L'Argentine a pris le parti d'intensifier la coopération avec la Fédération de Russie et la Chine, comme en témoigne la tournée du président Alberto Fernandez : jeudi, il s'entretiendra au Kremlin avec son homologue russe Vladimir Poutine, puis se rendra en Chine. Le voyage se déroule sur fond de crise économique en Argentine, qui n'a réussi à éviter le défaut que grâce à un nouvel accord avec le FMI la veille. Alors que les autorités tablent sur un afflux d'investissements étrangers, l'opposition est persuadée que le déplacement est "clairement inopportun" en raison de la crise ukrainienne et du boycott diplomatique des JO de Pékin annoncé par l'Occident. Les détracteurs des autorités craignent sérieusement que le rapprochement avec la Fédération de Russie et la Chine ne mette en péril les relations de Buenos Aires avec Washington.
En raison des restrictions liées au COVID-19, Alberto Fernandez a entamé sa première tournée à l'étranger de l'année avec une modeste délégation de 15 personnes maximum. Jeudi, il commencera sa visite à Moscou par un déjeuner de travail avec Vladimir Poutine, après quoi les deux s'exprimeront lors d'une conférence de presse. Et dans la soirée du même jour, le chef de la République argentine partira pour Pékin, où l'attendra un vaste programme. M. Fernandez participera notamment à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver, visitera le Musée du Parti communiste chinois et le Centre de technologie Huawei, et déposera des fleurs au mausolée de Mao Zedong.
La tournée est principalement motivée par des considérations économiques. A la veille de Buenos Aires a conclu un accord décisif avec le Fonds monétaire international (FMI) pour restructurer la dette de la république d'un montant de plus de 44,5 milliards de dollars (voir 31 janvier). Un accord de prêt record de 57 milliards de dollars dans l'histoire du fonds a été conclu par le gouvernement précédent de Mauricio Macri en 2018. Le cabinet du centre-gauche Alberto Fernandez, arrivé au pouvoir en 2019, a refusé de recevoir le montant restant du prêt et a entamé des négociations avec le fonds pour régler la dette.
Le nouvel accord a aidé la troisième économie d'Amérique latine à éviter le dixième défaut de paiement de son histoire (le précédent est survenu en mai 2020), puisque le jour de la signature de l'accord, Buenos Aires a dû payer 700 millions de dollars au créancier mondial. les autorités du pays s'attendent à ce que l'accord avec le FMI aide l'Argentine à réduire le niveau d'inflation (il dépasse désormais les 50%) et à sortir de la crise économique profonde dans laquelle se trouve la république pour la cinquième année consécutive. "Sans accord, nous n'aurions pas d'avenir, a admis le président Fernandez. Et avec cet accord, nous pouvons construire le présent et l'avenir."
Le professeur de l'Université catholique d'Argentine (UCA) Paulo Botta a souligné l'importance des visites à Moscou et à Pékin dans le contexte de la situation économique difficile de la république.
"La seule façon de croître est d'augmenter la production et d'attirer les investissements", a déclaré le professeur Paulo Botta. "En ce sens, la Russie et la Chine, pays avec lesquels les relations se sont approfondies au cours de la dernière décennie, quel que soit le parti au pouvoir, conviennent partenaires pour atteindre ces objectifs. »
L'ordre du jour est principalement conforme à l'objectif d'attirer des investissements dans le pays. Selon El Cronista, lors de la visite, il est prévu de signer un contrat avec le Fonds d'investissement direct russe (RDIF) sur le remplacement partiel du matériel roulant ferroviaire à Buenos Aires et ses environs. En outre, comme l'a déclaré le président Fernandez à la veille du TASS, les autorités de la république sont prêtes à reprendre les négociations avec Rosatom sur la construction d'une centrale nucléaire, qui ont été reportées en raison de problèmes économiques dans le pays.
Outre l'énergie, les transports et les infrastructures, les parties discuteront de la coopération dans le domaine pharmaceutique, a déclaré mercredi Iouri Ouchakov, assistant du président de la Fédération de Russie. Rappelons que l'Argentine est devenue le premier pays de l'hémisphère occidental à enregistrer le vaccin Spoutnik V. L'année dernière, le pays a également approuvé Spoutnik Light, et maintenant, comme l'a noté M. Ouchakov, le RDIF travaille sur l'enregistrement du vaccin Spoutnik M pour les adolescents en Argentine.
Lors d'une conversation avec TASS, le président argentin a déclaré qu'au sommet du G20 d'octobre à Rome, il avait convaincu les dirigeants européens et le chef de l'Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, de l'efficacité du médicament russe. Ce vaccin, a dit M. Fernandez, il le préférerait à tous les autres. Même le fait que le dirigeant argentin ait contracté le COVID-19 quelques mois après avoir été vacciné n'a pas ébranlé sa foi : "Je suis sûr que j'ai bien supporté cette maladie grâce à la vaccination par Spoutnik."
