Hubo un escalón corto, de aproximadamente un pie de alto, que Tiger Woods tuvo que subir para llegar a la plataforma desde donde pronunciaría su primera conferencia de prensa desde el accidente del 23 de febrero que casi resulta en una pierna derecha amputada.

Ese pequeño paso lo puso a prueba. También fue una gran indicación de lo que le espera mientras se embarca en un posible viaje para volver a subir a la cima del mundo del golf.

Aparte de pequeños signos como ese cuando apareció en el Hero World Challenge organizado por su fundación, Woods, de 45 años, mostró un físico de la parte superior del cuerpo de un boxeador y la determinación mental de pasar por la tortuosa rutina de otro regreso.

El ganador de 15 títulos importantes y dos Dubai Desert Classics, dijo que ha comenzado a trabajar para regresar.

Pero no ha llegado al punto en que pudo armar un plan específico.

“¿Voy a hacer que mi familia lo pase de nuevo, voy a ponerme de nuevo ahí fuera? Tuvimos una charla dentro de la familia, todos nos sentamos y pregunté si esta etapa coopera y llegué a un punto en el que puedo jugar el Tour, ¿está bien para ustedes si trato de hacerlo? El consenso fue que sí ”, dijo Woods, quien había pasado por cinco cirugías de rodilla y cinco de espalda antes del accidente en Los Ángeles, que le aplastó por completo la pierna derecha.

"Internamente, no he llegado a ese punto. No me he probado a mí mismo que puedo hacerlo. Puedo presentarme aquí y puedo organizar un evento, puedo jugar un campo de par 3, puedo hacer algunos tiros, puedo chip y putt, pero estamos hablando de salir y jugar contra los mejores del mundo en los campos de golf más difíciles en las condiciones más difíciles. Estoy tan lejos de eso.

“Tengo un largo camino por recorrer para llegar a ese punto. No he decidido si quiero o no llegar a ese punto. Tengo que llevar mi pierna a un punto en el que se pueda tomar esa decisión. Y veremos qué sucede cuando llegue a ese punto, pero tengo un largo camino por recorrer con esta etapa ".

Woods dijo que está muy consciente de las expectativas de los fanáticos sobre él y de la creencia general de que podría salir con el swing y ganar torneos nuevamente.

La buena noticia es que está disfrutando del desafío que su mente y su cuerpo están planteando en este momento, y está aceptando todo el arduo trabajo que se requiere.

"Creo que he demostrado que puedo jugar este juego a un alto nivel durante un largo período de tiempo y es muy halagador que piensen que puedo volver de esto y ganar torneos", agregó.

“Para que eso suceda, tengo un largo camino por recorrer. Tengo un largo camino en el proceso de rehabilitación y no es lo divertido de la rehabilitación. Son solo repeticiones y ruptura de tejido cicatricial y cosas que realmente duelen. Entonces, esa parte no será divertida, pero el desafío sí lo es. Disfruto el desafío de entrar allí e intentar llevarlo al siguiente nivel.

“A veces, son dos pasos hacia adelante, un paso hacia atrás, pero tienes que pasar por eso. Disfruto esa parte y tal vez algún día sea lo suficientemente bueno como para poder salir aquí y poder competir contra estos mejores jugadores del mundo nuevamente ".

Woods también descartó que no tenía planes de unirse a ninguna liga competidora del PGA Tour.

“He decidido por mí mismo que estoy apoyando el PGA Tour ... ahí es donde está mi legado. He tenido la suerte de haber ganado 82 eventos en este Tour y 15 campeonatos importantes y haber sido parte del Campeonato Mundial de Golf ”, explicó Woods.

“Entiendo que algunas de las comparaciones son muy similares a cuando Arnold (Palmer) y Jack (Nicklaus) se separaron de la PGA of America para comenzar el PGA Tour. No lo veo de esa manera. Creo que el Tour ha hecho un trabajo fantástico durante un momento muy difícil durante la pandemia cuando había muchas oportunidades para que los jugadores se fueran ”.

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