La région du Pacifique est l'endroit où le dernier voyage du secrétaire d'État américain Antony Blinken a lieu cette semaine, mais son esprit est très tourné vers l'Ukraine.

Blinken est de plus préoccupé par le fait que le monde se trouve à un moment politique dangereux, qui pourrait voir non seulement une montée des tensions en Europe de l'Est, mais aussi d'autres concurrents américains, dont la Chine et peut-être l'Iran, tirant potentiellement profit de ce désordre.

Ces menaces sont donc très présentes dans son esprit alors qu'il tient des réunions en Australie, aux Fidji et à Hawaï pour rappeler au monde que l'orientation stratégique à long terme de Washington reste sur la région Asie-Pacifique, repoussant ce qu'il appelle la coercition économique et militaire croissante de la Chine, malgré la crise brassicole en Ukraine.

Le point culminant de la semaine est la réunion quadruple de vendredi de l'Australie, de l'Inde, du Japon et des États-Unis à Melbourne. Les quatre pays discutent non seulement de la Chine, mais aussi de la manière d'atteindre leurs objectifs climatiques ; construire des chaînes d'approvisionnement plus résilientes et fiables technologies émergentes et critiques telles que la 5G, la 6G, l'intelligence artificielle et l'informatique quantique ; et fournir des vaccins contre les coronavirus à l'Asie du Sud-Est avant un sommet prévu en mai du Quad au Japon, auquel le président Joe Biden prévoit d'assister.

Blinken deviendra alors le premier secrétaire d'État américain à se rendre aux Fidji en quatre décennies. Pendant son séjour, il tiendra des réunions avec le Premier ministre du pays et les dirigeants des îles du Pacifique. La sécurité et la stabilité régionales occuperont à nouveau le devant de la scène. Les ambitions chinoises dans le Pacifique feront l'objet d'une attention particulière, compte tenu de la possibilité croissante que Pékin tente d'y établir une base militaire.

Les législateurs de la République insulaire du Pacifique de Kiribati ont souligné l'année dernière que Pékin avait élaboré des plans pour moderniser une piste d'atterrissage sur l'une de ses îles éloignées, située à environ 3 000 km d'Hawaï, au cœur d'un territoire fermement aligné avec les États-Unis et ses alliés depuis le Deuxième Guerre mondiale. L'Australie s'inquiète également de la possibilité pour la Chine d'établir une base aux Îles Salomon à la suite des formateurs de la police et du matériel anti-émeute que Pékin y a envoyés en décembre après les émeutes. Et ce malgré le fait que l'Australie y avait déjà envoyé des policiers dans le cadre d'un accord de sécurité bilatéral vieux de plusieurs décennies.

Lors de la dernière étape de Blinken à Hawaï ce week-end, il accueillera ses homologues japonais et sud-coréens, la Corée du Nord étant le principal objectif. Cela fait suite à de nouveaux essais de missiles cette année par Pyongyang, faisant craindre que Kim Jong Un ne recommence à tester des missiles balistiques intercontinentaux et des bombes nucléaires pour la première fois depuis 2017, lorsque le président de l'époque, Donald Trump, a menacé de guerre.

L'équipe Biden considère que les nations du Quad et du Pacifique que Blinken se réunit cette semaine sont vitales efforts menés par les États-Unis pour repousser la puissance croissante de Pékin. Cependant, au-delà de la politique de sécurité, il sait qu'il lui manque une structure multilatérale formelle et adaptée à l'engagement économique depuis que Trump a quitté les pourparlers entourant ce qui est devenu l'Accord de partenariat transpacifique global et progressiste, qui a limité la capacité de Washington à exercer influence, tandis que celle de Pékin ne pousse qu'à hauteur du principal partenaire commercial de la région.

En cette période de flux géopolitiques, son objectif principal est de rechercher la désescalade en Europe dans l'immédiat.

Biden a déclaré en octobre que les États-Unis lanceraient bientôt des pourparlers sur un nouveau cadre économique pour l'Asie-Pacifique. Cependant, peu de détails sont apparus et son administration a été réticente à offrir l'accès accru au marché souhaité par de nombreux pays, considérant cela comme potentiellement perçu comme une menace pour les emplois américains avant les principales élections de mi-mandat au Congrès de novembre, ce qui serait un problème que les républicains pourraient exploiter.

Lors d'un voyage en Asie du Sud-Est à la fin de l'année dernière, Blinken a donné le plus de détails à ce jour sur ce plan économique. Il a déclaré qu'il devrait se concentrer sur la facilitation des échanges, l'économie numérique, la résilience de la chaîne d'approvisionnement, les infrastructures, l'énergie propre et les normes des travailleurs, tout en soulignant les opportunités pour les pays accueillant des entreprises américaines délocalisant leur production depuis la Chine dans le cadre des efforts visant à sécuriser les chaînes d'approvisionnement sensibles. et le financement du développement.

Cependant, alors que Blinken est physiquement dans la région du Pacifique cette semaine, son plus gros casse-tête immédiat n'est pas la Chine mais l'accumulation de tensions en Europe de l'Est, qui sera un sujet de discussion clé lors de la réunion Quad. Alors que Biden a exclu de mettre des bottes américaines sur le terrain en Ukraine, Washington a envoyé cette semaine le premier des 3 000 militaires américains en Pologne, allié de l'OTAN, tandis que 86 tonnes d'armes américaines sont arrivées à Kiev.

Blinken discutera également avec les partenaires de Quad du paquet de sanctions économiques que les États-Unis et leurs alliés européens mettent en place pour tenter de dissuader une invasion. Une grande cible serait Nord Stream 2, le nouveau gazoduc qui relie la Russie et l'Allemagne, les responsables américains déclarant à plusieurs reprises qu'ils chercheraient à mettre fin au projet si l'Ukraine était attaquée.En cette période de flux géopolitiques, l'objectif principal de Blinken est de rechercher la désescalade en Ukraine dans l'immédiat. Il ne s'agit pas seulement d'apaiser les tensions en Europe, mais aussi de réduire la possibilité que d'autres concurrents, dont la Chine et l'Iran, intensifient simultanément les défis sur des fronts plus larges.

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