Le quart-arrière des Buccaneers de Tampa Bay, Tom Brady, a annoncé sa retraite dans la NFL mardi 1er février après une carrière défiant l'âge au cours de laquelle il a remporté un record de sept championnats du Super Bowl et s'est imposé comme le plus grand joueur de l'histoire du sport.

Brady, 44 ans, connu pour sa ténacité, ses capacités de jeu intelligentes et son leadership remarquable, a passé 20 saisons avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre où il a remporté six titres du Super Bowl et en a ajouté un autre l'année dernière lors de sa première saison avec les Bucs.

"J'ai toujours cru que le sport du football était une proposition "all-in" - s'il n'y a pas un engagement compétitif à 100%, vous ne réussirez pas, et le succès est ce que j'aime tant dans notre jeu", Brady a écrit dans un long post sur les réseaux sociaux.

"Chaque jour, il y a un défi physique, mental et émotionnel qui m'a permis de maximiser mon potentiel le plus élevé. Et j'ai fait de mon mieux ces 22 dernières années. Il n'y a pas de raccourci vers le succès sur le terrain ou dans la vie.

"C'est difficile pour moi d'écrire, mais voilà: je ne vais plus m'engager dans la compétition. J'ai adoré ma carrière dans la NFL, et maintenant il est temps de concentrer mon temps et mon énergie sur d'autres choses qui nécessitent mon attention. "

La décision de Brady fait suite à une saison dominante au cours de laquelle il a mené la NFL en passes de touché et en verges par la passe. Il pourrait remporter un quatrième trophée du joueur le plus utile de la ligue, ce qui ferait de lui le joueur le plus âgé à remporter le prix.

Dans ce qui s'est avéré être son dernier match, Brady a rallié les Bucs après un déficit de 27-3 en seconde période contre les Rams de Los Angeles il y a neuf jours, mais son équipe a finalement été éliminée des séries éliminatoires par un panier de dernière seconde.

Membre infaillible du Temple de la renommée au premier tour, la décision de Brady de prendre sa retraite intervient après des rapports contradictoires ce week-end sur son avenir compétitif. Lire la suite

"J'ai beaucoup réfléchi la semaine dernière et je me suis posé des questions difficiles", a écrit Brady.

"Et je suis tellement fier de ce que nous avons accompli. Mes coéquipiers, entraîneurs, compétiteurs et fans méritent 100% de moi, mais pour le moment, il vaut mieux que je laisse le terrain de jeu à la prochaine génération d'athlètes dévoués et engagés. "

Dynastie des patriotes

Un espoir peu considéré à la sortie de l'université, Brady était le 199e choix du repêchage de la NFL en 2000, mais a profité de sa chance quand elle est finalement arrivée et, ce faisant, a renversé la fortune des Patriots la franchise.

Au début de la campagne 2001, Brady était un remplaçant alors inconnu, mais a repris le rôle de départ dans le deuxième match de la saison après que le partant Drew Bledsoe se soit blessé et qu'il n'ait jamais abandonné le rôle.

Brady a ensuite mené les Patriots à un record de 11-3 cette saison-là, qui a culminé avec une victoire bouleversée contre les Rams de St. Louis au Super Bowl où il a été nommé MVP du jeu et a ainsi commencé l'une des plus grandes dynasties de tous les temps. sport.

"Tom Brady restera dans les mémoires comme l'un des plus grands joueurs de la NFL", a déclaré le commissaire de la NFL, Roger Goodell.

« Compétiteur et meneur incroyable, sa brillante carrière est remarquable par sa longévité mais aussi par l'excellence soutenue dont il fait preuve année après année.

"Tom a rendu tout le monde meilleur autour de lui et a toujours semblé être à la hauteur dans les plus grands moments."

Mais la carrière de Brady n'a pas été sans controverse.

Il a été suspendu pour les quatre premiers matchs de la saison 2016 à la suite du soi-disant scandale "Deflategate" après que la NFL a découvert que les Patriots avaient utilisé des ballons sous-gonflés dans une déroute 45-7 des Colts d'Indianapolis qui les avait envoyés au Super Bowl.

En 2020, Brady a pris la décision surprenante de rejoindre une équipe des Bucs qui n'avait pas participé aux séries éliminatoires depuis 13 ans et a déclaré à l'époque que le déménagement était en partie pour rechercher de nouveaux défis et faire des choses qui n'avaient jamais été faites auparavant.

Mais malgré un cadre différent, le résultat était familier.

Brady, à sa première saison avec sa nouvelle équipe, a atteint son 10e Super Bowl et Tampa Bay est devenu la première équipe à disputer le match de championnat dans son stade à domicile. Brady est également devenu le deuxième quart-arrière à remporter un titre avec deux équipes distinctes.

"À mes coéquipiers des Bucs ces deux dernières années, je vous aime les gars, et j'ai adoré me battre avec vous. Vous avez creusé si profondément pour vous mettre au défi, et cela m'a inspiré à me réveiller chaque jour et à vous donner le meilleur de moi-même", dit Brady.

"Je suis toujours là pour vous les gars et je veux vous voir continuer à faire de votre mieux. Je ne pourrais pas être plus heureux de ce que nous avons accompli ensemble."

Établisseur de records

Natif du nord de la Californie, Brady a réécrit le livre des records de la NFL au cours de sa brillante carrière, notamment en détenant la marque en tant que leader de tous les temps en termes de verges par la passe, de touchés par la passe et de victoires de quart-arrière.

Il est apparu dans un nombre record de 10 Super Bowls, remportant cinq fois le prix MVP du jeu, et ses 15 sélections au Pro Bowl sont les plus importantes de l'histoire de la ligue.Brady est père de trois enfants et lui et sa femme, le mannequin Gisele Bundchen, ont construit une maison ensemble près de Miami. Il a dit que la façon dont il passe ses journées sera un "travail en cours" mais qu'il veut passer du temps à donner aux autres.

"Ma carrière de joueur a été tellement excitante, et bien au-delà de mon imagination, et pleine de hauts et de bas. Quand vous y êtes tous les jours, vous ne pensez vraiment à aucune fin", a déclaré Brady.

"Alors que je suis assis ici maintenant, cependant, je pense à tous les grands joueurs et entraîneurs avec qui et contre qui j'ai eu le privilège de jouer - la compétition était féroce et profonde, JUSTE COMME NOUS L'AIMONS.

"Mais les amitiés et les relations sont tout aussi féroces et profondes. Je me souviendrai et chérirai ces souvenirs et les reverrai souvent. Je me sens comme la personne la plus chanceuse du monde."

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