Le chef de l'autorité de réglementation des assurances de l'État a admis que les chiffres utilisés par le gouvernement pour justifier sa décision de supprimer la couverture automatique des accidents du travail pour le personnel de première ligne qui reçoit COVID-19 ne sont plus pertinents.
Le gouvernement de l'État a annoncé le 12 novembre qu'il abrogerait les droits d'indemnisation automatique pour les travailleurs essentiels prévus à l'article 19B de la loi de 1987 sur les accidents du travail, qui a été introduite en mai de l'année dernière.
Alors que la plupart des gens doivent prouver qu'ils ont contracté COVID-19 au travail et non dans les magasins ou ailleurs dans la communauté, l'article 19B prévoit une exemption spéciale pour les travailleurs essentiels qui sont automatiquement présumés avoir contracté COVID-19 au travail sans aucun besoin de preuve. Les travailleurs essentiels comprennent ceux des secteurs de la santé, des transports, de l'hôtellerie, de la vente au détail, de l'éducation, de la construction, des personnes handicapées et des soins aux personnes âgées.
Lorsque le gouvernement a annoncé qu'il abrogerait l'article 19B, le ministre des Finances et des Petites entreprises de NSW, Damien Tudehope, a déclaré que les estimations basées sur la modélisation du Doherty Institute indiquaient que les réclamations COVID-19 pourraient coûter au système d'indemnisation des travailleurs de NSW jusqu'à 638 millions de dollars au cours de l'année à venir.
Le trésorier Matt Kean a déclaré que la décision du gouvernement de NSW d'abroger l'article 19B garantirait que "les entreprises ne paient pas la facture de plus d'un demi-milliard de dollars d'augmentation de primes".
M. Kean a déclaré que si le gouvernement ne parvenait pas à abroger l'article 19B, "nous risquons de perdre des emplois au moment même où notre reprise s'accélère dans notre État".
Le directeur général de la SIRA, Adam Dent, a déclaré lors d'une enquête parlementaire de la Nouvelle-Galles du Sud que le coût estimé à 638 millions de dollars pour le régime d'indemnisation des accidents du travail était basé sur une couverture vaccinale de 80% de la population adulte à l'aide de la modélisation du Doherty Institute.
M. Dent a déclaré que le taux de vaccination en Nouvelle-Galles du Sud était désormais de 93% "ce qui est évidemment un scénario très différent de celui qui avait été prédit par Doherty". Il a déclaré qu'il tiendrait désormais le rapport précédent "avec une grande inquiétude".
"Ce n'est plus d'actualité", a-t-il déclaré. « Les scénarios utilisés sont désormais redondants.
La porte-parole des relations industrielles de NSW Labour, Sophie Cotsis, a déclaré que le témoignage de M. Dent mercredi avait "complètement fait exploser tout argument du gouvernement pour mettre fin à la présomption qu'un travailleur a contracté COVID-19 au travail lors d'une demande d'indemnisation des travailleurs.
Le coût total de l'indemnisation des accidents du travail à ce jour a été de 22 millions de dollars, ce qui montre que l'estimation du gouvernement de 638 millions de dollars est un conte de fées », a-t-elle déclaré. "Les preuves d'aujourd'hui montrent que le coût pour le système global d'indemnisation des accidents du travail a été minuscule et qu'il n'est pas la cause de l'augmentation des primes, comme le gouvernement l'a prétendu."
Le député des Verts David Shoebridge a déclaré que le cas du gouvernement visant à renverser la présomption de bénéficier aux travailleurs essentiels avait « été démoli ».
«Nous savons maintenant que le coût de 638 millions de dollars qu'ils ont affirmé n'a aucun lien avec la réalité. Il est basé sur une modélisation obsolète et très probablement une exagération extraordinaire du coût réel », a-t-il déclaré.
Fin novembre, la législation du gouvernement visant à abroger la couverture automatique des accidents du travail pour les travailleurs essentiels a été bloquée jusqu'en février après avoir été renvoyée par la Chambre haute à un comité parlementaire pour examen.
Un porte-parole du ministre du Numérique et du Service à la clientèle, Victor Dominello, a déclaré que les projections concernant l'impact de COVID-19 sur le régime d'indemnisation des accidents du travail continueraient de changer à mesure que la pandémie évoluait.
« La SIRA surveille de près les réclamations réelles et ajustera les projections concernant l'impact sur les coûts de COVID-19 au fil du temps, si nécessaire et lorsque des données ou une modélisation appropriées sont disponibles », a-t-il déclaré.
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