L'armée chinoise s'est lancée cette semaine dans trois séries d'exercices maritimes simultanés quelques jours seulement après que les États-Unis et le Japon ont organisé un exercice naval conjoint massif dans le Pacifique occidental.
Dans la mer de Chine orientale, le Commandement du théâtre oriental de Chine a effectué des exercices de combat pour améliorer les défenses aériennes et la maniabilité et mettre les canons principaux à l'épreuve du tir réel, a rapporté la chaîne de télévision publique CCTV.
L'exercice impliquait trois destroyers, dont le Type 052D Xiamen, qui est beaucoup plus avancé que ses prédécesseurs.
Pendant ce temps, dans la mer de Chine méridionale, le Southern Theatre Command a déployé le navire de ravitaillement Type 903 Weishanhu et le navire-hôpital Youai pour tester leur capacité à travailler ensemble dans des conditions de combat, en effectuant des exercices de recherche et de sauvetage, de ravitaillement et de tir réel.
Mercredi également, le Northern Theatre Command a organisé un important exercice de sauvetage en mer Jaune, comprenant une opération de recherche et de sauvetage impliquant un navire en feu.
Les exercices ont eu lieu deux jours après que les États-Unis et le Japon ont mis fin à leur Noble Fusion 2022 de cinq jours.
Dirigés par le porte-avions USS Abraham Lincoln, environ 15 000 marins et marines américains et 1 000 autres membres des Forces d'autodéfense japonaises ont participé à l'exercice le long d'une partie de la «première chaîne d'îles», une chaîne stratégique d'îles d'Okinawa, Taiwan et les Philippines, a rapporté mercredi le journal militaire américain Stars and Stripes.
Le rapport indique qu'il s'agit du plus grand exercice de ce type depuis "deux groupes amphibies américains et deux unités expéditionnaires marines combinés dans la région indo-pacifique en 2018". "La formation comprenait des frappes air-sol par des avions, du ravitaillement en vol, des raids en mer et à terre, ainsi que des opérations de base avancées expéditionnaires, une doctrine de combat maritime relativement nouvelle qui appelle des bases avancées dispersées sur de petites îles, », indique le rapport.
La zone d'exercice se trouvait dans les eaux à l'est de Taïwan, un mouvement considéré comme une démonstration de force près de la Chine.
Le commandant américain, le contre-amiral Chris Engdahl, aurait déclaré que l'exercice ne visait pas un adversaire spécifique, mais visait à montrer la "capacité à rassembler des forces et à se déplacer rapidement ainsi qu'à renforcer les partenariats". «C'est un message à nos alliés; c'est un message aux autres nations qui se trouvent dans l'Indo-Pacifique », a déclaré Engdahl. "C'est une force qui peut vous soutenir et maintenir un Indo-Pacifique libre et ouvert." L'expert militaire basé à Pékin, Zhou Chenming, a déclaré que les exercices navals devaient tester la force et la préparation. "Grâce à ces exercices, la Chine et les États-Unis peuvent tester leurs intentions respectives, ainsi que leurs capacités et leur préparation militaires", a-t-il déclaré.
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