Washington rejette les propos de Moscou sur l'envoi de ressources militaires à Cuba et au Venezuela comme des "fanfaronnades".

Un haut responsable russe a refusé d'exclure des déploiements militaires à Cuba et au Venezuela si les tensions avec l'Occident au sujet de l'Ukraine continuent de s'intensifier.

Le vice-ministre des Affaires étrangères Sergueï Riabkov a déclaré jeudi qu'il ne pouvait "ni confirmer ni exclure" la possibilité que la Russie envoie des moyens militaires en Amérique latine si les États-Unis et leurs alliés ne restreignent pas leurs activités militaires aux portes de la Russie.

"Tout dépend de l'action de nos homologues américains", a déclaré Ryabkov dans une interview à la chaîne de télévision russe RTVI, citant l'avertissement du président russe Vladimir Poutine selon lequel Moscou pourrait prendre des "mesures militaro-techniques" non spécifiées si les puissances occidentales ne tenaient pas compte de ses exigences.

Le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, Jake Sullivan, a rejeté les déclarations sur un éventuel déploiement russe à Cuba et au Venezuela comme « des fanfaronnades dans les commentaires publics ».

Il a déclaré aux journalistes à Washington que "si la Russie devait aller dans cette direction, nous la traiterions de manière décisive".

Peu de temps après sa première élection en 2000, Poutine a fermé une installation de surveillance militaire construite par les Soviétiques à Cuba alors qu'il cherchait à améliorer les liens avec Washington.

Mais Moscou a intensifié ses contacts avec Cuba ces dernières années et en décembre 2018, la Russie a brièvement envoyé une paire de ses bombardiers Tu-160 à capacité nucléaire au Venezuela en signe de soutien au président Nicolas Maduro.

Comparaison de la crise des missiles cubains

La prise de bec de jeudi est intervenue alors qu'une semaine de diplomatie menée par l'Occident visant à apaiser les tensions russo-ukrainiennes s'est terminée sans percée.

Des pourparlers américano-russes à Genève lundi et une réunion connexe OTAN-Russie à Bruxelles mercredi ont eu lieu en réponse à un important renforcement des troupes russes près de l'Ukraine dont l'Occident craint qu'il ne soit le prélude à une invasion.

La Russie, qui a annexé la péninsule ukrainienne de Crimée en 2014, a nié avoir l'intention de faire une autre incursion chez son voisin.

Au lieu de cela, le Kremlin a accusé l'OTAN de menacer son territoire et a exigé que l'alliance militaire n'accueille jamais l'Ukraine ou toute autre nation ex-soviétique en tant que nouveaux membres.

Washington et ses alliés ont fermement rejeté la demande cette semaine comme un point sur lequel ils ne reculeraient pas, mais les négociateurs de l'OTAN et de la Russie ont convenu de laisser la porte ouverte à de nouvelles discussions sur le contrôle des armements et d'autres questions destinées à réduire le potentiel d'hostilités.

Le mois dernier, Ryabkov a comparé les tensions actuelles sur l'Ukraine avec la crise des missiles cubains de 1962 – lorsque l'Union soviétique a déployé des missiles à Cuba et que les États-Unis ont imposé un blocus naval autour de l'île.

Cette crise a pris fin après que le président américain de l'époque, John F Kennedy, et le dirigeant soviétique Nikita Khrouchtchev ont convenu que Moscou retirerait ses missiles en échange de l'engagement de Washington de ne pas envahir Cuba et du retrait des missiles américains de la Turquie.

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