Achgabat, Turkménistan (Reuters) – Le dirigeant turkmène Gurbanguly Berdymukhamedov a laissé entendre vendredi qu'il avait l'intention de démissionner, son fils étant largement pressenti pour lui succéder dans ce pays d'Asie centrale étroitement contrôlé.
Berdymukhamedov, 64 ans, a déclaré avoir pris "une décision difficile" concernant son leadership en raison âge et que le pays avait besoin de "jeunes dirigeants".
"La voie de la gouvernance à cette nouvelle étape du développement de notre pays devrait être donnée aux jeunes dirigeants qui ont été élevés dans un environnement spirituel et conformément aux hautes exigences de notre temps", a déclaré Berdymukhamedov, dans des citations relayées par le agence d'information de l'Etat.
Berdymoukhamedov n'a proposé aucun délai pour se retirer, mais a déclaré qu'il souhaitait rester en politique dans son rôle de président de la chambre haute du Parlement. Le Turkménistan ex-soviétique, riche en gaz, est l'un des États les plus répressifs et les plus secrets au monde, et on sait peu de choses sur la façon dont le régime prend ses décisions au jour.
Strongman Berdymukhamedov est son principal visage pour le public, avec ses passe-temps tels que l'équitation, le cyclisme de masse, la composition de chansons et la rédaction de livres qui font de lui une sensation sur Internet.
Ces dernières années, son fils de 40 ans, Serdar Berdymukhamedov, a connu une ascension fulgurante pour devenir le deuxième fonctionnaire le plus puissant du gouvernement avec une large compétence sur l'économie en tant que vice-premier ministre.
La session de vendredi à la chambre haute du parlement a marqué le 15e anniversaire de la première des trois victoires électorales écrasantes de Berdymukhamedov senior dans sa carrière de président, sans véritable adversaire en compétition dans aucune d'entre elles.
Ancien dentiste et ministre de la Santé, il a succédé au président autocrate fondateur du pays, Saparmurat Niyazov – surnommé Turkmenbashy, ou Père des Turkmènes – à la mort de Niyazov en décembre 2006.
L'année dernière, le jeune Berdymukhamedov a remplacé le patriarche de la famille à la tête d'une association nationale de chevaux symboliquement importante dans un analyste de changement considéré comme un échauffement pour une succession.
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