Yanqing, China: El veterano olímpico Edson Bindilatti dice que ya es hora de que el equipo de bobsleigh de Brasil finalmente se deshaga de su apodo 'Frozen Bananas' y se gane algo de respeto en la pista de hielo en los Juegos de Invierno.
El hombre de 42 años pilotará el bobsleigh brasileño en las pruebas de dos y cuatro hombres en los Juegos Olímpicos de Beijing. Está compitiendo en sus quintos Juegos de Invierno, después de haber hecho su debut en Salt Lake City en 2002. En ese entonces, el equipo brasileño de bobsleigh era apodado "Frozen Bananas" debido a su trineo amarillo brillante. “Recibir el apodo fue bastante divertido, no lo vimos como una ofensa o una humillación”, dijo Bindilatti a la AFP. “Nuestro trineo era amarillo y el plátano es una fruta típica brasileña. “Nos lo tomamos con mucho buen humor porque era algo nuevo para todos”.
Bindilatti es un ex decatleta que ganó el título nacional en seis ocasiones. Se cambió al bobsleigh cuando el presidente de la Federación Brasileña de Deportes de Hielo le propuso unirse al equipo para empujar el trineo. Para ayudarlo a comprender el deporte, le dijeron que viera la exitosa película de 1993 "Cool Running", la historia contra viento y marea del equipo jamaicano en los Juegos de Calgary de 1988.
Bindilatti pronto se enganchó y la historia del bobsleigh de Brasil ha sido promocionada como una versión de la vida real de Cool Running. En los Juegos de Salt Lake City, estuvo a bordo cuando los cuatro hombres 'Frozen Bananas' terminaron en el puesto 27 y luego en el puesto 25 cuatro años después en los Juegos de Turín. No lograron clasificarse para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver, pero con Bindilatti ahora pilotando el bob, los brasileños terminaron en el puesto 26 en los Juegos de Sochi 2014. Fue entonces cuando quisieron eliminar el apodo de 'Frozen Bananas' con el bob brasileño que ahora luce un aspecto negro más elegante junto con el amarillo, el verde y el azul de la bandera nacional. Los renombrados 'Blue Birds' brasileños obtuvieron su mejor clasificación en el puesto 23 en el evento de dos hombres en los Juegos de Pyeongchang 2018. “A medida que evolucionamos en el deporte nos volvimos más competitivos, empezamos a llamarnos 'Blue Birds'”, explica Bindilatti. “En 2002, fue la primera vez que Brasil participó en el deporte, pero hoy la gente está acostumbrada a ver nuestro trineo en competencias en todo el mundo y ese primer apodo se convirtió en un buen recuerdo”. Para cumplir su sueño olímpico, Bindilatti quiere terminar entre los 20 primeros en al menos uno de sus dos eventos en el Centro Nacional de Deslizamiento de Yanqing para demostrar que el equipo de Brasil ya no es un 'plátano congelado' en el hielo.
“Las expectativas son altas. Queremos hacer un buen trabajo y llegar a la final”, dijo Bindilatti, con las eliminatorias de bobsleigh de dos hombres a partir del lunes. El trineo brasileño fue 26º en el primer entrenamiento del sábado. “Todo el mundo tiene derecho a bajar tres veces, pero solo los 20 primeros compiten en la cuarta manga”, añadió. “Nuestro objetivo es hacer los cuatro. “Mantenemos los pies en la tierra, pero queremos lograr un resultado histórico para Brasil”.
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