Au box-office - "Fornications" d'Arnaud Desplechin, adaptation cinématographique très française d'un roman très américain, prouvant une fois de plus que Philip Roth ne se laisse pas filmer.
Un écrivain américain âgé travaillant sur un autre livre à Londres trompe sa femme avec une charmante Anglaise, avec qui il discute de ses difficultés familiales et des problèmes d'antisémitisme à Londres. Il a également de longues conversations téléphoniques avec un ancien amant qui lutte contre le cancer et demande à un ancien étudiant qui est dans un hôpital psychiatrique c'est que la thérapie par électrochocs. Il se dit « fétichiste de la littérature », bref, c'est un intellectuel ennuyeux qui collectionne les histoires de femmes et les larmes de femmes. Léa Seydoux (elle a également joué dans le précédent film de Desplechin "My God!", 2019) car sa maîtresse anglaise est si bonne que tout spectateur sera amené à comprendre ce qu'est un regard masculin. L'ancien amant est incarné par l'actrice habituelle du réalisateur Emmanuelle Deveaux. Dans le rôle de l'auteur, l'alter ego de Philip Roth, se trouve Denis Podalydes, qui a joué avec Desplechin au début de "Comme je discutais... (Ma vie sexuelle)", puis a réussi à jouer Sartre, Louis Lumière, et Nicolas Sarkozy dans sa vie. Le voici un pitoyable satyre âgé, presque une parodie de "masculinité toxique", seule cette masculinité est grisonnante, chauve, caressant ses propres phobies.
Le grand écrivain américain Philip Roth ("The Case of the Tailor", "My Man's Truth", "American Pastoral", "People's Stigma"), le chanteur de l'insatisfaction américaine - dans tous les sens, sexuel, historique et culturel , - exploré méticuleusement et mal de l'homme en tant qu'animal sexuel, de l'homme en tant qu'animal mourant, mais peut-être surtout qu'il s'intéressait à lui-même, Philip Roth. Ses doubles se multiplient de roman.
Films d'Arnaud Desplechin ("Comment j'ai discuté... (Ma vie sexuelle)", 1996 ; "Rois et Reines", 2004 ; "Les Fantômes d'Ismaël", 2017) , dans lequel les doubles de l'auteur échangent des noms et des frustrations, se considèrent comme des génies méconnus et ne peuvent en aucun cas se comprendre.
"Fornications", filmé par Desplechin d'après le roman de Philip Roth "Deception" (1990), est une expérience tirée de la série "si un éléphant et soudain s'accroche à une baleine". Deux maîtres narcissiques, un bagarreur et un ennuyeux, deux classiques de l'autofiction - furieux et silencieux. Qui va récupérer qui ?
Les conversations d'un écrivain marié avec une maîtresse mariée s'inscrivent parfaitement dans l'univers de Desplechin. Certes, il reste peu de Philip Roth dans cette histoire. "Deception" a frappé le lecteur non pas par sa forme - le roman se composait entièrement de conversations entre un homme et une femme avant et après un rapport sexuel - mais par un regard honnête sur lui-même. Le monde intérieur d'un écrivain d'âge moyen s'est formé à partir de la prise de conscience de sa propre inutilité, de son désir ardent, de l'indiscernabilité totale entre la réalité et la fiction. C'était la tromperie : l'auteur se taisait, le héros jouait avec lui-même, ses personnages trompaient leur créateur. Les héros de "Fornications", comme il sied aux Français, croient beaucoup plus en eux-mêmes, les uns aux autres et aux relations en général, le film s'avère n'être pas le portrait d'un auteur masculin, mais une série de femmes en qui il est reflété. Peu importe que toutes ces femmes soient le fruit de l'imaginaire masculin. Maîtresse, épouse, ex-amante, étudiante. Mourir du cancer, jaloux, tromper, devenir fou. Tous ne sont que matière pour le roman, et le héros ne peut même pas être blâmé pour cela, il sait tout sur lui-même, il cultive un regard masculin en lui-même, il s'envoie au tribunal.
Dans le chapitre "Le Procès", le héros est traduit devant un tribunal de femmes qui l'accusent de misogynie. Le réalisateur a, selon lui, tenté de rendre cet épisode drôle : la femme juge ici défend les droits des « femmes en général », tandis que le héros s'intéresse à des femmes en particulier. Pour Philip Roth, cet épisode s'est terminé par une relation sexuelle brutale et grossière, car pour l'auteur, c'était le seul moyen de faire d'"une femme en général" une femme spécifique. Trente ans plus tard, Desplechin abandonne cette méthode, elle ne marche plus. Et le procès ne semble ni drôle ni absurde.
"Fornications" est une autre preuve que Philip Roth n'a pas de sens à filmer. En tout cas, ni Barry Levinson ("Humiliation" avec Al Pacino, 2014), ni Isabelle Coixet ("Elegy", 2007), ni Ewan McGregor ("American Pastoral", 2016) n'y sont vraiment parvenus. Les héros de Philip Roth ont baisé parce que la mort est la prochaine ; Les personnages de Desplechin font l'amour en parlant de la mort. Perdus à l'écran se trouvent les multicouches du monde extérieur absurde, et l'abîme intérieur dans lequel tombent les personnages de Roth, et toute cette rage joyeuse grossière qui retient, irrite, dégoûte et ravit le lecteur. Il reste des intrigues banales et des processus banals - conversations, copulations, querelles. Et Léa Seydoux - quand on la regarde, toute banalité semble être une révélation.
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