CHICAGO (AP) – United Airlines a perdu 646 millions de dollars au quatrième trimestre et a déclaré mercredi que le pic actuel des cas de COVID-19 nuirait à ses résultats au cours du trimestre de mars.

La compagnie aérienne a déclaré qu'elle s'attend à ce que ses revenus du premier trimestre soient en baisse de 20 à 25 % par rapport à la même période en 2019. Les coûts autres que le carburant augmenteront d'environ 15 % par siège.

La variante omicron du virus apparaît dans les plans de United pour 2022. La compagnie aérienne avait autrefois espéré opérer 5% de vols de plus qu'en 2019, mais s'attend maintenant à voler moins cette année qu'elle ne le faisait avant la pandémie.

United a déclaré qu'omicron nuit aux réservations à court terme, mais que les perspectives sont meilleures pour les voyages au printemps et en été. La compagnie aérienne basée à Chicago a déclaré qu'elle était sur la bonne voie pour atteindre ses objectifs financiers à long terme pour 2023 et 2026.

Les responsables de la société doivent discuter des résultats avec les analystes jeudi.

La perte de United au quatrième trimestre par rapport à une perte de 1,9 milliard de dollars il y a un an et un bénéfice de 641 millions de dollars au quatrième trimestre de 2019.

Hors éléments spéciaux, la société a déclaré que sa perte ajustée était de 1,60 $ par action. Les analystes s'attendaient à une perte plus importante de 2,09 dollars par action, selon une enquête FactSet.

Le chiffre d'affaires s'est élevé à 8,19 milliards de dollars, soit 25 % de moins qu'à la même période en 2019, mais mieux que les 7,96 milliards de dollars prévus par les analystes. Les passagers ont parcouru 28 % de kilomètres en moins qu'il y a deux ans.

United a perdu 1,96 milliard de dollars pour l'ensemble de 2021, même après avoir obtenu 4 milliards de dollars d'aide fédérale en cas de pandémie pour aider à couvrir les coûts de main-d'œuvre.

La compagnie aérienne a terminé l'année avec 84 100 employés, contre 95 900 fin 2019.

Les actions de United Airlines Holdings Inc. ont baissé d'environ 2,4% dans les échanges prolongés après la publication du rapport sur les résultats.

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