De nombreux analystes, et en fait de nombreux citoyens ordinaires en Grande-Bretagne, considèrent le Premier ministre Boris Johnson comme un homme mort qui marche, en termes politiques.
Mais alors que le leader assiégé du Royaume-Uni se débat pour essayer de sauver son emploi après une série de révélations sur son goût pour un bon vieux genou à l'ancienne, l'ancien journaliste a toujours la capacité de causer d'autres dommages à long terme au pays.
La levée des restrictions liées au COVID-19, les plans visant à réduire le financement de la BBC et le déploiement de l'armée contre les migrants maritimes - ces mesures politiques drastiques ont récemment été proposées dans ce que beaucoup considèrent comme des tactiques de diversion flagrantes, Johnson espérant détourner l'attention du public de la des scandales « partygate » menaçant son poste de premier ministre.
Aujourd'hui, cependant, certains militants du changement climatique craignent un revirement politique plus sérieux qui pourrait menacer la position du Royaume-Uni en tant que l'un des principaux acteurs de la lutte contre le réchauffement climatique. Ils croient que Johnson, dans une tentative désespérée d'apaiser les députés conservateurs et les électeurs qui les ont nommés, prévoit d'abandonner le programme «vert» qui a été une caractéristique de son gouvernement et pour lequel il a reçu les éloges des militants écologistes du monde entier. le monde.
L'idée de Johnson en héros de la cause verte aux côtés de Greta Thunberg a toujours semblé un peu étrange, il faut l'admettre.
Vieil Etonien issu d'un milieu privilégié avec une vision du monde élitiste, il n'est pas l'archétype de l'éco-guerrier. Mais pour ceux qui l'ont vu de près lors du sommet environnemental COP26 à Glasgow l'année dernière, il a joué un rôle assez convaincant en tant qu'ennemi des grandes sociétés pétrolières, des entreprises pollueuses et de tous les autres boogeymen du mouvement vert.
Sous l'impulsion de sa femme Carrie - une écologiste engagée - et peut-être par souci pour l'avenir de ses nombreux enfants, Johnson a engagé le Royaume-Uni dans une série de politiques vertes, allant de grands projets d'énergie renouvelable et d'un réseau national de recharge de véhicules électriques à des mesures strictes contre les combustibles « sales » comme le charbon.
Il a promis au Royaume-Uni un objectif net zéro en 2050 dans le cadre d'une stratégie de «reconstruction en mieux» annoncée peu de temps après que la pandémie a durement frappé le pays en 2020 et a supervisé une variété de politiques qui font de lui probablement le leader le plus «vert» en l'histoire du Royaume-Uni.
Le problème, c'est que tout le monde dans son parti conservateur ne partage pas ses préoccupations au sujet de l'environnement. Il existe une faction importante qui croit toujours que le changement climatique est un canular conçu pour nuire à l'industrie britannique et au bien-être de ses habitants.
Beaucoup de ces négationnistes se trouvent dans des circonscriptions remportées avec de faibles majorités lors des dernières élections. Leurs électeurs s'inquiètent déjà de la hausse du coût de la vie – le Royaume-Uni vient de déclarer son taux d'inflation le plus élevé en 30 ans – et beaucoup attribuent cela à la spirale des factures de carburant.
Même si le Premier ministre britannique survit à la crise actuelle, on craint qu'il abandonne son programme pro-environnemental.
La droite conservatrice peut facilement dépeindre des factures élevées pour le gaz et l'essence en raison de l'investissement du gouvernement dans et de la promotion des sources d'énergie alternatives, même s'il y a peu de preuves que cette vision simpliste se cumule.
Si Johnson survit à la crise actuelle, on craint qu'il n'abandonne son programme pro-environnemental avant les prochaines élections générales dans le but de gagner des voix dans les sièges marginaux – y compris le « mur rouge » du nord des sièges dans ce qui était le cœur traditionnel des travaillistes. — qui décidera si oui ou non le Parti conservateur restera au pouvoir.
Et si, comme cela semble de plus en plus probable, il est chassé par un coup d'État conservateur, rien ne garantit que son successeur aura un tel engagement personnel envers la cause environnementale.
À l'échelle mondiale, l'Europe a été le moteur du mouvement écologiste et le Royaume-Uni - bien qu'il ne fasse plus partie de l'UE - a probablement été le pays le plus engagé. Bon nombre des grandes sociétés financières qui se sont si résolument opposées aux investissements dans les combustibles fossiles sont britanniques ou du moins basées dans la City de Londres.
Si la cause verte devait perdre le leadership du Royaume-Uni, ce serait un grand revers pour la campagne mondiale visant à atteindre les objectifs de l'Accord de Paris.
Mais cela met également en évidence les risques de poursuivre un programme environnemental simplement comme un train en marche politique, une mode pour attirer les électeurs, plutôt que comme une stratégie nationale cohérente et sophistiquée à long terme, comme l'ont fait d'autres pays - notamment l'Arabie saoudite et d'autres producteurs régionaux de pétrole.
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