Près de deux ans après que l'Afrique a identifié son premier cas de COVID-19 le 14 février 2020, le continent est sur la bonne voie pour mettre fin aux perturbations causées par la pandémie en 2022, a déclaré jeudi l'Organisation mondiale de la santé.

« Bien que COVID-19 soit avec nous à long terme, il y a de la lumière au bout du tunnel. Cette année, nous pouvons mettre fin aux perturbations et aux destructions que le virus a laissées sur son passage et reprendre le contrôle de nos vies », a déclaré Matshidiso Moeti, directeur régional de l'OMS pour l'Afrique, lors d'une conférence de presse virtuelle, tout en notant qu'une vigilance continue est essentielle.

Au cours des deux dernières années, le continent a connu quatre vagues de COVID-19, chacune avec des pics plus élevés ou plus de nouveaux cas au total que la précédente, a déclaré Moeti.

« Contre toute attente, y compris d'énormes inégalités dans l'accès à la vaccination, nous avons résisté à la tempête COVID-19 avec résilience et détermination, informés par la longue histoire et l'expérience de l'Afrique en matière de contrôle des épidémies », a déclaré Moeti, ajoutant que de grandes améliorations ont été apportées en Afrique. capacité à maîtriser la pandémie.

Depuis le début de la pandémie, la capacité de l'Afrique à gérer les cas de COVID-19 s'est progressivement améliorée, grâce à la disponibilité accrue d'agents de santé formés, d'oxygène et d'autres fournitures médicales.

Malgré les améliorations, la disponibilité de l'oxygène reste une préoccupation, et une grande majorité des patients qui ont besoin d'oxygène dans le cadre de leur plan de traitement clinique ne peuvent pas y accéder, a averti l'OMS.

« Alors que nous entrons dans cette nouvelle phase de la pandémie de COVID-19, nous devons utiliser les leçons apprises au cours des deux dernières années pour renforcer les systèmes de santé de notre continent afin que nous soyons mieux préparés à faire face aux futures vagues de la maladie », a noté Moeti.

À ce jour, environ 672 millions de doses de vaccins COVID-19 ont été reçues en Afrique, dont 65% ont été facilitées par COVAX, 29% via des accords bilatéraux et 6% via le Vaccines Acquisition Trust de l'Union africaine, selon l'OMS.

Bien qu'avec un approvisionnement régulier en doses, selon Moeti, l'Afrique est toujours à la traîne en matière de vaccination, car seulement 11% environ de la population adulte est complètement vaccinée.

Moeti a déclaré que l'adoption du vaccin, qui est la «meilleure défense» contre le virus, doit être accélérée «de toute urgence» à travers le continent.

« Nous devons maintenir la vague de fond que nous constatons actuellement en faveur de la fabrication locale de vaccins, de produits thérapeutiques et de diagnostics. Un accès accru et abordable est la seule solution à l'inégalité des vaccins observée depuis le début de cette pandémie », a souligné Moeti. ■

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