La Valette: L'ancien commissaire européen à la santé John Dalli a comparu mercredi devant un tribunal maltais pour corruption et trafic d'influence dans le cadre d'un scandale de lobbying sur le tabac qui a provoqué sa démission il y a dix ans.
L'homme de 72 ans nie fermement toute implication dans les efforts présumés visant à annuler une interdiction de l'UE sur le snus, un type de tabac à priser originaire de Suède. L'un des associés de Dalli à l'époque, Silvio Zammit, est accusé d'avoir demandé un pot-de-vin de 60 millions d'euros (maintenant 69 millions de dollars) au producteur de snus Swedish Match pour faire lever l'interdiction.
Dalli a démissionné de son poste de haut responsable de la santé de l'UE en octobre 2012 après une enquête menée par l'OLAF, l'office antifraude du bloc, sur une plainte déposée par Swedish Match. L'OLAF n'a constaté aucun transfert d'argent et « n'a trouvé aucune preuve concluante de la participation directe de M. Dalli, mais a considéré qu'il était au courant de ces événements ».
Dalli a répété à plusieurs reprises qu'il avait été piégé, mis en place par le lobby du tabac pour retarder son projet de loi anti-tabac. Malte n'a pas tardé à inculper Zammit, dont l'affaire est toujours en cours, mais ce n'est que récemment qu'il s'est opposé à Dalli. Son procès devrait durer un certain temps.
Le snus, qui contient de la nicotine, se présente sous la forme de petits sachets ressemblant à des sachets de thé placés sous la lèvre.
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