PÉKIN - Les JO de Pékin vont "changer à jamais l'échelle des sports d'hiver", a déclaré jeudi le président du CIO, Thomas Bach, à la veille de Jeux en proie aux inquiétudes concernant les droits de l'homme et le Covid.

Le Parti communiste au pouvoir en Chine espère que les Jeux olympiques seront un succès de puissance douce, mais ils ont été éclipsés par des boycotts diplomatiques, des craintes pour la sécurité du joueur de tennis Peng Shuai, des avertissements surveillance et l'impact environnemental.

Les Jeux, qui débuteront par une cérémonie d'ouverture vendredi au stade "Bird's Nest" de Pékin et dureront jusqu'au 20 février, se déroulent dans l'une des régions les plus sèches de Chine et reposent presque entièrement sur la neige artificielle.

La snowboardeuse américaine Jamie Anderson, double championne olympique en titre, a déclaré mercredi qu'elle avait eu peur d'essayer le parcours de slopestyle et sa surface artificielle, la qualifiant de "glace pare-balles".

La Chine a peu de tradition en matière de sports d'hiver, mais a toujours déclaré que l'organisation des Jeux olympiques contribuerait à inspirer 300 millions de personnes dans le pays le plus peuplé du monde à "s'engager" dans des activités de ski et de glace.

Bach a déclaré que cet objectif avait déjà été dépassé.

"Aujourd'hui, nous pouvons dire : la Chine est un pays de sports d'hiver", a-t-il déclaré lors d'une réunion du Comité international olympique dans la capitale.

"Tout est en place pour des Jeux olympiques d'hiver sûrs et réussis", a ajouté Bach.

- Covid en bulle -

La Chine et le CIO espèrent que la rancœur qui a assombri l'accumulation sera reléguée à l'écart une fois l'action lancée.

Le sport a commencé mercredi avec le curling et il y avait une poignée de fans masqués au soi-disant "Ice Cube", le site saisissant connu sous le nom de "Water Cube" lorsque Pékin a accueilli les Jeux d'été de 2008, qui étaient alors considérés comme l'arrivée de la Chine. -out party sur la scène mondiale.

Le hockey féminin est également en cours.

Ces Jeux se déroulent dans une vaste bulle "en boucle fermée" pour contrecarrer le coronavirus, avec les près de 3 000 athlètes et des dizaines de milliers de personnel de soutien, de bénévoles et de médias coupés de la population générale de Pékin.

La Chine, où le virus est apparu fin 2019, a poursuivi une politique zéro-Covid sans fioritures à l'échelle nationale et a adopté la même approche pour les Jeux, tout le monde étant coconné à l'intérieur de la bulle subissant des tests quotidiens et devant porter un masque à tout moment.

Il y a eu près de 250 cas de Covid dans la bulle et 11 personnes hospitalisées.

Le Dr Brian McCloskey, président du groupe d'experts médicaux pour Pékin 2022, a déclaré qu'aucun n'était gravement malade.

Covid n'est pas le seul défi.

Les États-Unis, la Grande-Bretagne, le Canada et l'Australie font partie des pays qui organisent un boycott diplomatique pour des raisons de droits, le sort de la minorité musulmane ouïghoure de Chine étant particulièrement préoccupant.

Washington accuse la Chine d'avoir perpétré un génocide dans la région du Xinjiang. La Chine a averti que les États-Unis « paieraient le prix » de leur boycott diplomatique.

Les athlètes des nations qui boycottent concourront toujours.

On s'inquiète également pour la joueuse de tennis Peng, une ancienne joueuse de double championne du Grand Chelem dont on n'a pas entendu parler pendant près de trois semaines après avoir allégué qu'un politicien chinois de haut rang l'avait agressée sexuellement.

Peng est réapparue en public et a passé un appel vidéo en novembre avec Bach, qui est censé la rencontrer en personne pendant son séjour à Pékin. Mais on ne sait toujours pas à quel point elle est vraiment libre et en sécurité.

- Hanyu contre Chen -

Les Jeux se dérouleront dans trois zones. En plus du centre-ville de Pékin, les deux autres zones sont en dehors de la capitale et dépendront de la neige artificielle pour couvrir ce qui serait autrement des flancs de montagne bruns.

Eileen Gu a captivé la Chine et semble être le visage des Jeux.

L'étudiant de 18 ans de niveau A, né et élevé en Californie, a quitté les États-Unis pour représenter la Chine et est le grand favori du ski acrobatique.

Il y aura également un vif intérêt pour Chloe Kim, la snowboardeuse américaine qui a fait fondre les cœurs lorsqu'elle a remporté l'or à 17 ans aux Jeux olympiques de Pyeongchang en 2018.

Le Japonais Yuzuru Hanyu cherche à en faire un triplé de titres olympiques en patinage artistique, mais fait face à un défi de taille de la part de son rival américain Nathan Chen.

La Norvège devrait être en tête du tableau des médailles pour une deuxième édition consécutive des Jeux olympiques d'hiver.

bbabo.Net