El hombre que tomó como rehenes a cuatro personas en una sinagoga de Texas fue identificado por las autoridades estadounidenses como ciudadano británico el 16 de enero, mientras que la policía del Reino Unido arrestó más tarde a dos adolescentes por un ataque que el presidente Joe Biden calificó como un “acto de terror”.
El captor, que murió en el asedio de 10 horas en el pequeño pueblo de Colleyville el sábado, fue identificado por el FBI como Malik Faisal Akram, de 44 años.
Horas más tarde, la policía antiterrorista de Gran Bretaña arrestó a dos personas y las interrogó en relación con el incidente.
"Dos adolescentes fueron detenidos en el sur de Manchester esta noche. Siguen bajo custodia", dijo la policía del Gran Manchester en un comunicado.
La oficina de campo del FBI en Dallas había dicho anteriormente que "no había indicios" de que alguien más estuviera involucrado en el ataque a la sinagoga de la Congregación Beth Israel.
Los cuatro rehenes, incluido un respetado rabino local, Charlie Cytron-Walker, fueron liberados ilesos el sábado por la noche, lo que generó alivio en los Estados Unidos, donde la comunidad judía y Biden renovaron los llamados a combatir el antisemitismo.
"No hay duda de que esta fue una experiencia traumática", dijo Cytron-Walker en un comunicado el domingo.
“Somos resilientes y nos recuperaremos”, agregó.
Un hombre que se identificó como el hermano de Akram, Gulbar, dijo en una publicación de Facebook que el sospechoso había sufrido problemas de salud mental.
"Nos gustaría decir que nosotros, como familia, no aprobamos ninguna de sus acciones y nos gustaría disculparnos sinceramente y de todo corazón con todas las víctimas involucradas en el desafortunado incidente", dijo Gulbar en la publicación en una página de Facebook de la comunidad musulmana en Blackburn. en el noroeste de Inglaterra, de donde la policía británica dijo que era Akram.
Gulbar agregó que había estado en contacto con la policía en Texas y que su familia esperaba llevar el cuerpo de Akram a Gran Bretaña para un funeral.
Biden se negó a especular sobre el motivo, pero pareció confirmar los informes de que el secuestrador buscaba la liberación de la terrorista convicta Aafia Siddiqui, una neurocientífica paquistaní conocida como "Lady Al-Qaeda".
"Este fue un acto de terror" cometido por un agresor que aparentemente "insistió en la liberación de alguien que ha estado en prisión durante más de 10 años", dijo Biden a los periodistas durante una visita a una organización de lucha contra el hambre en Filadelfia.
La ministra de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, Liz Truss, también condenó el domingo la toma de rehenes como un "acto de terrorismo y antisemitismo".
Siddiqui, la primera mujer sospechosa por Estados Unidos de tener vínculos con Al-Qaeda y una causa célebre en Pakistán y en los círculos yihadistas del sur de Asia, fue detenida en Afganistán en 2008.
Dos años más tarde fue sentenciada por un tribunal de Nueva York a 86 años de prisión por intento de asesinato de oficiales estadounidenses en Afganistán.
Actualmente está detenida en una prisión en Fort Worth, Texas, a unas 20 millas (32 kilómetros) de la sinagoga que atacó Akram.
El abogado de Siddiqui ha dicho que ella "no tiene absolutamente ninguna participación" en la situación de los rehenes y la condenó.
Cualquier vínculo que pudiera tener con Akram no quedó claro.
El agente especial del FBI, Matthew DeSarno, dijo a los periodistas en Colleyville después del enfrentamiento que la investigación "tendría un alcance global".
Dijo que las demandas del sospechoso estaban "centradas en un tema que no amenazaba específicamente a la comunidad judía".
El embajador de Gran Bretaña en Washington confirmó que las autoridades británicas estaban "brindando todo nuestro apoyo a las agencias de aplicación de la ley de Texas y Estados Unidos".
Cytron-Walker en su declaración acreditó el entrenamiento de seguridad previo de su congregación del FBI y otros con su supervivencia de una prueba angustiosa.
“En la última hora de nuestra crisis de rehenes, el pistolero se volvió cada vez más beligerante y amenazante”, dijo el rabino.
"Sin las instrucciones que recibimos, no hubiéramos estado preparados para actuar y huir cuando se presentó la situación".
Otros residentes de Colleyville, a unas 25 millas al noroeste de Dallas, lucharon por comprender el incidente.
"Colleyville... es una de las ciudades más seguras del norte de Texas", dijo Austin Sewell, propietario y fundador del club de béisbol North Texas Kings, cuyo campo está al otro lado de la calle de la sinagoga en un tranquilo vecindario residencial.
"Es alucinante, para ser honesto", dijo el domingo a la AFP.
En un momento, el enfrentamiento involucró a unos 200 agentes de la ley locales, estatales y federales reunidos alrededor de Colleyville.
Una transmisión en vivo de Facebook del servicio de Shabat de la congregación pareció capturar el audio de un hombre hablando en voz alta, pero no mostró la escena dentro del edificio.
Un rehén fue liberado al principio del enfrentamiento.
Horas más tarde, después de lo que la policía dijo que fueron extensas negociaciones, un equipo SWAT de élite irrumpió en la sinagoga y los tres rehenes restantes fueron liberados.
Los periodistas cercanos dijeron que escucharon un fuerte estallido, probablemente una granada flash-bang utilizada como distracción, y disparos.
El asedio había provocado una gran preocupación por parte de las organizaciones judías.
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