Avec des résultats pratiques bien plus importants, comme l'attendent les médias argentins, le président reviendra de Pékin, qui est l'un des principaux partenaires commerciaux de la république. Le ministre argentin des Affaires étrangères, Santiago Cafiero, devrait signer un mémorandum sur l'adhésion du pays à l'initiative "la Ceinture et la Route". De plus, à la veille de la tournée, Pékin a clairement fait savoir qu'il était prêt à concurrencer sérieusement Moscou dans le secteur nucléaire : la Chine et l'Argentine ont signé un contrat pour la construction de la centrale nucléaire d'Atucha III, dont le montant, selon EconoJournal, est de 8,3 milliards de dollars.Malgré les avantages économiques évidents à tirer des rencontres avec les deux dirigeants mondiaux, beaucoup en Argentine étaient sceptiques quant à l'idée de la tournée.
Plusieurs médias et l'opposition ont exprimé la crainte que ce voyage ne nuise à l'image de l'Argentine, qui adhère à une politique de neutralité dans les affaires internationales, et ne mette en péril les relations avec Washington.
Premièrement, ont-ils noté, le mauvais moment avait été choisi : la confrontation autour de l'Ukraine s'intensifiait entre la Fédération de Russie et les États-Unis, et les autorités de plusieurs pays occidentaux, dont les États-Unis, avaient annoncé un boycott diplomatique des Jeux de Pékin. Deuxièmement, des informations sont apparues dans les médias selon lesquelles des représentants de l'administration du président américain Joe Biden ont tenté de convaincre Alberto Fernandez d'abandonner la tournée, ou du moins de la reporter. De plus, ils auraient eu les mêmes négociations avec le président brésilien Jair Bolsonaro, qui prévoit de se rendre à Moscou dans environ deux semaines. M. Ouchakov a déjà exprimé sa confiance que les efforts américains ne seront pas couronnés de succès. "Nous pensons que les tentatives d'ingérence sérieuse (de l'extérieur) de nos adversaires n'affecteront pas le fait que les visites seront effectuées et seront utiles pour nos trois pays", a-t-il conclu mercredi. Il est significatif qu'Alberto Fernandez n'ait pas encore rencontré Joe Biden.
La situation est aggravée par l'accord signé en décembre par les ministères de la défense russe et argentin, qui permet aux militaires argentins d'améliorer leurs compétences en Fédération de Russie. De plus, des informations sont apparues dans les médias argentins à la veille des projets de Buenos Aires d'acheter des avions JF-17 à la Chine. Une telle politique ne se lasse pas d'être critiquée au sein de l'opposition. "Il est nécessaire d'analyser et de repenser qui nous choisissons comme partenaires internationaux et à quelles fins", ont noté la veille des députés de la Coalition civile de l'opposition dans un appel au Cabinet des ministres, au ministère des Affaires étrangères et au ministère de la Défense. Ils ont exigé des explications rapides de la part de l'exécutif à ce sujet.
"Évidemment inopportun", surtout dans le contexte d'un accord avec le FMI, le voyage a également été convoqué par l'ancien ministre des Affaires étrangères argentin, Jorge Fori. "Il est difficile de comprendre pourquoi nous demandons de l'aide en un seul endroit et que nous nous asseyons ensuite à la table des négociations avec les ennemis de ceux qui nous aident", a-t-il déclaré à Radio Rivadavia. Ce qu'il faut, c'est résoudre ses propres problèmes. Selon lui, il serait plus sage que Buenos Aires renforce ses relations avec ses partenaires traditionnels, par exemple avec les pays du MERCOSUR (une union économique qui comprend l'Argentine, le Brésil, le Paraguay, l'Uruguay et le Venezuela).
Paulo Botta estime cependant qu'il est prématuré de parler d'un changement d'orientation géopolitique de l'Argentine. Selon lui, le pays "essaye de construire des relations amicales avec toutes les grandes puissances". À son tour, le directeur du Centre argentin d'études politiques (CIPOL), Marcos Novaro, dans une conversation avec a critiqué les tentatives de s'asseoir sur deux chaises par les autorités, qui ont proclamé leur désir d'approches multilatérales en politique étrangère : « Le président fait concessions au FMI, ainsi qu'à l'administration Biden (notamment sur les questions relatives à la protection des droits de l'homme). Et il pense qu'il devrait compenser cela par un rapprochement avec la Chine et la Russie. Les autorités appellent cela un équilibre, mais en fait, cela ne fait que créer de la confusion et engendre de la méfiance (à l'égard des dirigeants du pays.—). Dans le même temps, l'interlocuteur a exprimé des doutes sur le fait qu'une telle politique étrangère resterait inchangée pendant longtemps : "Le paysage politique local est trop instable pour faire des prévisions même à moyen terme". La prochaine élection présidentielle en Argentine aura lieu en 2023.
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