Portant un fusil de sniper et promettant de défendre sa maison, Mariana Zhaglo dit qu'il y a beaucoup de femmes comme elle dans le pays

KYIV, Ukraine (AFP) — Debout dans la salle à manger de son appartement à Kiev, Mariana Zhaglo, mère de trois enfants, sort son long fusil de son étui kaki.

Alors que les craintes grandissent quant à une potentielle invasion des troupes russes massées à la frontière ukrainienne, cette réserviste de la défense territoriale de 52 ans insiste sur sa volonté de se battre pour défendre son pays.

"Nous n'attendons pas qu'ils arrivent, nous sommes prêts à leur offrir un accueil dont ils se souviendront", a déclaré Zhaglo, qui travaille dans le marketing et est mariée à un soldat en service.

"Je ne suis pas seul. Il y a beaucoup de femmes comme moi en Ukraine », a-t-elle ajouté, ses cheveux coupés court mouchetés de gris.

"Aucun homme ne fera ce qu'une femme peut faire pour protéger sa famille, son enfant. Elle est une force formidable.

Mère de deux filles adultes et d'un fils de 12 ans, Zhaglo dit qu'il y a un an, elle a dépensé "entre 2 000 et 3 000 dollars" - une petite fortune dans l'un des pays les plus pauvres d'Europe - pour acheter le fusil de chasse ukrainien Zbroyar Z-15 et du matériel supplémentaire pour adaptez-le au combat.

"Une lunette de visée, des montures, un modérateur de son", énumère-t-elle fièrement les ajouts. Selon la loi, le pistolet ne peut pas être automatique.

Zhaglo s'est engagé il y a deux ans dans la réserve et a suivi une formation de tireur d'élite.

Un militaire ukrainien et un véhicule blindé de transport de troupes près d'une position de première ligne dans la région de Louhansk, dans l'est de l'Ukraine, le 28 janvier 2022. (AP Photo/Vadim Ghirda)Depuis près de huit ans maintenant, l'Ukraine est embourbée dans un conflit avec la Russie. séparatistes soutenus qui ont pris le contrôle d'une partie de l'est du pays. La guerre - qui a commencé après que Moscou s'est emparée de la Crimée - a fait plus de 13 000 morts.

Les tensions ont de nouveau augmenté au cours des derniers mois alors que l'Occident a tiré la sonnette d'alarme sur une éventuelle invasion russe à grande échelle après que le Kremlin a envoyé plus de 100 000 soldats aux frontières de l'Ukraine.

Les autorités du pays ont cherché à calmer les craintes d'une incursion imminente, alors même que certains médias ont évoqué le spectre d'une attaque de Kiev.

"Défendez ma maison"

Les Ukrainiens, endurcis par des années de conflit, ne paniquent pas, mais certains ont commencé à faire des réserves de nourriture et à se préparer au cas où le pire arriverait.

Un sondage cette semaine a montré que 48% des personnes interrogées pensaient qu'une invasion russe était possible.

Zhaglo a déjà emballé son sac à dos militaire - uniforme, casque, gilet pare-balles, gants, genouillères - au cas où l'appel arriverait.

Elle s'entraîne régulièrement au tir et s'entraîne pour les patrouilles et les embuscades avec d'autres réservistes qui seraient déployés ensemble pour protéger leurs régions d'origine.

"S'il n'y avait pas eu de guerre, je n'aurais jamais pensé à m'impliquer dans ces affaires militaires", a-t-elle déclaré.

Le réserviste de l'armée Oleksandr Makhov a dû abandonner son domicile dans l'est de l'Ukraine pour Kiev lorsque le conflit a éclaté en 2014. Aujourd'hui, son équipement militaire est plein à craquer.

Mariana Zhaglo, mère de trois enfants, tient son fusil ukrainien Z-15 - Zbroyar lors d'un entretien dans la cuisine de son appartement à Kiev, le 28 janvier 2022. (Sergei Supinsky/AFP) "Je ne vais pas partir une seconde fois. Mon sac est prêt pour le combat », a déclaré le journaliste de 35 ans. "J'ai un plan et je suis prêt."

Mais Zhaglo admet qu'elle n'a pas encore de plan sur ce qu'il faut faire avec les enfants si la situation dégénère.

"C'est sûr que je suis inquiète", a-t-elle déclaré.

Elle espère toujours que la guerre pourra être évitée, mais a imputé la crise actuelle aux ambitions « impérialistes » du président russe Vladimir Poutine.

"J'ai une très bonne attitude envers les Russes en tant que peuple, tout comme envers les Français, les Allemands ou les Chinois", a déclaré Zhaglo.

Mais si l'invasion arrive, elle est prête à prendre son arme.

"Je ne cherche pas à tuer des gens, je vais juste défendre ma maison", a-t-elle déclaré.

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