ISTANBUL: Les rivaux historiques que sont la Turquie et l'Arménie ont repris leurs premiers vols commerciaux en deux ans dans le cadre d'efforts prudents pour normaliser les relations tendues.

L'Arménie et la Turquie n'ont pas de relations diplomatiques, une frontière terrestre fermée et une longue histoire d'hostilité enracinée dans le massacre d'Arméniens sous l'Empire ottoman pendant la Première Guerre mondiale.

Mais en décembre, les deux pays ont nommé des envoyés spéciaux pour normaliser les relations, stimulés par le soutien de la Russie, l'allié de la Turquie et de l'ennemi juré de l'Arménie, l'Azerbaïdjan.

Les envoyés spéciaux se sont rencontrés à Moscou le mois dernier pour ce qu'ils ont qualifié de pourparlers « constructifs ».

Le premier vol de la compagnie low-cost moldave FlyOne, qui possède une succursale en Arménie, devait atterrir mercredi soir à l'aéroport d'Istanbul depuis Erevan.

Un autre vol de la compagnie aérienne turque Pegasus devait décoller mercredi soir du deuxième aéroport d'Istanbul, connu sous le nom de Sabiha Gokcen, pour la capitale arménienne.

Une porte-parole de Pegasus a déclaré que la compagnie aérienne à bas prix effectuera trois vols vers et depuis Erevan par semaine.

Aram Ananyan, chef de FlyOne en Arménie, a déclaré qu'il y aurait deux vols aller-retour hebdomadaires entre Erevan et Istanbul.

Les analystes ont qualifié la reprise des vols de première étape positive mais prudente dans le difficile voyage de normalisation des liens acrimonieux entre les parties.

"C'est bien sûr une bonne nouvelle, mais c'est aussi une restauration d'une situation antérieure", a déclaré Thomas De Waal, chercheur principal au groupe de réflexion Carnegie Europe.

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