Un monument d'une université de Hong Kong qui commémore le massacre de la place Tiananmen en 1989 a été enlevé jeudi matin par des travailleurs malgré les objections de son créateur danois.

Le pilier de la honte de 8 mètres (26 pieds), qui représente 50 corps déchirés et tordus empilés les uns sur les autres, a été réalisé par le sculpteur danois Jens Galschiøt pour symboliser les vies perdues lors de la répression militaire sanglante contre les manifestants pro-démocratie sur la place Tiananmen de Pékin le 4 juin 1989.

Les travailleurs ont barricadé le monument à l'Université de Hong Kong mercredi soir. Des bruits de forage et des cliquetis puissants pouvaient être entendus en provenance du site barricadé, qui était patrouillé par des gardes.

Le démantèlement de la sculpture est intervenu quelques jours après que les candidats pro-Pékin ont remporté une victoire écrasante aux élections législatives de Hong Kong, après que des amendements aux lois électorales ont permis de contrôler tous les candidats pour s'assurer qu'ils sont des "patriotes" fidèles à Pékin.

Le renvoi a également eu lieu la même semaine où la dirigeante de Hong Kong, Carrie Lam, s'est rendue à Pékin pour rendre compte de l'évolution de la situation dans la ville chinoise semi-autonome, où les autorités ont fait taire la dissidence à la suite de la mise en œuvre d'une loi radicale sur la sécurité nationale qui semblait cibler une grande partie de la population. mouvement pro-démocratie à la suite des manifestations de masse en 2019.

Le monument du Pilier de la honte est devenu un problème en octobre, l'université exigeant qu'il soit retiré, alors même que les militants et les groupes de défense des droits protestaient. Galschiøt a proposé de le ramener au Danemark à condition qu'il bénéficie de l'immunité juridique lui permettant de ne pas être persécuté en vertu de la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong, mais n'a pas réussi jusqu'à présent.

"Aucun parti n'a jamais obtenu l'approbation de l'université pour exposer la statue sur le campus, et l'université a le droit de prendre les mesures appropriées pour la gérer à tout moment", a déclaré l'université dans un communiqué jeudi.

"Le dernier avis juridique donné à l'université a averti que l'exposition continue de la statue poserait des risques juridiques à l'université sur la base de l'ordonnance sur les crimes adoptée sous le gouvernement colonial de Hong Kong."

L'université a déclaré qu'elle avait demandé que la statue soit entreposée et qu'elle continuerait de demander des conseils juridiques sur les actions de suivi.

En octobre, l'université a informé l'ancien organisateur de la veillée aux chandelles, l'Alliance de Hong Kong pour le soutien des mouvements patriotiques démocratiques de Chine, qu'elle devait retirer la statue à la suite de "la dernière évaluation des risques et des conseils juridiques".

L'organisation avait déclaré qu'elle se dissolvait, invoquant un climat d'oppression, et qu'elle ne possédait pas la sculpture. L'université a été invitée à parler à son créateur à la place.

Contacté par l'Associated Press, le sculpteur Galschiøt a déclaré qu'il n'était au courant de ce qui arrivait à la sculpture que mercredi à partir des médias sociaux et d'autres rapports.

"Nous ne savons pas exactement ce qui s'est passé, mais je crains qu'ils ne le détruisent", a-t-il déclaré. "Ceci est ma sculpture, et c'est ma propriété."

Galschiøt a déclaré qu'il poursuivrait l'université si nécessaire pour protéger la sculpture.

Il avait déjà écrit à l'université pour affirmer sa propriété du monument, bien que ses demandes aient été largement ignorées.

Plus de 100 militants pro-démocratie ont été arrêtés depuis que Pékin a mis en œuvre la loi sur la sécurité nationale à Hong Kong. Il interdit la sécession, la subversion, le terrorisme et la collusion étrangère pour intervenir dans les affaires de la ville. Les critiques disent qu'il a annulé les libertés promises à Hong Kong lorsqu'il a été remis à la Chine par la Grande-Bretagne en 1997.

Le monument du Pilier de la honte a été érigé pendant plus de deux décennies et se trouvait initialement dans le parc Victoria de Hong Kong avant d'être finalement transféré à l'Université de Hong Kong à long terme.

Chaque année, le 4 juin, les membres de l'ancien syndicat étudiant laveraient la statue pour commémorer le massacre de Tiananmen. La ville, avec Macao, était auparavant les seuls endroits sur le sol chinois où la commémoration de la répression de Tiananmen était autorisée.

Au cours des deux dernières années, la veillée annuelle aux chandelles à Hong Kong avait été interdite par les autorités, qui ont cité les risques publics de la pandémie de coronavirus.

Quelque 24 militants ont été inculpés pour leur rôle dans la veillée de Tiananmen l'année dernière, au cours de laquelle des militants se sont présentés et des milliers de personnes ont suivi, franchissant les barricades du parc pour chanter des chansons et allumer des bougies malgré l'interdiction de la police de l'événement.

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