deportado de Australia el domingo después de haber perdido una batalla legal sensacional sobre su estado de vacunación contra el coronavirus y con su sueño de hacerse con un Grand Slam número 21 récord hecho jirones. Un Djokovic "extremadamente decepcionado" dijo que cumpliría con una decisión unánime del Tribunal Federal de confirmar la cancelación de su visa por temor a que pudiera avivar el sentimiento antivacunas. “No puedo quedarme en Australia y participar en el Abierto de Australia”, dijo en la víspera de un torneo que domina desde hace una década. “Espero que ahora todos podamos concentrarnos en el juego y el torneo que amo”. Un reportero capturó imágenes de Djokovic en el aeropuerto Tullamarine de Melbourne el domingo por la noche, mientras la humilde estrella abordaba un vuelo a Dubái. El EK409 despegó a las 22:51 hora local (11:51 GMT).
Solo unas horas antes, en unas pocas palabras secas, el presidente del Tribunal Supremo de Australia, James Allsop, prescindió del intento de la superestrella del tenis no vacunada de restablecer su visa cancelada y hacer historia en el tenis. “Las órdenes de la corte son que la solicitud enmendada sea desestimada con costos”, dijo Allsop en comentarios discretos que terminaron una semana de gran drama legal. Tres jueces de la Corte Federal habían escuchado medio día de disputas legales sobre el supuesto riesgo de Djokovic para el orden público en Australia. El ministro de Inmigración, Alex Hawke, afirmó que la postura de Djokovic podría inspirar un sentimiento antivacunas, lo que llevaría a algunas personas a enfrentar la pandemia sin vacunarse e inspiraría a los activistas antivacunas a reunirse en protestas y mítines. Hawke dio la bienvenida al veredicto del domingo y dijo: “Las fuertes políticas de protección fronteriza de Australia nos han mantenido a salvo durante la pandemia”. “(Ellos) también son fundamentales para salvaguardar la cohesión social de Australia”, dijo.
El poderoso equipo legal del jugador intentó, pero no logró, calificar el esfuerzo de Australia de deportarlo como "irracional" e "irrazonable". A pesar de que la estrella no estaba vacunada, el abogado Nick Wood insistió en que su cliente no había buscado apoyo antivacunas y no estaba asociado con el movimiento.
'Ícono' contra la vacunación: el campeón defensor del Abierto de Australia y primer sembrado estaba programado para jugar contra su compatriota serbio Miomir Kecmanovic el lunes por la noche. Pero Djokovic ha pasado gran parte de la última semana en detención de inmigrantes, y el gobierno le revocó la visa dos veces por negarse a vacunarse contra el covid-19 antes de su llegada, un requisito para la mayoría de los visitantes. El abogado del gobierno, Stephen Lloyd, dijo que el hecho de que Djokovic no haya sido vacunado dos años después de la pandemia y haya ignorado repetidamente las medidas de seguridad, incluida la falta de aislamiento mientras el covid-19 era positivo, era evidencia suficiente de sus puntos de vista antivacunas. En una presentación escrita, el gobierno también señaló que Djokovic decidió no declarar en la audiencia. Debido al formato de la corte, la decisión de los jueces habría sido casi imposible de apelar. El gobierno de Scott Morrison había intentado sin éxito eliminar a Djokovic una vez antes, alegando que no estaba vacunado y que una infección reciente de covid no era suficiente para una exención médica. Un juez de un tribunal de primera instancia dictaminó que los funcionarios del aeropuerto de Melbourne cometieron errores de procedimiento al cancelar su visa.
El presidente serbio, Aleksandar Vucic, arremetió contra las autoridades australianas. “Piensan que con esto, con este maltrato de 10 días, han humillado a Djokovic, pero se han humillado a sí mismos. Djokovic puede volver a su país con la frente en alto”, dijo Vucic a un medio estatal. Vucic se ha mantenido firme en su apoyo a Djokovic durante todo el drama, calificando la detención anterior de la estrella del tenis como una "cacería de brujas política". Muchos australianos, que han sufrido bloqueos prolongados y restricciones fronterizas, creen que el jugador jugó con el sistema para eludir los requisitos de entrada de vacunas.
La ausencia despeja el camino para Nadal, Medvedev: El intento de Rafael Nadal de ganar un Grand Slam número 21 récord cuando comience el Abierto de Australia el lunes ha recibido un gran impulso por la ausencia de Djokovic, otro perseguidor de la historia. Los 20 veces ganadores de Grand Slam habían sido sorteados para enfrentarse en la semifinal, una perspectiva torpedeada cuando Djokovic, que no estaba vacunado, perdió su último suspiro para evitar la deportación en la víspera del torneo. Con Roger Federer lesionado y ausente, Nadal y el número dos del mundo, Daniil Medvedev, son los principales beneficiarios de la retirada forzosa de Djokovic en el último momento. Pero otros, incluido el campeón olímpico Alexander Zverev y el joven número cuatro mundial griego Stefanos Tsitsipas, verán una oportunidad de oro para ganar un Slam inaugural.
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