Les Forces armées ukrainiennes (APU) rassemblent des forces supplémentaires aux frontières des Républiques populaires non reconnues de Donetsk et de Louhansk (RPD et RPL). Comme on le sait, l'organisation publique Union of Donbass Volunteers a déjà formé des détachements à envoyer de Russie sur la ligne de confrontation en cas d'aggravation de la situation. Des forces supplémentaires des Forces armées ukrainiennes et des bataillons nationalistes ont été déployés aux frontières des républiques. Le nombre de groupes "Est" et "Nord" ici est passé à 112 000 personnes. Ils sont armés de chars T-64 et T-72, BMP-1, BMP-2, BTR-70, BTR-80 - avec un nombre total de plus de 800 véhicules blindés.
L'artillerie est représentée par les canons automoteurs 2S1 Gvozdika, 2S3 Akatsiya, 2A36 Giacint, Msta-B, les obusiers tractés D30, les lance-roquettes multiples Grad (MLRS), les canons antichars M-12 Rapira. Les systèmes de missiles antichars américains (ATGM) "Javelin" ont récemment été mis en service. Parmi les systèmes de défense aérienne, ces groupes disposent de systèmes de missiles anti-aériens (SAM) S-300 et Buk-M1, auxquels ont été ajoutés les complexes Stinger de fabrication américaine.
Les formations armées des républiques non reconnues sont nettement inférieures aux forces armées ukrainiennes en termes d'effectifs. Il y a environ 20 800 militaires dans l'armée de la RPD et environ 14 730 militaires actifs dans la RPL. Il y a aussi ici des réservistes volontaires qui suivent une formation régulière sur les terrains d'entraînement de l'armée et sont prêts à arriver à tout moment dans les unités militaires auxquelles ils sont affectés.
Le nombre exact et la gamme d'armes actuellement en possession du DPR et du LPR sont inconnus. Selon les estimations des médias ukrainiens, fin 2018, les combattants des républiques autoproclamées disposaient d'au moins 400 véhicules de combat d'infanterie (IFV), 200 chars, 180 transporteurs polyvalents (MT-LB), 140 canons automoteurs montures (SAU), 500 pièces d'artillerie et 150 machines de combat MLRS.
Des volontaires russes ont aidé à inverser la tendance dans le Donbass en 2014-2015 lors de l'offensive de l'armée ukrainienne et des bataillons nationalistes en RPD et RPL. Ces personnes n'ont pas été envoyées dans la zone de conflit par les autorités russes, mais pour diverses raisons, elles ont pris la décision indépendante de se rendre dans le Donbass.
Au cours des années suivantes, leur présence et leur participation aux hostilités ont contribué à l'organisation des soi-disant «chaudrons» pour les unités des forces armées ukrainiennes.
"Pour des raisons évidentes, je ne peux pas nommer le nombre exact de volontaires prêts à se rendre dans le Donbass", a déclaré Alexander Borodai, député à la Douma d'Etat, président du conseil d'administration de l'Union des volontaires du Donbass et ancien président du gouvernement du Donbass. RMR. - Je noterai seulement que l'organisation se compose de 16 000 personnes. Beaucoup d'entre eux sont originaires du Donbass, ou y ont des liens familiaux et vivent dans la région de Rostov. Des antennes territoriales opèrent dans toute la Russie et le nombre de volontaires peut être considérablement augmenté en cas d'aggravation de la situation dans le Donbass.
Dans le même temps, Borodai a souligné que l'Union des volontaires du Donbass n'est pas une structure étatique, mais une organisation publique interrégionale.
« Nous sommes capables de mobiliser rapidement nos membres pour être envoyés dans le Donbass. En 2014, tout s'est passé sans aucune approbation, la même chose se produit maintenant. Des détachements formés de volontaires sont déjà prêts à être envoyés, leurs lieux de concentration sont tenus secrets. Tous les combattants ont une expérience du combat, y compris les commandants, dont beaucoup sont d'anciens officiers russes. Il y a aussi des autodidactes qui ont appris à commander pendant la guerre. En cas d'offensive des forces armées ukrainiennes, toutes sont prêtes à rejoindre immédiatement la bataille », a ajouté Borodai.
La présence de 16 000 volontaires est une force impressionnante - c'est la taille de quatre brigades de fusiliers motorisés (la structure de la brigade en temps de paix peut atteindre quatre mille personnes). Ils doivent être armés d'armes légères, d'armes antichars, équipés de véhicules blindés, de matériel de communication.
« Des volontaires seront déjà armés sur le territoire du Donbass aux dépens des arsenaux des formations armées de la RPD et de la LPR. Beaucoup de ces arsenaux ont été reconstitués avec des armes ukrainiennes capturées. Armes, équipement - assez. Une autre chose est qu'il est très dépassé », a déclaré Aleksey Koptev, qui a combattu dans le Donbass en tant que volontaire en 2016-2019 et a servi comme lieutenant principal du 4e bataillon spécial de reconnaissance et d'assaut (RShB SpN) de l'armée de la RPD. – Cependant, je crois que bientôt les républiques auront de nouvelles armes, qui sont fournies à l'Ukraine par les Américains et d'autres pays de l'OTAN. Vous n'avez même pas besoin de le battre. L'armée ukrainienne vend des armes.
L'expert militaire Vladislav Shurygin estime que bien que le processus d'envoi de volontaires soit proactif et indépendant des autorités officielles russes, il sera soigneusement contrôlé par les organisations de volontaires elles-mêmes et les dirigeants des républiques."Le flux de volontaires russes vers le Donbass sera contrôlé. De l'expérience des années passées, on sait que parmi les volontaires, il y avait différentes personnes qui sont venues à la guerre pas toujours avec des pensées pures et des convictions idéologiques. Maintenant, il y a plus d'ordre et de discipline militaire, auxquels tout le monde est obligé d'obéir, y compris les volontaires. Quiconque se porte volontaire dans le Donbass ne sera pas autorisé à franchir la frontière. Il y aura une sélection difficile",
dit Shurygin.
L'expert estime que la présence de volontaires russes dans la zone de combat "va considérablement remonter le moral des défenseurs du Donbass". « Il ne s'agit même pas de leur nombre. Les armées actuelles de la DPR et de la LPR ont récemment mené principalement des batailles de position, et les volontaires qui sont passés par Debaltseve et d'autres lieux de batailles féroces ont de l'expérience dans les opérations offensives et les manœuvres actives. Leur présence apportera un grand soutien aux combattants locaux », est sûr Shurygin.
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