Corea del Norte disparó lo que parecía ser un misil balístico al mar el 5 de enero, dijeron Corea del Sur y Japón, en el primer lanzamiento de este tipo por parte de Pyongyang este año.
En la década desde que Kim Jong Un tomó el poder, Corea del Norte ha visto un rápido progreso en su tecnología militar a costa de las sanciones internacionales.
El primer lanzamiento aparente de armas de la nación con armas nucleares de 2022 siguió a un año de importantes pruebas de armas a pesar de las graves dificultades económicas durante la pandemia de coronavirus.
El ejército de Corea del Sur dijo que el Norte disparó lo que "presuntamente es un misil balístico" hacia el mar al este de la península alrededor de las 8:10 am (23:10 GMT del martes).
"La inteligencia surcoreana y estadounidense está analizando de cerca para obtener más detalles", dijo el Estado Mayor Conjunto en Seúl en un comunicado.
El primer ministro japonés, Fumio Kishida, lo describió como un "posible lanzamiento de un misil balístico".
"Es realmente lamentable que Corea del Norte haya lanzado misiles continuamente desde el año pasado", dijo a los periodistas.
Kishida dijo que el gobierno japonés estaba analizando los detalles, incluido cuántos misiles podrían haber sido lanzados.
La guardia costera japonesa había dicho anteriormente que vio lo que parecía ser un misil balístico disparado desde Corea del Norte, advirtiendo a los barcos en el área que no se acercaran a ningún objeto sospechoso.
El lanzamiento siguió a un discurso de Kim la semana pasada en el que dijo que Corea del Norte continuaría desarrollando sus capacidades militares.
En 2021, Corea del Norte dijo que probó con éxito un nuevo tipo de misil balístico lanzado desde un submarino, un misil de crucero de largo alcance, un arma lanzada desde un tren y lo que describió como una ojiva hipersónica.
El diálogo entre Washington y Pyongyang sigue estancado tras el fracaso de las conversaciones entre Kim y el entonces presidente Donald Trump en 2019.
Bajo el sucesor de Trump, Joe Biden, Estados Unidos ha declarado en repetidas ocasiones su disposición a reunirse con representantes de Corea del Norte, al tiempo que ha dicho que buscará la desnuclearización.
Pero Pyongyang hasta ahora ha rechazado la oferta, acusando a Washington de aplicar políticas "hostiles".
Al final de una reunión clave del gobernante Partido de los Trabajadores la semana pasada, no mencionó a Estados Unidos en absoluto.
En lugar de las posiciones políticas sobre la diplomacia por las que las declaraciones de Año Nuevo de Kim han sido observadas de cerca en los últimos años, se centró en la seguridad alimentaria y el desarrollo en un extenso discurso.
Pero dijo que Pyongyang continuaría aumentando sus capacidades teniendo en cuenta "el entorno militar de la península de Corea" y la cambiante situación internacional.
Corea del Norte está bajo múltiples conjuntos de sanciones internacionales por sus programas nucleares y de misiles balísticos, que han progresado rápidamente bajo Kim.
La nación empobrecida también ha estado bajo un rígido bloqueo de coronavirus autoimpuesto que ha golpeado su economía.
Sin embargo, el empeoramiento de la situación económica durante la pandemia no ha debilitado esos programas, y Corea del Norte ha seguido desarrollando armas, según un informe de la ONU en octubre.
Han aumentado las preocupaciones sobre una crisis alimentaria en toda regla en Corea del Norte, y un experto en derechos humanos de las Naciones Unidas advirtió en octubre que los más vulnerables estaban "en riesgo de morir de hambre".
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