DAKAR - Le Sénégal est rentré chez lui lundi après avoir remporté la Coupe d'Afrique des nations, devant des centaines de milliers de supporters extatiques et scandant, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Des foules massives de supporters sont descendues sur un aéroport militaire à Dakar, la capitale du pays d'Afrique de l'Ouest, soufflant des vuvuzelas et agitant des drapeaux, pour célébrer la victoire.

Le président Macky Sall attendait à l'aéroport pour saluer l'équipe, qui défilera en bus dans les rues bondées jusqu'au centre de la ville de trois millions d'habitants.

Dirigé par la star de Liverpool Sadio Mane, le Sénégal a vaincu l'Egypte de Mohamed Salah 4-2 lors d'une séance de tirs au but lors de la finale de dimanche au Cameroun. Le match s'était terminé sans but après prolongation.

Cette victoire a marqué le premier succès du Sénégal dans le tournoi et a déclenché des célébrations jubilatoires dans toute la capitale dimanche soir qui se sont poursuivies lundi.

Le gouvernement avait déclaré lundi jour férié afin de célébrer l'occasion.

"C'est un moment inoubliable qui durera pour toujours", a déclaré Die Mbaye, un lycéen de 17 ans près du palais présidentiel, à peine audible au-dessus des supporters.

Arborant un maillot sénégalais et un drapeau accroché à ses cheveux, Mbaye a ajouté : "Nous l'avons mérité, nous l'attendons depuis 60 ans".

Mamadou Bocoum, un étudiant de 24 ans se tenant à proximité, était tout aussi enthousiaste. "Notre vie va changer", dit-il à l'AFP.

Une telle effusion intense d'émotion n'a pas été vue depuis des années au Sénégal, une nation à majorité musulmane de 17 millions d'habitants qui est mieux connue pour sa culture réservée.

- 'Féroce' -

Le Sénégal a participé à la Coupe d'Afrique des Nations pendant plus de cinquante ans et a atteint la finale à deux reprises - mais les Lions de Teranga n'ont jamais décroché le prix ultime jusqu'à dimanche.

L'équipe nationale africaine la mieux classée et 20e au monde a perdu la dernière finale de la Coupe des Nations en 2019, s'inclinant 1-0 contre l'Algérie au Caire.

Ils ont également perdu la finale de 2002 aux tirs au but contre le Cameroun, quelques mois avant de devenir l'une des trois seules équipes africaines à atteindre un quart de finale de la Coupe du monde.

"C'est le plus beau jour de ma vie", a déclaré Mane après sa victoire.

"Je vis un rêve. Je n'arrive pas à y croire. L'attente a été longue mais finalement nous l'avons fait. Nous sommes tous heureux et fiers de remporter ce trophée."

Cette victoire vient comme un répit bienvenu au Sénégal, qui a souffert des difficultés économiques liées à la pandémie et où des émeutes meurtrières liées aux tensions politiques ont secoué le pays l'année dernière.

Lundi, des foules de supporters en fête ont commencé à se rassembler dans les rues de Dakar quelques heures avant l'atterrissage de l'équipe nationale à l'aéroport.

Le président Sall a annulé un voyage dans l'archipel des Comores afin d'accueillir l'équipe à l'aéroport.

Le président de 60 ans a également invité ses farouches opposants politiques à la cérémonie de bienvenue.

"Il y a des moments où vous laissez de côté les problèmes pour parler de la cause commune du pays", a-t-il déclaré dans un discours après l'atterrissage de l'équipe.

Sall a également qualifié l'équipe sénégalaise de "féroce".

"Maintenant, vous êtes au sommet de l'Afrique", a-t-il déclaré.

bbabo.Net