C'est l'une des anecdotes historiques les plus célèbres de l'histoire et le meilleur exemple d'une élite dirigeante égocentrique et narcissiquement déconnectée de son peuple qui souffre. Lorsqu'on lui a dit que les paysans aux abois ne pouvaient plus se permettre d'acheter leur pain de base, Marie-Antoinette, la reine à tête de bulle de la France pré-révolutionnaire, aurait dit : "Laissez-les manger du gâteau". Le seul problème avec cette histoire révélatrice et accablante est qu'il n'y a absolument aucune preuve qu'elle ait jamais dit quoi que ce soit de la sorte, avec tout l'incident fabriqué qui a probablement été évoqué 50 ans après la Révolution française.

Mais ce qui rend l'histoire mémorable, et pourquoi elle a duré, c'est qu'elle aurait bien pu dire quelque chose exactement dans ce sens. L'aristocratie française, embourbée dans une dette écrasante et accro à un style de vie que le pays ne pouvait tout simplement plus se permettre, s'est rapidement effondrée sous son propre poids à la fin des années 1780 et au début des années 1790, précisément parce que la célèbre citation résume son attitude inconsciente. L'histoire est restée coincée parce que, bien que techniquement non factuelle, elle expose une plus grande vérité sur l'élite dirigeante française décadente et pourquoi l'histoire l'a balayée.

Au milieu de toute l'agitation bureaucratique qui entoure actuellement les déboires du Premier ministre britannique Boris Johnson, ce qui compte finalement, ce ne sont pas les détails de ce que la fonctionnaire, Sue Gray, conclut dans son enquête sur les partis prétendument illégaux auxquels le Premier ministre et ses cadres supérieurs ont assisté. à de nombreuses reprises pendant la longue période de verrouillage – alors même qu'ils avertis sonorement le reste du pays de rester strictement en quarantaine. Peu importe le nombre précis de rassemblements illicites (qui seront comptés sur plus de deux mains), ceux auxquels Johnson a réellement assisté ou si le Premier ministre savait que les rassemblements étaient techniquement des "fêtes" ou non.

En fin de compte, peu importe non plus l'enquête policière sur les incidents, qui a remplacé le rapport Gray non plus. S'il est reconnu coupable d'avoir commis un crime réel, le Premier ministre sera simplement obligé de payer l'équivalent d'une contravention de stationnement. Tout ce bavardage juridique et bureaucratique est un signe de notre âge médiocre, comme si le reste d'entre nous avait besoin d'une détermination technocratique et experte quant à ce qu'est un parti. Alors que l'administration britannique peut être ravie de ces trivialités ridicules, elle ne fait rien à long terme pour changer le problème fondamental de Marie-Antoinette de Johnson. Les détails précis de ses crimes présumés importent beaucoup moins que le fait qu'ils confirment une vérité accablante et plus grande.

Les détails précis des crimes présumés du Premier ministre britannique importent beaucoup moins que le fait qu'ils confirment une vérité accablante et plus grande.

Dr John C. Hulsman

Johnson, au plus fort de la tragédie du COVID-19 et alors que son pays souffrant était contraint de se mettre en quarantaine pour ne pas enterrer ses morts, pensait que les règles restrictives en cas de pandémie qu'il avait lui-même formulées étaient ridicules et inférieures à lui. Ou, pour reprendre les mots authentiques de Leona Helmsley, fraudeuse fiscale arrogante et condamnée des années 1980, "seules les petites gens paient des impôts". Cette stigmatisation est ce qui traquera Johnson pour le reste de ses jours et, à moyen terme, conduira à sa destitution en tant que Premier ministre.

L'histoire de "partygate" ne fait que confirmer une vérité plus large, déjà suspectée, sur l'homme et son personnage. Sa croyance élitiste selon laquelle les règles sont pour le petit peuple est incendiaire et impardonnable, associée à la souffrance massive de son peuple. Cette réalité ne peut pas être étudiée ni discutée et elle ne sera pas oubliée par le peuple britannique. Le poste de Premier ministre Johnson vit sur du temps emprunté.

Un sondage January Times/YouGov le confirme. Lorsqu'on lui a posé la question : « Croyez-vous le Premier ministre lorsqu'il a dit que la fête à laquelle il assistait était un événement professionnel ? » une écrasante majorité de 70 % des personnes interrogées ont dit non, avec à peine 13 % d'entre elles croyant à cette piètre excuse (il y aurait des photos le montrant en train de bercer une bière à l'époque). Quant à savoir si Johnson devrait démissionner à ce sujet, une large majorité, 63 à 24 %, a déclaré qu'il le devrait. Seulement 8% des personnes interrogées ont déclaré que le Premier ministre avait été honnête au sujet des allégations des partis du 10 Downing Street. Étant donné que Johnson est passé de dire qu'il n'y avait pas de fêtes, à dire s'il y avait des fêtes, il est choqué, à dire qu'il a assisté à certaines de ces fêtes mais pensait qu'il s'agissait d'événements de travail, je suis incrédule qu'il ait géré les 8%.

L'enquête de la police métropolitaine, puis la publication du rapport Gray, feront gagner du temps à Johnson, tout comme les prochaines élections locales. Même un défi interne à la direction des conservateurs (et un défi s'en vient) pourrait le voir rester au pouvoir. Mais tout cela n'est qu'une façade, obscurcissant le fait plus large que, en termes politiques, le mandat historique de Johnson - dominé par le Brexit et la pandémie - touche à sa fin.Le Parti conservateur, à bien des égards le parti moderne le plus prospère du monde occidental, a prospéré précisément en raison manque de sentimentalité à l'égard de ses dirigeants une fois qu'ils traversent des moments difficiles. Célèbre, même l'invincible Margaret Thatcher, gagnante de trois élections de barnstorming, a été rapidement expédiée alors que sa popularité s'effondrait à cause de la taxe de vote. Avec les conservateurs à environ 10 points de retard sur les travaillistes dans les récents sondages, et avec l'opinion du public à son sujet, ce n'est qu'une question de temps avant que Johnson ne soit mis à la porte. Il ne peut tout simplement pas surmonter son problème de Marie-Antoinette.

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