Les espoirs de Sydney de relancer son activité commerciale au centre-ville au milieu d'une réouverture de Covid-19 ont peut-être rencontré un problème alors que la diaspora chinoise locale évite son quartier chinois "sur le thème de la mort".

Le conseil municipal local a décoré son quartier chinois avec des lanternes blanches et bleues et des arbres enveloppés de tissu blanc pour ses célébrations du Nouvel An lunaire, dans le cadre d'une installation artistique inspirée des vaisseaux d'eau chinois traditionnels représentant le "yin et le yang pour l'Année de l'Eau". Tigre".

Il y a juste un problème : dans la culture chinoise, le blanc et le bleu sont les couleurs de la mort, de la maladie et des funérailles et le faux pas culturel de Sydney a attiré l'ire de la communauté sino-australienne locale.

Et, étant donné qu'il s'agit de la plus grande célébration du Nouvel An lunaire en dehors de l'Asie, elle a également attiré l'attention internationale.

"Les gens disent qu'ils ne veulent pas aller à Chinatown parce qu'ils ne veulent pas assister à des funérailles", a déclaré Helen Sham-Ho, une dirigeante de la communauté sino-australienne et première élue parlementaire d'origine chinoise en Australie.

La débâcle ne ferait rien pour aider à relancer la ville après deux ans d'activité commerciale terne et de fermetures pandémiques, a ajouté Sham Ho.

Dans la culture chinoise, le bleu symbolise généralement la maladie, tandis que les lanternes blanches et la ceinture et le tissu blancs indiquent la mort. Des lanternes bleues et blanches sont également utilisées lors des funérailles.

Sham-Ho a déclaré qu'elle avait soulevé la question auprès du conseil et que, par la suite, "les enveloppes d'arbre décoratives blanches et bleues" avaient été retirées, mais les lanternes bleues et blanches avaient été conservées.

Alors que Sham-Ho a dit qu'elle respectait le travail de l'artiste, elle a dit que c'était culturellement à courte vue et entravé les efforts de la communauté pour promouvoir la sensibilisation aux cultures chinoise et asiatique.

"C'est une risée", a-t-elle déclaré.

L'homme d'affaires sino-australien Richard Yuan, dont le bureau est à côté de Chinatown, a estimé que cela reflétait «l'ignorance de la culture chinoise» du conseil.

"Je n'ai jamais pensé que la couleur était appropriée dans une célébration chinoise, sans parler des célébrations du Nouvel An", a-t-il déclaré, ajoutant que les visites à Chinatown étaient désormais susceptibles de tomber.

D'autres se sont plaints des décorations sur la page Facebook du conseil.

"Les lanternes de Chinatown sont en blanc et bleu. Dans la tradition chinoise, le blanc et le bleu sont pour les funérailles ! C'est pas de chance !" a déclaré Zhong Qi Yuan, un habitant de Sydney.

Lorsqu'on lui a demandé s'il avait consulté les communautés locales sur le symbolisme des couleurs, une porte-parole du conseil municipal a déclaré qu'il avait parlé à des représentants de nombreux groupes, dont la chambre de commerce locale, la chambre de commerce de Haymarket, des entreprises locales, les consulats chinois, thaïlandais et coréens et centres culturels.

La ville a défendu le choix de l'œuvre d'art créée par l'artiste sino-australienne Susan Chen, affirmant qu'elle avait été sélectionnée après un "processus de sélection rigoureux".

"Susan a un lien profond avec la région - sa famille a ouvert un restaurant dans le quartier chinois lorsqu'ils sont arrivés ici en tant que migrants à la fin des années 70 - et elle s'est inspirée de ses propres expériences en tant que sino-australienne grandissant à Sydney lors de la conception de l'œuvre d'art, ", a déclaré la porte-parole du conseil.

Chen a déclaré qu'elle avait choisi les couleurs car elles étaient les mêmes que les récipients en céramique traditionnels chinois présentés dans ses œuvres d'art et étaient censées représenter "l'élément eau du tigre".

Le tigre d'eau est le signe du zodiaque de la nouvelle année lunaire célébrée par la Chine et de nombreux pays asiatiques et est considéré comme apportant force et énergie nouvelle.

Les lanternes représentaient "des vases traditionnels en porcelaine bleue et blanche" semblables à des récipients à eau, a déclaré Chen.

"L'oxyde bleu sur blanc" était la "décoration de surface classique, immédiatement reconnaissable et traditionnelle de la porcelaine chinoise", a-t-elle ajouté.

"Cela peut sembler une palette de couleurs inattendue pour le Nouvel An lunaire pour les traditionalistes, mais c'est une palette profondément enracinée dans le motif traditionnel chinois et tout à fait appropriée pour le sujet", a déclaré Chen.

"C'est une tentative d'animer et d'élargir les traditions entourant le Nouvel An lunaire en incluant de nouveaux récits et de nouvelles expériences."

D'autres festivaliers étaient moins préoccupés par les couleurs, déclarant sur Facebook qu'ils appréciaient les installations artistiques et les décorations.

"Je viens de rentrer à la maison et ma famille a passé cinq heures formidables au festival", a déclaré Amanda Evans.

Une autre, Hazel Hollingsworth, a déclaré que "la meilleure journée où j'ai rendu visite à ma fille était à Chinatown".

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