La société indienne Reliance Industries, détenue par le deuxième homme le plus riche d'Asie, Mukesh Ambani, a accepté d'acheter une participation indirecte de 73,37% d'une valeur de 98 millions de dollars dans l'hôtel Mandarin Oriental de New York.

Il s'agit du deuxième achat important dans le secteur de l'hôtellerie par Reliance, un conglomérat pétrolier-télécoms, qui a acheté l'année dernière Stoke Park, qui possède et gère un hôtel et des installations sportives et de loisirs dans le Buckinghamshire britannique.

Ambani, 65 ans, détient également des participations dans la première chaîne hôtelière indienne – l'Oberoi – et construit un hôtel de centre de congrès ultramoderne dans le centre financier du pays, Mumbai.

Ambani n'est pas le seul à étendre l'empreinte mondiale de son entreprise dans le secteur de l'hôtellerie.

D'autres magnats indiens, dont Ratan Tata, ancien président du conglomérat sel-logiciel du groupe Tata, se sont déjà aventurés dans cet espace.

Qu'y a-t-il derrière le déménagement supposé de Mukesh Ambani à Londres? Le groupe d'hôtels indiens de 84 ans, la plus grande entreprise d'Asie du Sud axée sur l'hôtellerie, gère plus de 100 hôtels et complexes hôteliers dans le monde entier de marques telles que Taj, Vivanta et Ginger.

La plupart sont situés en Inde, mais 16 se trouvent dans des pays allant de la Grande-Bretagne au Sri Lanka en passant par l'Afrique du Sud.

L'une des propriétés les plus emblématiques du Taj est le palais Falaknuma du XVIe siècle dans la ville d'Hyderabad, dans le sud de l'Inde.

L'ancienne résidence de Nizam (roi) d'Hyderabad, qui aurait été l'homme le plus riche du monde à un moment donné, a acquis une renommée internationale en 2014 lorsque la superstar de Bollywood, Salman Khan, l'a réservée pour le mariage de sa sœur Arpita Khan.

La cérémonie de 2 millions de dollars américains mettant en vedette des chevaux, des chars, des processions et des banquets somptueux a fait la une des médias sociaux pendant des jours.

Les analystes du marché affirment que le secteur mondial de l'hôtellerie a toujours été un espace passionnant pour les hommes d'affaires indiens ultra-riches. "L'idée principale derrière leurs ambitions de posséder des hôtels à l'étranger est d'établir une présence significative de la marque sur les marchés développés comme les États-Unis et l'Europe, ce qui génère également beaucoup de fréquentation touristique pour l'Inde", a déclaré Yusuf, architecte et consultant hôtelier basé à Mumbai. Bhikaji. "De nombreux hôtels indiens à l'étranger proposent des réductions et des surclassements de chambre aux habitués des propriétés de la marque en Inde." D'autres experts soulignent qu'il existe également un angle social dans ces transactions. "Par rapport à l'Inde, de telles acquisitions s'accompagnent d'un minimum de formalités administratives à l'étranger", a expliqué Prakash Dwivedi, chercheur en chef de la société d'études de marché Global Vox Populi, basée à Mumbai.

Contrairement à l'Inde, a déclaré Dwivedi, où les rachats de propriétés sont alourdis par la bureaucratie, de telles transactions nécessitent une simple autorisation à guichet unique dans les pays occidentaux. "Leurs gouvernements facilitent les gros investissements étrangers, créant ainsi un écosystème propice aux riches hommes d'affaires pour investir dans leur économie", a-t-il ajouté.

La faillite de Mallya met en lumière les milliardaires indiens qui ont fait faillite Dwivedi a déclaré que le "prestige social" de posséder des propriétés haut de gamme à l'étranger, en particulier dans les centres financiers de Londres et de New York, était également un facteur. «Les Indiens riches partent fréquemment en vacances à l'étranger, fréquentent l'élite mondiale, y font étudier leurs enfants et sont souvent propriétaires de maisons étrangères somptueuses.

Acheter des hôtels semble être une extension organique de leur mode de vie itinérant. Des sentiments familiaux ont poussé l'héritière de l'hôtel Jyotsna Suri, présidente du groupe Lalit Suri Hospitality, à acheter une propriété patrimoniale de 175 ans au cœur de Londres pour 15 millions de livres (20 millions de dollars) lors d'une vente aux enchères de Christie's en 2013.

Elle l'a ensuite converti en un hôtel-boutique de 70 chambres après avoir dépensé 40 millions de livres (54 millions de dollars) en rénovation pour lancer The Lalit London en 2016.

Suri a déclaré aux médias indiens que sa famille avait un lien «sentimental» avec la capitale britannique car ils s'y rendaient fréquemment.

Son mari et fondateur du groupe, Lalit Suri, est mort à Londres en 2006 à l'âge de 60 ans d'une crise cardiaque.

PRS Oberoi, 93 ans, qui dirige un empire hôtelier à cheval sur plusieurs continents, possède également une multitude de propriétés primées à l'échelle internationale.

Fondée en 1934, Oberoi’s East India Hotels possède et exploite actuellement 31 hôtels de luxe et deux navires de croisière fluviale sous ses marques Oberoi Hotels & Resorts et Trident en Indonésie, en Égypte, à Maurice et en Arabie saoudite.

Inspirés par le succès d'hôteliers comme les Oberois et les Tatas, de nombreux jeunes hôteliers indiens ont également pataugé dans des eaux étrangères.

Ankur Bhatia du Bird Group, décédé à 48 ans l'année dernière, a investi près de 600 millions de dollars dans l'acquisition et l'amélioration de trois propriétés patrimoniales à travers la Grande-Bretagne alors qu'il avait à peine 40 ans.

Il s'agit notamment de Roseate House London à côté du célèbre Hyde Park dans le centre de Londres et de deux autres développements dans la ville de Reading et la ville de Bath.

Cependant, toutes les entreprises indiennes d'accueil à l'étranger n'ont pas une fin de conte de fées.Le magnat en difficulté Subrata Roy, PDG du groupe Sahara, une ancienne société de médias et d'aviation, est actuellement en prison pour détournement de fonds publics.

En 2017 et 2018, l'homme de 73 ans a été contraint de vendre ses participations dans trois hôtels – The Plaza Hotel et Dream Downtown à New York et Grosvenor House à Londres – pour rembourser des dettes accumulées valant des milliards.

Alors que le gouvernement du Qatar a acheté l'hôtel Plaza, les ventes des deux autres propriétés sont embourbées dans des procédures juridiques et administratives en raison de la longue peine de prison de Roy.

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