La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a commencé jeudi à publier des avis détaillant l'étendue de l'impact potentiel du nouveau service sans fil 5G sur les avions.
La FAA est en pourparlers avec les constructeurs aéronautiques, les compagnies aériennes et les opérateurs de téléphonie mobile pour atténuer l'impact du nouveau service, qui devrait commencer à fonctionner le 19 janvier. L'institution avait averti que d'éventuelles interférences pourraient affecter les instruments sensibles des avions, tels que les altimètres.
L'organisme a commencé à publier ce qu'on appelle des « avis de missions aériennes ». Le document indique que "les avions avec des altimètres non testés ou qui doivent être modernisés ou remplacés ne pourront pas effectuer d'atterrissages par faible visibilité là où la 5G est déployée".
Plus de 300 avis avaient été affichés à 1 h du matin (heure locale), dont beaucoup concernaient les principaux aéroports et hôpitaux où des hélicoptères médicaux sont utilisés.
La FAA n'a pas répondu aux questions sur le nombre total d'avertissements à publier.
De nombreux avis indiquent que certaines procédures ne sont pas disponibles à moins que la FAA n'approuve des méthodes alternatives "en raison des interférences de la bande C 5G". D'autres extraits incluent des détails sur l'impact des approches aux instruments dans les principaux aéroports. La FAA a déterminé que certaines approches guidées par GPS continueront d'être possibles dans certains aéroports tels que Miami et Phoenix.
AT&T et Verizon, gagnants de la quasi-totalité du spectre de la bande C 5G lors d'une vente aux enchères de 80 milliards de dollars l'année dernière, se sont mis d'accord en janvier sur une cinquantaine d'aéroports pour réduire le risque d'interférence.
Les compagnies ont également convenu de retarder le début du service de deux semaines, évitant ainsi une impasse en matière de sécurité aérienne. La FAA a déclaré mercredi qu'elle "prévoit de fournir prochainement des mises à jour sur le pourcentage estimé d'avions commerciaux équipés d'altimètres qui seront en mesure de fonctionner de manière fiable et précise dans l'environnement de la bande C 5G.
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