TORONTO – Supervisándolo, persiguiéndolo y vigilándolo durante años, los Toronto Raptors pueden, por fin, decir que el alero veterano Thaddeus Young es uno de ellos.
“Thaddeus es un producto conocido en la NBA”, dijo el gerente general de los Raptors, Bobby Webster. “Para nosotros, lo hemos seguido por un tiempo. Hicimos algunos intentos de obtenerlo a través del intercambio en años anteriores. Sentimos que esta era una buena situación en la que lo traeríamos a Toronto”.
Young llega a Toronto como la única adquisición de los Raptors en lo que fue un ajetreado día límite de canjes de la NBA el jueves.
Los Raptors adquirieron a Young y una selección de segunda ronda de 2022 de los San Antonio Spurs a cambio del guardia Goran Dragic y una selección de primera ronda protegida en el draft de este año, anunció el equipo.
El alero de los Spurs, Drew Eubanks, también fue adquirido por Toronto en la transacción, pero el equipo lo renunció de inmediato.
Young, de 33 años, es un delantero polivalente capaz de jugar y defender múltiples posiciones.
“Creemos que esta es una buena situación en la que realmente complementa el núcleo”, dijo Webster de Young. “Él complementa más que intenta sustituir lo que están haciendo. Parte de la filosofía para nosotros era mantener y respetar lo que este grupo estaba haciendo y (descubrir) cómo podemos agregarle algo”.
“Nos gusta esa capacidad de cambiar, es disruptivo, tiene buenas manos y luego, en ataque, creo que es un jugador inteligente”, agregó Webster más tarde. Puede pasar un poco, sabe dónde estar”.
En 26 partidos jugados con los Spurs esta temporada, Young promedia 6,1 puntos, 3,6 rebotes y 2,3 asistencias por partido.
Principalmente salió de la banca esta temporada y debería ayudar a apuntalar una segunda unidad de los Raptors que ha tenido problemas esta temporada, ubicándose en el último lugar en la puntuación de la banca.
El alero de los Raptors, OG Anunoby, fue miembro del equipo AAU de Young durante un par de años cuando era estudiante de secundaria. La pareja, hasta el día de hoy, mantiene una fuerte relación con otro.
“Definitivamente le damos prioridad a eso”, dijo Webster sobre la cohesión del vestuario con el equipo. “Estás viendo (eso) con Thaddeus pudiendo entrar y encajar en el vestuario, pero también ser un líder en lugar de traer una personalidad o energía completamente nueva”.
Dragic, de 35 años, llegó a los Raptors procedente del Miami Heat como parte del canje de Kyle Lowry. Solo jugó cinco juegos cuando comenzó la temporada fuera de la rotación del entrenador en jefe de Toronto, Nick Nurse, y luego se le concedió un permiso de ausencia a fines de noviembre.
Se espera que San Antonio compre a Dragic.
Los Raptors parecieron mantener la flexibilidad en sus tratos de fechas límite este año.
Se contrató a Young, pero su contrato expirará al final de la temporada. Además, las selecciones que Toronto intercambió esencialmente solo las movieron hacia abajo en el draft de este año.
La selección de segunda ronda que adquirieron los Raptors es originalmente de los Detroit Pistons, lo que significa que la selección que adquirió Toronto probablemente estará en la segunda ronda. Toronto cedió una primera ronda, pero dado lo bien que se han desempeñado los Raptors esta temporada, es probable que se transmita fuera de la lotería.
No se espera que el draft de la NBA de 2022 sea muy sólido, por lo que Webster y la oficina principal de los Raptors creen que obtendrán un valor aproximado al elegir al principio de la segunda ronda o al final de la primera.
“Ese es el juego de valor aquí”, dijo Webster. “Te deslizas un poco en el draft y eliges a un jugador que te ayudará. Históricamente, es un área en el draft donde hemos operado en el pasado. Siendo realistas, no vemos un montón de cambios incrementales entre esas selecciones”.
Renunciar a Eubanks también fue un movimiento deliberado de la oficina principal de Toronto.
Al liberar al jugador de 25 años, los Raptors abrieron otro lugar en la lista para ellos mismos que pueden usar de varias maneras, incluida la búsqueda de un jugador en el mercado de compra total, convirtiendo a un jugador bidireccional, como Justin Champagnie, en un contrato completo, traer una convocatoria de la G League o simplemente jugar el juego de contrato de 10 días y probar a los muchachos.
Cualquier movimiento que haga Toronto con ese lugar abierto también debería mantener al equipo por debajo de la línea del impuesto de lujo.
Webster dijo que estaba recibiendo ofertas para asumir un salario adicional, pero esas ofertas terminaron fracasando.
Los Raptors se encuentran actualmente en el sexto lugar de la Conferencia Este, con un récord de 30-23.
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