BEIJING — Les marchés financiers peuvent faire face à l'impact d'un promoteur immobilier chinois qui lutte pour éviter le défaut de paiement de 310 milliards de dollars de dette, a déclaré jeudi le gouverneur de la banque centrale, dans un nouvel effort pour assurer au public que l'économie peut être à l'abri des retombées.
Les commentaires de Yi Gang par vidéo lors d'un séminaire à Hong Kong ont ajouté aux indications que Pékin n'a pas l'intention de renflouer le groupe Evergrande. Les craintes d'un défaut ont secoué les marchés financiers, mais les économistes disent que le Parti communiste au pouvoir veut éviter d'envoyer un mauvais signal à un moment où il essaie de forcer les entreprises à réduire le fardeau de la dette.
"Les risques à court terme des sociétés immobilières individuelles n'affecteront pas la fonction de financement normale du marché à moyen et long terme", a déclaré Yi, selon une transcription publiée par la banque centrale.
"Le risque d'Evergrande est un événement de marché qui sera correctement géré conformément aux principes et à la loi du marché", a déclaré Yi. Les intérêts des investisseurs "seront protégés conformément à la loi", a-t-il déclaré.
Le défaut est presque certain après qu'Evergrande, la société la plus endettée du secteur immobilier mondial, a averti vendredi qu'elle pourrait manquer de liquidités. La société affirme avoir 2,3 billions de yuans (350 milliards de dollars) d'actifs, mais elle a du mal à les vendre assez rapidement pour payer ses dettes.
Pékin peut maintenir le fonctionnement des marchés de crédit si Evergrande fait défaut, et les autorités locales peuvent se mobiliser pour contenir les turbulences sur les marchés immobiliers, selon les économistes. La banque centrale a débloqué lundi 1 200 milliards de yuans (190 milliards de dollars) des réserves bancaires pour des prêts supplémentaires.
Evergrande et ses créanciers n'ont pas encore confirmé les informations selon lesquelles la société n'aurait pas effectué le paiement dû cette semaine sur une obligation libellée en dollars américains vendue à l'étranger.
Evergrande, dont le siège social est situé dans la ville méridionale de Shenzhen, est la plus grande entreprise prise dans une campagne lancée par Pékin l'année dernière pour forcer les développeurs à réduire la dette croissante qui est considérée comme une menace pour la stabilité économique. De plus petits développeurs ont fait faillite, ont manqué le paiement de leurs dettes ou ont averti qu'ils pourraient faire défaut.
La dette totale des entreprises, des gouvernements et des ménages chinois a atteint environ 300 % de la production économique annuelle, contre 270 % en 2018, ce qui est inhabituellement élevé pour un pays à revenu intermédiaire.
Un autre développeur, Kaisa Group Holdings Ltd., a averti qu'il pourrait ne pas rembourser une obligation de 400 millions de dollars due mardi. La société n'a pas encore confirmé les informations selon lesquelles elle aurait manqué le paiement, mais Fitch Ratings a abaissé jeudi la cote de crédit de Kaisa à « par défaut restreint » en attendant la confirmation.
Le ralentissement des ventes immobilières et de la construction causé par la campagne d'endettement a contribué à faire baisser la croissance économique de la Chine à un niveau étonnamment bas de 4,9 % par rapport à un an plus tôt au cours des trois mois se terminant en septembre. Les prévisionnistes s'attendent à ce que la croissance ralentisse davantage si les restrictions de financement restent en place.
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