Les meilleurs diplomates de l'alliance informelle en plein essor connue sous le nom de Quad se sont réunis en Australie vendredi et ont réaffirmé leur engagement en faveur d'un "ordre libre, ouvert et inclusif fondé sur des règles" dans le Pacifique sans mentionner la Chine par son nom. "Nous nous opposons aux politiques et pratiques économiques coercitives qui vont à l'encontre de ce système et travaillerons collectivement pour favoriser la résilience économique mondiale contre de telles actions", a déclaré un communiqué conjoint des ministres des Affaires étrangères de l'Australie, de l'Inde, du Japon et des États-Unis. "Nous réaffirmons l'importance du respect du droit international", en particulier dans les mers de Chine orientale et méridionale, ont-ils déclaré.
La réunion Quad intervient alors que les quatre partenaires ont vu leurs relations respectives avec Pékin se détériorer sur un large éventail de questions, notamment les différends territoriaux, les droits de l'homme et les origines du coronavirus en Chine.
Bien qu'il n'y ait pas grand-chose de nouveau dans la déclaration, la réunion a semblé conçue pour souligner l'importance de l'alliance, de se présenter et de progresser dans le «pivot» vers l'Asie, même face à des événements mondiaux urgents.
Le sommet en personne intervient alors que Washington reste dévoré par la crise croissante entre l'Ukraine et la Russie, les responsables américains avertissant que Moscou pourrait se préparer à envahir son voisin.
Les analystes se sont demandé si les États-Unis pouvaient gérer avec succès plusieurs crises majeures de différents côtés du globe en même temps, avec un avertissement que la Chine pourrait essayer de profiter d'une guerre en Europe pour attaquer Taïwan, l'île autonome que Pékin considère son propre territoire.
Lors d'un briefing du département d'État américain lundi, le porte-parole Ned Price a été interrogé sur le fait que le secrétaire d'État Antony Blinken avait envisagé d'annuler le voyage en raison de la situation en Ukraine. "Nous sommes capables - pour ne pas utiliser une métaphore galvaudée - mais de marcher et de mâcher du chewing-gum en même temps", a déclaré Price. "Quad" soutient la région "démocratique" de l'Indo-Pacifique et cite "l'agression" chinoise puis à Hawaï, où il rencontrera les ministres des Affaires étrangères du Japon et de la Corée du Sud. "Il y a quelques autres choses qui se passent dans le monde en ce moment, comme certains d'entre vous l'ont peut-être remarqué, qui sont vraiment difficiles - l'agression de l'Ukraine et de la Russie contre l'Ukraine - et nous y travaillons 24h/24 et 7j/7", a déclaré Blinken aux États-Unis. personnel de l'ambassade en Australie jeudi. "Mais nous savons, le président le sait, et chacun de vous le sait mieux que quiconque, qu'une grande partie de ce siècle va être façonnée par ce qui se passe ici dans la région indo-pacifique", a-t-il déclaré.
Dans le même temps, Washington a tenté de souligner que le bloc n'existe pas simplement comme un contrepoids à la Chine, mais plutôt comme un groupe de démocraties s'unissant pour résoudre les problèmes de l'Indo-Pacifique. "En travaillant ensemble en tant que Quad, nous sommes plus efficaces pour fournir un soutien pratique à la région", indique le communiqué conjoint.
Le changement climatique, la cybercriminalité, le terrorisme et la distribution du vaccin Covid-19 étaient également des priorités pour le groupe, indique le communiqué.
Mais Manjari Chatterjee Miller, chercheur principal pour l'Inde, le Pakistan et l'Asie du Sud au Council on Foreign Relations, a déclaré qu'il n'était "certainement pas vrai ou réaliste" de dire que le Quad ne concerne pas du tout la Chine.
Qu'est-ce que le Quad et quel impact aura-t-il sur les relations américano-chinoises sous Biden ? "Ce n'est pas vrai parce que même le concept d'un Indo-Pacifique libre et ouvert, qui est au cœur du Quad, consiste essentiellement à contenir les empiètements et l'influence politique et économique de la Chine", a-t-elle déclaré. "Ce n'est pas réaliste car la Chine en est très consciente." L'administration du président américain Joe Biden considère le Quad comme la pierre angulaire de ses efforts pour résister à l'expansion militaire chinoise, à la construction d'îles en mer de Chine méridionale, aux récentes tactiques d'intimidation visant Taïwan et aux efforts de Pékin pour lier plus étroitement ses voisins par le commerce et les infrastructures. offres.
La Chine a condamné à plusieurs reprises l'accent mis par le Quad et Washington sur les alliances comme des exemples de coercition américaine au nom de la démocratie. "Nous nous opposons à la formation de cliques exclusives et à la création de groupes au sein de groupes, ainsi qu'à la création d'une confrontation entre les camps", a déclaré cette semaine à Pékin le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Zhao Lijian.
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