DENPASAR: L'île de vacances indonésienne de Bali accueillera jeudi son premier vol direct transportant des touristes étrangers depuis près de deux ans, mais seule une poignée de visiteurs seront à bord pour entrer en quarantaine stricte à leur arrivée.
Un vol Garuda Indonesia en provenance de Tokyo devrait arriver à Bali dans l'après-midi, avec six étrangers et six Indonésiens à bord, a déclaré Ida Ayu Indah Yustikarini, responsable de l'Office du tourisme du gouvernement de Bali.
Bien que l'île ait officiellement ouvert ses portes aux visiteurs de Chine, de Nouvelle-Zélande, du Japon et de quelques autres pays à la mi-octobre, il n'y a pas eu de vols directs sans fret depuis lors.
Les six touristes étrangers arrivant de Tokyo voyageaient avec des visas d'affaires car les nouvelles règles touristes n'étaient pas prêtes lorsqu'ils ont demandé à venir, a déclaré Yustikarini.
L'Indonésie a déclaré que le redémarrage des vols internationaux visait à stimuler le secteur touristique en difficulté de Bali, qui représente généralement 54% de son économie.
Connue pour son surf, ses temples, ses cascades et sa vie nocturne, Bali a attiré 6,2 millions de visiteurs étrangers en 2019, l'année avant que Covid-19 ne frappe. L'ensemble du pays n'a enregistré que 1,6 million de visiteurs étrangers l'année dernière, en baisse de 61,57% par rapport à 2020.
Cependant, l'Indonésie maintient des exigences de quarantaine beaucoup plus strictes que ses voisins d'Asie du Sud-Est, la Thaïlande, qui a repris l'entrée sans quarantaine pour les visiteurs vaccinés à partir de mardi et les Philippines, qui feront de même à partir du 10 février.
Les touristes vaccinés à Bali doivent mettre en quarantaine entre cinq et sept jours dans des hôtels ou sur des navires au large.
La lente réouverture de Bali survient alors que l'Indonésie connaît une augmentation constante des cas de Covid-19, principalement en raison de la variante Omicron. Le pays a signalé mercredi près de 18 000 infections, le décompte le plus élevé depuis août.
Singapore Airlines a annoncé la semaine dernière qu'elle reprendrait ses vols vers Bali depuis Singapour à partir du 16 février.
Garuda a également déclaré mercredi qu'il avait commencé un vol cargo de Bali au Japon, transportant 17 tonnes de marchandises, dont du thon. La plupart des compagnies aériennes asiatiques ont fortement compté sur les revenus du fret pendant la pandémie en raison du faible nombre de passagers.
La semaine dernière, l'Indonésie a ouvert deux îles proches de Singapour aux visiteurs de la cité-État, bien que les visiteurs soient confinés à des zones de villégiature spécifiques.
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