Le géant de la restauration rapide McDonald's a de nouveau interrompu les ventes de grandes et moyennes portions de frites au Japon, citant des problèmes dans sa chaîne d'approvisionnement, bien que les fans aient rapidement partagé une solution de contournement.
La solution pour ceux qui ne peuvent pas se passer d'une dose de frites, disent-ils, est simplement de commander plus de petites portions, même si cela coûte un peu plus cher.
Vendredi, McDonald's Holdings Japan a annoncé qu'il cesserait de vendre de grandes et moyennes portions de frites pendant environ un mois à partir de samedi.
La société a introduit des restrictions similaires fin décembre pendant une semaine, citant des retards dans les importations de frites surgelées en provenance d'Amérique du Nord.
McDonald's affirme que les restrictions sont rétablies en raison de la neige inhabituellement abondante dans l'ouest du Canada qui a causé des ravages dans les systèmes de transport locaux et du mauvais temps dans le nord du Pacifique qui a retardé les expéditions.
Ces problèmes ont été aggravés par le manque de personnel au Canada en raison de la pandémie de coronavirus, des inondations dans les zones proches du port de Vancouver et d'une pénurie de conteneurs maritimes.
La société a déclaré qu'il serait impossible de répondre à la demande en apportant des frites surgelées au Japon par voie aérienne et que le rationnement serait en vigueur dans environ 2 900 restaurants à travers le pays.
Mais les clients ont rapidement repéré une faille apparente. "Il n'y a aucune restriction sur le nombre de petites portions de frites que vous pouvez commander, alors je vais en commander plus de cette façon", a déclaré Ayako Ueda, une femme au foyer de la préfecture de Saitama, au nord de Tokyo, qui admet avoir parfois envie de une folie McDonald's.
Et même sans charger de petites portions, "il existe de nombreuses autres options de restauration rapide au Japon, donc je ne pense pas que ce soit vraiment la" crise "dont j'ai vu des gens parler en ligne", a-t-elle ajouté.
Les Chinois tombent-ils amoureux de McDonald's ? Selon le site Web de l'entreprise, une petite portion des frites McDonald's pèse environ 74 grammes, la moyenne 135 grammes et la grande 170 grammes.
La plus grande portion coûte 330 yens (2,85 $ US) et la petite version 150 yens, donc trois petites portions coûteraient 222 grammes et 450 yens – beaucoup plus de frites mais aussi plus chères qu'un gros paquet. "Cela n'a aucun sens d'arrêter de vendre les grandes ou moyennes tailles, car tout le monde peut simplement acheter plusieurs petites portions", a déclaré un article sur le site d'information Yahoo Japan. « Ne serait-il pas plus logique pour eux de limiter les clients à une seule portion par commande ? » Plus d'un cynique a suggéré que le rationnement des frites pourrait simplement être une tactique pour encourager les gens à dépenser plus. "Je pense que c'est une promotion efficace parce que tout le monde parle du problème", a déclaré un message, tandis qu'un autre a ajouté: "McDonald's peut susciter l'anxiété des acheteurs en essayant de vendre les petites portions." Sur le site Japan Today, une affiche ajoutait : « McDonald reçoit de la publicité gratuite pour la deuxième fois.
Des gens intelligents dans le service marketing ! » Un stratagème à la Hamburglar, ou quelque chose de plus sérieux ? Les experts avertissent cependant que la pénurie de frites au Japon souligne un problème bien plus grave pour une nation qui dépend fortement des denrées alimentaires importées.
En septembre, le ministère de l'Agriculture a signalé que le taux d'autosuffisance alimentaire du Japon était tombé à seulement 37%, soit un niveau record, enregistré en 1993 et 2018 en raison de conditions météorologiques exceptionnellement mauvaises.
Le taux d'autosuffisance alimentaire du pays était proche de 80 % en 1960, mais n'a cessé de décliner depuis.
L'impact du coronavirus et les problèmes économiques associés ont une nouvelle fois mis en évidence le problème, a déclaré Martin Schulz, économiste principal au Fujitsu Research Institute de Tokyo.
Et cette perturbation deviendrait bien plus grave en cas de conflit militaire en Asie de l'Est menaçant les voies de navigation, entraînant peut-être de graves pénuries de denrées alimentaires quotidiennes au Japon. "Je m'attends à ce que la situation de McDonald's revienne à la normale assez rapidement, mais cela devrait servir de signal d'alarme sur le taux d'autosuffisance alimentaire du pays", a-t-il déclaré. « De nombreux pays et régions qui approvisionnent le Japon ont actuellement des problèmes de livraison de produits agricoles – Amérique du Nord, Australie, voire Europe – et il faut également souligner que près de 90 % des aliments pour le bétail utilisés au Japon doivent être importés, principalement du Canada. Dans le passé, les gouvernements japonais ont tenté de maintenir le taux d'autosuffisance alimentaire du pays à environ 50%, mais cela avait commencé à baisser, a-t-il déclaré.
Le facteur le plus urgent a été le vieillissement rapide de la main-d'œuvre agricole japonaise, avec un nombre insuffisant de jeunes souhaitant se lancer dans l'agriculture, ce qui signifie que les consommateurs ont été contraints d'acheter davantage d'importations, a déclaré Schulz.
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