RIGA, Lettonie — À peine 3 mois après l'évacuation chaotique des troupes dirigées par les États-Unis d'Afghanistan, les ministres des Affaires étrangères de l'OTAN se sont réunis mercredi pour débattre d'un rapport rapidement compilé sur les leçons à tirer de la présence de sécurité de l'organisation militaire pendant 18 ans dans le conflit -pays ravagé.
L'OTAN a pris le contrôle de la Force internationale d'assistance à la sécurité en Afghanistan en 2003, près de deux ans après qu'une coalition dirigée par les États-Unis a envahi le pays pour chasser les talibans pour avoir hébergé Oussama ben Laden, al-Qaida leader qui a été abattu au Pakistan en 2011.
Cela a aidé à construire une armée afghane qui serait d'environ 300 000 hommes, bien que la force soit tellement criblée de corruption que même le nombre réel de troupes n'était pas clair. Quelle que soit sa taille, cette armée s'est flétrie en quelques jours en août face à une offensive des talibans.
Fin août, plus de 100 000 personnes ont été évacuées de Kaboul pendant les derniers jours frénétiques d'un pont aérien américain après le président Joe Biden a déclaré que les troupes américaines partiraient. Des milliers d'Afghans sont restés, désespérés pour échapper à l'incertitude du régime taliban.
Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a suggéré avant la réunion que l'opération de sécurité était devenue une victime de « la dérive de la mission » alors que l'alliance militaire s'autorisait à le faire. être entraînés à aider à reconstruire le pays appauvri.
« L'OTAN est entrée en Afghanistan pour empêcher les terroristes d'utiliser à nouveau le pays pour nous attaquer », a déclaré Stoltenberg, mais malgré ce succès « nous devons reconnaître qu'au fil des ans , la communauté internationale s'est fixé un niveau d'ambition qui allait bien au-delà de l'objectif initial de lutte contre le terrorisme. »
« Et là-dessus, nous n'avons pas été en mesure de tenir le coup », a-t-il déclaré.
L'effort de sécurité a coûté aux seuls États-Unis 2,3 billions de dollars, et le prix en vies comprend 2 324 soldats américains et 1 144 membres du personnel parmi les alliés américains, selon les chiffres de l'Université Brown. L'OTAN ne tient pas de registre de ceux qui sont morts dans ses opérations.
Ces chiffres de pertes sont éclipsés par les pertes afghanes, qui comprennent plus de 46 000 civils, environ 69 000 membres des forces armées et de la police nationales, et plus de 52 000 combattants de l'opposition.
Le véritable travail d'identification des leçons a été assuré par les 30 envoyés nationaux adjoints de l'OTAN, sous la direction du secrétaire général adjoint aux opérations John Manza, avec la participation de plusieurs experts. Le rapport ne nécessite aucun vote. L'OTAN prend les décisions à l'unanimité, et Manza a déclaré qu'il serait impossible de trouver un consensus sur un tel document.
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Lorne Cook a fait un rapport depuis Bruxelles.
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