Rukirabashaija a été libéré de prison fin janvier après son arrestation liée à des tweets sur le président Yoweri Museveni.

Un auteur ougandais qui avait passé près d'un mois en prison après avoir critiqué le président Yoweri Museveni a fui le pays, a indiqué son avocat.

Kakwenza Rukirabashaija, écrivain de renommée internationale, a été libéré de prison fin janvier après avoir été arrêté fin décembre pour des délits de communication liés à une série de tweets qu'il a publiés sur Museveni et son fils, un général de l'armée.

Rukirabashaija a fui l'Ouganda à travers la frontière terrestre avec le Rwanda et s'installera au moins temporairement dans un pays européen sans nom, a déclaré Eron Kiiza à l'agence de presse Associated Press.

"Les conditions étaient devenues impossibles pour lui", a-t-il déclaré à propos de Rukirabashaija. « Ils ont continué à le surveiller. Ils ont emporté son passeport. Il n'avait pas d'autre choix que d'aller sauver sa vie.

Le porte-parole de la police, Fred Enanga, a déclaré qu'il ne pouvait pas commenter l'affaire de Rukirabashaija car elle était au tribunal.

Le romancier, qui a remporté l'année dernière le prix PEN Pinter pour les écrivains internationaux de courage, est surtout connu pour "The Greedy Barbarian", un roman sur la corruption dans un pays fictif largement interprété comme une satire sur Museveni.

« Chair arrachée »

Rukirabashaija a affirmé avoir été torturé par des fonctionnaires pendant sa détention, et des photographies de son dos mutilé ont choqué de nombreuses personnes dans ce pays d'Afrique de l'Est.

"Ils ont commencé à utiliser une paire de pinces et à arracher la chair de mes cuisses et partout", a déclaré Rukirabashaija dans un compte rendu au journal local Daily Monitor.

"Ce jour-là, j'ai pensé que j'étais en train de mourir et j'ai pensé à dénoncer ma citoyenneté ougandaise."

Le magistrat en chef Douglas Singiza avait refusé d'assouplir les conditions de libération sous caution de Rukirabashaija, qui incluaient la suspension de son passeport et l'ordre de ne pas parler aux journalistes.

Dans un post sur Facebook mercredi, Rukirabashaija s'est adressé à Singiza comme un "magistrat têtu à lunettes", écrivant : "Vous êtes une honte ! Maintenant, mets mon passeport sur le banc des accusés et essaie-le. Je ne vous affronterai plus".

Rukirabashaija a été détenu au secret pendant la majeure partie du temps où il a été détenu dans un centre de détention, a déclaré Kiiza précédemment, et n'a comparu devant le tribunal qu'après de nombreuses pressions nationales et internationales, notamment de la part des États-Unis et de l'Union européenne.

La délégation de l'Union européenne en Ouganda a publié lundi une déclaration exprimant sa préoccupation face à "une situation qui, depuis plus d'un an, a vu une augmentation significative des cas de torture, d'arrestations arbitraires, de disparitions forcées, de harcèlement" et d'autres attaques.

La semaine dernière, les États-Unis ont cité des « récits crédibles récurrents » de disparitions forcées et de torture par les forces de sécurité qui « donnent une mauvaise image » du gouvernement du président Yoweri Museveni, au pouvoir depuis 1986.

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